Blue Blood (pausiert)

Kapitel 59

Der Überraschungskämpfer 

Die Arena war erfüllt von aufgeregtem Murmeln, das von den steinernen Wänden widerhallte und die Atmosphäre vor Erwartung knistern ließ. Chanyeol saß auf dem Thron, sein Blick wanderte über die Tribünen, die sich nach und nach mit Menschen füllten. Neben ihm saß sein Sohn Seonghwa, doch Baekhyun, der eigentlich neben ihm Platz nehmen sollte, war nicht da. Chanyeol runzelte die Stirn und sah fragend zu Seonghwa, der nur mit den Schultern zuckte. Auch er wusste nicht, wo seine Mutter war. „Er wird schon kommen," sagte Chanyeol mehr zu sich selbst als zu Seonghwa, versuchte, die Unruhe in seinem Inneren zu beruhigen. Doch das Fehlen von Baekhyun machte ihn nervös. Baekhyun hatte ihm nichts von irgendwelchen Plänen erzählt, und es war ungewöhnlich, dass er bei einem so wichtigen Ereignis nicht pünktlich war. Die Trompeten erklangen, das Signal, dass der Wettkampf im Schwertkampf beginnen würde. Chanyeol richtete sich auf und hob die Hand, um die Menge zur Ruhe zu bringen. Sofort verstummte das Murmeln, und alle Augen richteten sich auf den König. „Seid gegrüßt, edles Volk!" rief Chanyeol, seine Stimme hallte kraftvoll durch die Arena. „Heute beginnt der alljährliche Wettkampf im Schwertkampf, bei dem die besten Krieger ihre Stärke und Geschicklichkeit unter Beweis stellen werden. Möge der beste Kämpfer gewinnen!" Die Menge jubelte, und Chanyeol ließ seinen Blick über die Teilnehmer gleiten, die am Rand der Arena standen. Unter ihnen fiel ihm sofort Hongjoong ins Auge, sein Blick war entschlossen und voller Konzentration. Chanyeol lächelte stolz. Hongjoong war ein talentierter Kämpfer, und er freute sich darauf, ihn in Aktion zu sehen. „Der erste Kampf des Tages," verkündete Chanyeol, „wird Hongjoong vom Sommerreich gegen einen Krieger aus dem Winterreich bestreiten. Möge der Kampf beginnen!" Die Menge jubelte erneut, als Hongjoong in die Mitte der Arena trat, gefolgt von seinem Gegner, einem stattlichen Krieger aus dem Winterreich. Chanyeol beobachtete gespannt, wie die beiden Kämpfer sich verbeugten und dann in Kampfstellung gingen. Der Kampf begann mit einer Reihe von schnellen, präzisen Bewegungen. Hongjoong und sein Gegner lieferten sich ein spannendes Duell, bei dem Klingen klirrten und Funken flogen. Chanyeol lehnte sich nach vorn, die Spannung wuchs mit jedem Schlag und jeder Parade. Hongjoong zeigte beeindruckende Fähigkeiten, seine Bewegungen waren fließend und kraftvoll, und es dauerte nicht lange, bis er seinen Gegner in die Knie zwang. Mit einem letzten, geschickten Manöver entwaffnete Hongjoong den Krieger aus dem Winterreich und hielt ihm die Klinge an die Kehle. Ein Raunen ging durch die Menge, gefolgt von tosendem Applaus. Chanyeol lächelte stolz und nickte anerkennend, als Hongjoong sich verbeugte und zurücktrat. „Ein großartiger Sieg!" rief Chanyeol, seine Stimme voller Stolz. „Hongjoong hat bewiesen, dass er zu den Besten gehört!" Der nächste Kampf begann, doch Chanyeol konnte sich nicht ganz auf ihn konzentrieren. Er spürte die Abwesenheit von Baekhyun, die wie eine kleine, nagende Unruhe in seinem Hinterkopf saß. Immer wieder schweiften seine Gedanken zu seinem Mann, und er fragte sich, wo Baekhyun wohl stecken mochte. Doch dann, als der zweite Kampf in vollem Gange war, hörte Chanyeol plötzlich ein Aufruhr in der Menge. Er wandte den Blick zur Arena und sah, wie Baekhyun die Kampfzone betrat. Chanyeol blieb der Mund offen stehen. Baekhyun trug eine leichte Rüstung und hielt ein Schwert in der Hand – bereit, am Wettkampf teilzunehmen. „Was zum...?" flüsterte Chanyeol überrascht, während die Menge in erstaunte Rufe ausbrach. Seonghwa lachte leise neben ihm. „Ich wusste nicht, dass Mutter trainiert hat," sagte er und schüttelte grinsend den Kopf. „Aber es überrascht mich nicht." Chanyeol war sprachlos. Er hatte keine Ahnung gehabt, dass Baekhyun Schwertkampf trainiert hatte, und schon gar nicht, dass er am Wettkampf teilnehmen wollte. Doch als er Baekhyun's entschlossenen Gesichtsausdruck sah, wich die Überraschung einem Gefühl von Stolz. „Das wird interessant," murmelte Chanyeol und lehnte sich wieder zurück, gespannt darauf, zu sehen, wie sich sein Mann schlagen würde. Baekhyun stand nun in der Arena, seinem Gegner gegenüber. Chanyeol erkannte den Krieger aus dem Herbstreich – ein erfahrener Kämpfer, der in den vergangenen Jahren oft im Finale gestanden hatte. Doch Baekhyun wirkte keineswegs eingeschüchtert. Er ging ruhig in Kampfstellung und wartete auf den Angriff. Der Kampf begann, und Chanyeol konnte kaum glauben, was er sah. Baekhyun bewegte sich mit einer Anmut und Präzision, die er ihm nie zugetraut hätte. Jeder Schlag, jede Parade war durchdacht und geschickt ausgeführt. Es war offensichtlich, dass Baekhyun nicht nur trainiert hatte, sondern wirklich gut war. Chanyeol's Herz schwoll vor Stolz, als Baekhyun seinen Gegner nach einem intensiven Duell entwaffnete und damit den Sieg für sich beanspruchte. Die Menge jubelte lautstark, und Chanyeol konnte ein breites Lächeln nicht unterdrücken. Sein Mann hatte ihn völlig überrascht – und auf die beste Art und Weise. „Das hätte ich nie erwartet," sagte Chanyeol, als Baekhyun sich in Richtung der Tribüne verbeugte, ein selbstbewusstes Lächeln auf den Lippen. „Er hat wirklich alles gegeben." Doch die größte Überraschung des Tages sollte noch kommen. Die Kämpfe gingen weiter, und schließlich stand das Finale bevor. Die Menge war gespannt, die Stimmung in der Arena auf dem Höhepunkt. Doch als Chanyeol die beiden Finalisten aufrief, konnte er kaum glauben, was er da sah: Baekhyun und Hongjoong standen sich gegenüber. „Das... das ist unglaublich," flüsterte Chanyeol, während die beiden Kämpfer sich in der Mitte der Arena verbeugten. „Mein Mann und mein Schüler im Finale..." Der Kampf begann, und sofort wurde klar, dass dies kein leichtes Duell werden würde. Hongjoong und Baekhyun waren beide unglaublich geschickt, ihre Bewegungen schnell und präzise. Die Klingen blitzten in der Sonne, während sie aufeinanderprallten, und die Zuschauer verfolgten den Kampf mit angehaltenem Atem. Chanyeol beobachtete fasziniert, wie die beiden unermüdlich kämpften. Jeder von ihnen gab sein Bestes, doch keiner konnte den anderen überwältigen. Die Minuten verstrichen, doch der Kampf ging weiter, jeder Schlag gefolgt von einer Parade, jeder Angriff einer geschickten Ausweichbewegung. Es war ein Kräftemessen auf höchstem Niveau, und Chanyeol konnte die Anspannung in der Luft förmlich spüren. Stunde um Stunde verging, und noch immer kämpften Baekhyun und Hongjoong. Chanyeol sah, wie der Schweiß ihnen von den Stirnen lief, doch keiner von ihnen war bereit, aufzugeben. Die Menge war inzwischen still geworden, gebannt von dem spektakulären Duell, das sich vor ihnen abspielte. Schließlich, nach drei endlosen Stunden, erhob sich Chanyeol von seinem Thron. Es war klar, dass weder Baekhyun noch Hongjoong sich geschlagen geben würden. Beide hatten alles gegeben, und Chanyeol wusste, dass es keine Schande war, den Kampf unentschieden zu beenden. „Genug!" rief Chanyeol, seine Stimme durchbrach die Stille der Arena. „Der Kampf endet hier. Ich erkläre dieses Duell zu einem Unentschieden!" Die Menge brach in Applaus aus, als Baekhyun und Hongjoong ihre Schwerter senkten und sich verbeugten. Chanyeol sah den Stolz in Baekhyun's Augen und das entschlossene Leuchten in Hongjoongs Blick. Er konnte nicht anders, als zu lächeln. Beide hatten ihre Stärke und ihren Willen bewiesen, und Chanyeol war stolz auf sie beide – auf seinen Mann und auf seinen Schüler.