Shared Flame

Capítulo 8

Hermione não o viu no dia seguinte e por isso ela estava grata. O encontro deles a abalou. Estava claro que ele estava escondendo uma grande parte de sua personalidade dela. Talvez por boas razões. Isso a assustou, sim, mas não tanto quanto a intrigou. Agora que ela sabia que havia muito mais nele do que ela tinha visto antes, ela não o achava mais chato. Em vez disso, havia de repente todo um espectro de segredos que ela mal podia esperar para descobrir sobre ele. No entanto, ela não tinha tempo para cavar em seu passado e desvendar suas emoções. Ela tinha babás para encontrar e entrevistar antes que suas aulas começassem. Depois de entrevistar os indivíduos mais chatos e irritantes, ela finalmente avistou uma de quem ela gostou: Srta. Julie Cooper. Então, ela enviou uma coruja para aquela bruxa, informando a hora e a data em que a Srta. Cooper poderia começar.

Quando Hermione voltou do corujal da universidade, ela viu Marcus pela primeira vez desde o incidente. Ele estava saindo, enrolando uma longa capa verde em volta dos ombros quando ela o avistou. Ele olhou para cima quase ao mesmo tempo, e um fogo acendeu imediatamente em seus olhos. Ela diminuiu o ritmo, e ele começou a andar em sua direção. Ela parou do lado de fora da porta, retirando sua varinha para abri-la. Ele parou bem na frente dela, deixando seus olhos vagarem sobre ela avidamente. Ele não estava mais escondendo o que queria, isso estava claro. Ela prendeu a respiração, sem saber se queria que ele a arrebatasse contra a porta ou não. Ela ficou desapontada quando ele apenas sorriu e passou por ela antes de continuar descendo. Ela o observou até que ele desapareceu de vista, mas ele não olhou para trás.

O fim de semana foi passado com Ginny, Harry e Ron. Eles finalmente puderam passar um tempo juntos da mesma forma relaxada de sempre. Embora houvesse alguns assuntos dos quais eles se mantinham longe. Ninguém perguntou sobre o pai de Althea ou a vida amorosa de Hermione em geral, ou o fato de que eles perderam quatro anos da vida um do outro. Se houvesse algo com que Hermione não pudesse se identificar, alguém explicaria a história como se ela tivesse acabado de sair naquele dia, e ela fez o mesmo nas poucas ocasiões em que falaram sobre sua vida na Austrália. Não era que eles não estivessem interessados ​​no que ela havia vivenciado. Era apenas que exigiria muitas histórias de fundo para eles entenderem, e Hermione nunca foi muito interessada em falar muito sobre si mesma.

Segunda-feira chegou, e mesmo que Hermione passasse apenas vinte minutos na escola, ela ainda sentia borboletas no estômago quando se preparava para sair. Como ela só precisava se registrar no curso que faria e pegar sua agenda, ela decidiu levar Althea junto. Talvez fosse o sentimento de culpa por negligenciar sua filha anteriormente, mas desta vez, ela queria estabelecer para todos imediatamente que ela era uma mãe.

Era um dia frio de outubro, mas o sol brilhava e as árvores estavam lindamente coloridas pelo outono. Hermione gostou da caminhada com Althea até o grande prédio cinza da universidade. O prédio se encaixava perfeitamente na arquitetura clássica do campus.

"Mãe, o que é isso?" Althea perguntou e apontou para uma grande fonte que estava em frente ao prédio da escola.

"É uma fonte", explicou Hermione.

"Por que tem água?" Althea perguntou.

Hermione pensou sobre isso. "Não sei. Talvez seja para os pássaros se banharem? Teremos que pesquisar quando chegarmos em casa."

Ela ajudou a filha a subir as escadas até as portas escancaradas. Quando ela entrou no prédio, ela se viu em um grande salão. No meio do salão, havia um pilar alto onde alguém havia colocado uma placa. Ela dava instruções sobre qual sala você poderia se registrar para o curso de sua escolha. Abaixo do texto, havia um mapa. Hermione memorizou e foi para a sala de aula de Transfiguração.

A sala de aula a surpreendeu. Ela esperava algo como em Hogwarts, com a mesa do professor na frente e bancos para os alunos se sentarem. Bem, havia bancos e carteiras, é claro, mas eles estavam dispostos como em um teatro grego clássico em diferentes níveis em um semicírculo. Alguns alunos estavam sentados lá, conversando em voz baixa uns com os outros. Duas garotas chamaram a atenção de Hermione. Elas estavam rindo e olhando para o outro lado da sala. Ela seguiu seus olhares. A

poucos metros dos assentos mais baixos havia um grande palco. O maior quadro negro que ela já tinha visto cobria toda a parede atrás dele. No meio do palco, uma mesa estava de pé e atrás dela estavam sentados dois professores. Ela reconheceu Marcus instantaneamente, e no momento em que o viu, ele olhou para cima também e sorriu para ela antes de olhar de volta para o aluno com quem estava falando. Hermione teve a sensação de que ele era o motivo das garotas rirem. Um lampejo de ciúmes a percorreu, mas ela tentou reprimi-lo. Ela não tinha motivos para ter ciúmes. Só porque ela e Marcus tinham uma história não significava que ela tinha qualquer direito sobre ele. E ele era um bruxo bonito. Claro que outros alunos notariam e falariam sobre ele.

Tentando ignorar as garotas e o professor bonito, ela voltou sua atenção para o outro professor. Ele também era homem, mas parecia antigo. Seu cabelo branco era fino e longo, e suas mãos tremiam levemente enquanto ele escrevia algo em um pergaminho na frente dele.

Ela usou as escadas de três degraus para subir no palco e caminhou até o professor mais velho que não estava ocupado por outro aluno. Ele olhou para cima quando ela se aproximou e pareceu um pouco surpreso ao vê-la com Althea, mas seu sorriso era acolhedor.

"Olá", ela disse. "Eu sou Hermione Granger."

"Ah, sim, eu sou o Professor Thellius. Você é pós-graduado?" A voz dele estava tão seca quanto suas mãos pareciam ser, mas continha um calor que a fez pensar em Dumbledore.

"Exatamente. Estou realmente ansiosa para começar," ela admitiu.

"Que bom ouvir. Sua assinatura de varinha aqui, por favor." Ele estendeu um papel para ela, e ela assinou. "Excelente. Aqui está sua agenda, mas temo que se você tiver alguma dúvida, terá que perguntar ao Professor Foster aqui. Eu sou o professor dos alunos de graduação."

Naquele momento, o aluno com quem Marcus estava falando saiu, e ele voltou sua atenção para ela.

"Olá, Hermione." O tom era amigável, mas não como se eles se conhecessem intimamente.

Hermione assentiu para ele, desconfortável falando com ele na frente de outro professor. E se o velho bruxo pudesse dizer que algo estava acontecendo entre ela e Marcus? Felizmente, ela foi salva por Althea, que não parecia ciente desse tipo de coisa.

"Marcus!" Althea comemorou, soltou a mão da mãe e caminhou até a beirada da mesa. Ela teve que ficar na ponta dos pés para poder vê-lo por cima dela.

Marcus sorriu para ela. "E Althea! Você está aqui para começar a escola também?"

Althea apenas riu. Hermione estava grata que a menina atendeu seus avisos daquela manhã e não estava chamando Marcus de "pai".

"Eu te contei sobre meus novos vizinhos, certo, Cornelis?" Marcus perguntou ao colega.

Thellius riu. "De fato, você contou. E o Professor Cox-Trotter também. Até nosso querido Ministro só tinha coisas boas a dizer sobre a Srta. Granger quando soube que ela continuaria seus estudos aqui."

Hermione não tinha certeza se Thellius estava brincando com ela ou apenas afirmando fatos, então ela apenas ficou lá, sorrindo incerta para ele. Era estranho saber que essas pessoas tinham falado sobre ela. Até Kingsley, o novo Ministro da Magia, com quem ela não falava há quatro anos, aparentemente tinha.

"Ah, e você esqueceu de mencionar o Mestre Nabelius", comentou Marcus. "Já que a Srta. Granger é uma adição tão famosa a Oxford, é claro que foi somente por meio de suas realizações que conseguimos trazê-la aqui." "

Toda boa adição a Oxford é uma realização do Mestre Nabelius", disse Thellius. "O que faríamos sem ele?"

"Relaxar na decadência, é claro. Ouvindo-o, alguém acreditaria que cedemos aos nossos desejos primitivos em cada palestra", disse Marcus, seus olhos em Hermione.

Thellius apenas riu, sem perceber a tensão repentina entre seu colega e Hermione.

Marcus estava definitivamente brincando com ela, e ela sentiu um rubor surgindo. Ela deveria comentar sobre o que ele tinha acabado de dizer? Ela ficou aliviada quando Marcus lhe fez outra pergunta.

"Você acha que tem tudo em ordem para amanhã, Hermione?" Marcus perguntou.

"Sim, acho que sim. Quando recebi a carta informativa da universidade há um mês, eles disseram que eu poderia esperar que as aulas começassem às oito. Já comprei todos os livros necessários e contratei uma babá para Althea..." Ela parou de falar quando viu o olhar divertido de Marcus. Ela sentiu seu rubor aumentar. Claro que ele não queria que ela lhe contasse tudo o que tinha em ordem.

Thellius pigarreou. "Você vai anotar na sua agenda que a maioria delas não começará antes das dez," Thellius comentou e então acrescentou secamente: "De alguma forma, o Professor Foster mais uma vez conseguiu garantir que ele tenha seu sono de beleza enquanto todos os outros têm que começar às oito."

Hermione abafou uma risada e decidiu que gostava do velho e lamentava não tê-lo como professor.

"Bem, eu quero estar no meu melhor para meus alunos. E claramente está funcionando, já que tenho a maior porcentagem de frequência de todos os professores de Transfiguração," Marcus provocou enquanto piscava para Hermione, claramente se divertindo em fazê-la se sentir desconfortável.

E ela achou que ele era legal.

Antes que ele pudesse dizer qualquer outra coisa para fazê-la corar, ela desejou-lhes bom dia e saiu da sala de aula com um segundo olhar para os outros alunos na sala. Todos pareciam ser mais jovens do que ela, e eles claramente se conheciam. Talvez fossem todos alunos de graduação? Ela se perguntou quantas pessoas estariam em sua classe. Na Austrália, não havia muitos alunos de pós-graduação. Ela se lembrou de Cox-Trotter mencionando algo sobre muitos alunos serem mais velhos do que Hermione, mas isso não dizia nada sobre quantos estariam fazendo Transfiguração. De preferência, não haveria muitos. Hermione gostava de estar em um grupo pequeno, pois era mais fácil ter discussões justas. Se houvesse muitos, era mais difícil permitir que todos tivessem sua opinião sobre o assunto.

Ela suspirou. Ela teria que esperar até amanhã e ver.

Assim como Thellius havia dito, ela não começaria até as dez da manhã seguinte. Havia apenas uma palestra e levaria três horas. A programação não era muito desgastante, em termos de palestras. Ela teria duas aulas por semana e o resto do tempo ela estaria estudando sozinha. Como ela estava estudando apenas meio período, ela não teria que escrever tantas redações quanto os outros alunos, mesmo que todos eles tivessem as mesmas aulas. Isso significava que ela teria mais tempo para ler a montanha de livros que lhes foram atribuídos no curso.

Como ela havia pedido para sua babá, Julie Cooper, vir às oito, Hermione decidiu ir para a escola às nove e meia. Althea, no entanto, não gostou muito de sua saída.

"Por que você vai?" Althea exigiu saber, seus braços cruzados sobre o peito e seus olhos estreitados.

Hermione estava arrumando sua mala, mas agora ela se sentou de joelhos na frente de sua filha. "Eu tenho que ir para a escola para aprender coisas para que eu possa comprar comida e roupas para nós. Mas tenho certeza que quando eu for embora, você e Julie vão se divertir muito e você nem vai saber que eu estou desaparecida."

Ela olhou para a Srta. Cooper que assentiu para Althea. A mulher era apenas alguns anos mais velha que Hermione, mas já tinha muita experiência lidando com crianças. Ela era a filha mais velha de quatro e tinha ajudado muito sua mãe solteira durante sua adolescência. O fato de sua mãe também ser solteira fez a Srta. Cooper ter muita simpatia por Hermione, algo que as outras babás não tinham.

"Sim, Althea, talvez possamos ler uma história juntas," a Srta. Cooper sugeriu com um forte sotaque londrino. "Qual é sua história favorita?"

Althea parecia um pouco duvidosa.

"Por que você não mostra à Srta. Cooper sua coleção de histórias dos Irmãos Grimm?" Hermione perguntou.

"Ah, você pode?", a Srta. Cooper disse, provavelmente exagerando sua ansiedade. "Eu nunca ouvi falar das histórias dos Grimm."

Althea hesitou. "Mmkay."

Quando Althea levou a Srta. Cooper para seu quarto, Hermione saiu, esperando que Althea não notasse nada. Ela ficaria fora por apenas três horas. Às vezes, Althea conseguia passar tanto tempo brincando sozinha em seu quarto, afinal.

Mesmo que ela tenha chegado cedo, ela não foi a primeira na sala de aula. Era a mesma sala em que ela esteve no dia anterior, e no primeiro nível de assentos, duas mulheres estavam sentadas. Elas pareciam ter mais ou menos a idade dela, e quando a ouviram entrar, olharam para cima.

"Olá", as mulheres à esquerda a cumprimentaram. Ela parecia ser uma mulher negra muito alta, com cabelos castanhos longos e óculos grossos. "Pós-graduação também?"

Hermione assentiu. "Olá. Sim, eu sou."

Ela estava um pouco em guarda. Ela não estava acostumada a ter um tom amigável com outras mulheres. Embora ninguém tivesse sido diretamente maldoso com ela desde Hogwarts, ninguém tinha sido realmente amigável também. Apenas educado.

"Eu nunca vi você aqui antes", a outra garota comentou com um distinto sotaque francês. Ela era o completo oposto da garota ao lado dela. Ela era baixa, com cabelo loiro escuro e tinha os olhos mais azuis que Hermione já tinha visto.

"Não, eu estudei na Austrália antes, mas fui aceita aqui neste outono. Eu sou Hermione Granger." Ela se aproximou e apertou a mão de ambas, sentindo-se um pouco esperançosa. Talvez ela realmente conseguisse fazer algumas amigas nesta classe?

"Cynthia Bernard", a mulher negra se apresentou, sorrindo. Agora Hermione podia ouvir um leve sotaque francês em sua voz também.

"Rosaline Morel." O sorriso no rosto da mulher loira não era tão caloroso, mas também não era hostil. "Você é aquela Hermione Granger? Amiga de Harry Potter?"

"Eu sou", ela respondeu, tentando soar natural, esperando não ter que responder a muitas perguntas sobre Harry.

"Ok, meu namorado mencionou você uma ou duas vezes", Rosaline disse com um encolher de ombros. "Aparentemente, vocês foram para Hogwarts juntos."

"Ah?", ela perguntou, surpresa. "Você não foi para Hogwarts?"

"Não, Cynthia e eu somos de Beauxbaton."

"Ah, ok. Quem é seu namorado, então?", ela perguntou, curiosa.

O rosto da loira abriu um sorriso. "Ele está bem ali. Draco!"

Hermione podia sentir seu corpo inteiro tenso ao ouvir o nome. Ela se virou lentamente, implorando a Merlin que havia algum tipo de engano. Claro que não. Ele era mais alto, mantinha seu cabelo loiro mais longo e tinha algumas rugas na testa, mas ainda era ele. A pessoa que a intimidou em Hogwarts só porque ela era nascida trouxa. Draco Malfoy.

Ele olhou para ela com igual descrença. "Granger?"

"Malfoy", ela respondeu friamente.

"Você não está na Austrália?"

Como diabos ele sabia disso? "Eu voltei. Você não está na prisão?"

Ele empalideceu, mas se aproximou deles. "Eu saí. Eles só me sentenciaram a três meses, sabia?"

"Certo." Ela fez uma careta ao se lembrar de ter lido sobre isso no jornal.

"Sim." Houve um silêncio desconfortável entre eles. "Então, você também é pós-graduado em Transfiguração?"

"Sim. E você?"

"Ah, não... ou sim. Eu estarei aqui, mas não realmente... É complicado." Ele parecia tão triste que quase fez Hermione sentir pena dele. "Bem, er, eu vou sentar aqui e..." Ele não olhou para ela enquanto contornava o banco e se sentava ao lado de sua namorada, que deu um tapinha em suas costas e então lançou um olhar furioso para Hermione. A outra jovem não a olhava nos olhos.

Hermione suspirou. Por um momento, ela pensou que poderia estar em boas condições com seus colegas de classe. Parecia que ela sempre estava condenada a ser a aluna solitária. Sentindo-se um pouco para baixo, ela subiu dois andares e sentou-se perto da parede. Ela pegou um caderno e lápis. Na Austrália, eles não eram tão fãs de penas e pergaminhos. Como papel e canetas eram mais baratos e mais fáceis de manusear de qualquer maneira, Hermione não se importou nem um pouco. Ela não se incomodou em se trocar de volta agora.

A turma era maior do que ela esperava. Às cinco para as dez, mais vinte pessoas entraram na sala. Alguns pareciam ser novos e sozinhos como Hermione, mas a maioria dos alunos se cumprimentaram e se sentaram em grupos. Hermione reconheceu alguns deles de Hogwarts. No entanto, todos eram mais velhos que ela e tinham estado em outras Casas, então ela não sabia seus nomes. Então, um minuto antes do relógio bater dez, uma garota que ela reconheceu da Grifinória entrou na sala. Ela era baixa, tinha um penteado de menino e vestia roupas trouxas: jeans e uma grande camiseta rosa. Hermione não foi a única a vê-la. Todos os outros na sala usavam diferentes tipos de vestes. No entanto, Hermione gostou do fato de alguém ousar usar roupas trouxas. Isso a fez sorrir. Nesse momento, a garota olhou para ela. Como Hermione não queria que ela pensasse que estava sorrindo pela sua aparência, ela continuou sorrindo de forma amigável. A garota se aproximou dela.

"Este assento está ocupado?", ela perguntou.

"Não, de jeito nenhum", Hermione respondeu, agradavelmente surpresa por ela querer se sentar ao lado dela e irritada por não conseguir lembrar o nome da garota.

"Você é Hermione Granger, certo?" a garota perguntou, fazendo Hermione se sentir ainda pior por não lembrar seu nome.

"Sim, e você estava na Grifinória também, certo? Desculpe, não consigo lembrar..."

"Victoria Cole. Não posso culpá-la por não lembrar. Eu estava dois anos à sua frente e não passava muito tempo na sala comunal. Só te reconheci porque você estava sempre saindo com Potter."

"História da minha vida", Hermione respondeu, meio brincando.

"Eu posso imaginar. Então, você é nova aqui?"

"Sim, eu fiz minha graduação na Austrália."

"Bom para você. A grande Austrália." Ela tirou uma caixa de lápis da bolsa e mostrou a Hermione que estava coberta de coalas. "Amo eles! De qualquer forma—"

O que quer que Victoria tivesse planejado dizer foi interrompido pela entrada de Marcus. Todos ficaram em silêncio ao mesmo tempo. Hermione podia ver três mulheres a algumas fileiras de distância se cutucando. Uma delas realmente lambeu os lábios. Hermione revirou os olhos. Marcus não era tão espetacular. Claro, ele era bonito, inteligente e um ótimo beijador, mas havia outras coisas que eram importantes em um homem. Ok, Hermione não conseguia pensar em mais nada que ela quisesse em um homem agora, mas ainda assim...

No entanto, ela não conseguia realmente tirar os olhos dele quando ele subiu no palco e colocou sua pasta na mesa antes de encarar a classe. Ele estava usando um robe azul-marinho feito sob medida e parecia muito mais profissional do que Hermione já o tinha visto. No entanto, ela podia sentir uma pequena coceira em seus dedos ao pensar no que havia por baixo. Merlin, agora elaestava lambendo os lábios. Hermione fez uma careta para si mesma e corou quando os olhos dele vagaram por todos na classe. Ela afundou na cadeira, esperando que ele não tivesse visto suas bochechas em chamas. Felizmente, ele não olhou para ela, mas se dirigiu a todos.

"Bom dia. Eu sou Marcus e vou ensinar Transfiguração em seu nível mais alto." Ele fez uma pausa, mais uma vez deixando seus olhos percorrerem a classe. "Quero começar dizendo que se você não entender algo, pergunte. É pior reprovar no curso do que admitir que você não entendeu tudo completamente. Este curso é difícil, e as teorias que você espera entender parecerão... bem, eu não posso dizer 'grego antigo' porque essa é uma língua perfeitamente compreensível. Especialmente comparado a isso."

Algumas pessoas na classe riram.

"Então, há os feitiços práticos também." Ele pegou sua varinha e a acenou em um movimento complexo.

De repente, todos estavam sentados na grama em uma floresta. Hermione sentiu a grama abaixo dela como se ela realmente estivesse ali e podia sentir o cheiro da floresta ao seu redor. Era muito vívido para ser uma ilusão, mas ela nunca tinha ouvido falar de um feitiço capaz de transfigurar tanto de uma vez. No momento seguinte, a floresta desapareceu, e eles estavam sentados nos bancos novamente. Alguns dos alunos soltaram gritos de espanto.

Marcus torceu sua varinha entre os dedos. "Alguém tem alguma ideia se eu apenas transfigurei a sala ou sua visão dela?"

Ninguém respondeu. Nem mesmo Hermione.

"Ótimo. Se alguém soubesse a resposta e dissesse em voz alta, eu teria que inventar uma nova tarefa para você entregar na sexta-feira", disse Marcus com um olhar satisfeito no rosto enquanto acenava sua varinha em direção ao quadro-negro. A tarefa apareceu.

"É importante que você siga as especificações da tarefa à risca. Quando digo que quero quinhentas palavras, quero dizer quinhentas palavras. Dez palavras a mais ou a menos. Tenho coisas melhores para fazer do que ler relatórios desnecessariamente longos de alunos superambiciosos."

Hermione sorriu e corou um pouco de vergonha ao se lembrar de quando era aluna de Hogwarts e sempre escrevia mais do que o necessário. Naquela época, ela achava que isso só mostrava o quão boa ela era, mas quando tentou fazer o mesmo na universidade na Austrália, o professor não ficou feliz. Agora Hermione podia ver o quão estúpida ela tinha sido. Claro que nenhum de seus professores se importou com todo o trabalho extra que ela colocou em sua lição de casa o tempo todo. Tinha sido apenas mais trabalho para eles passarem. Qualidade antes da quantidade era seu novo lema acadêmico.

"Agora, vamos para a aula de hoje."

Marcus começou um longo monólogo sobre a lei de Welkin e sua adaptação à Transfiguração. Hermione rapidamente percebeu que Marcus gostava bastante de pegar teorias de outros campos da magia e misturá-las com a Transfiguração. Isso a encantava porque ela gostava de fazer a mesma coisa. Afinal, era tudo magia, então por que dividir?

Eles fizeram uma pequena pausa no meio da aula, onde Hermione aproveitou a oportunidade para flexionar sua mão com cãibra e conversar mais com Victoria.

"Ele é tão durão", a outra garota comentou com uma careta, também massageando sua mão.

"Mas ele sabe muito", Hermione comentou, esperando não soar tão ciumenta quanto se sentia.

Marcus nem precisou dar uma olhada em suas anotações mais do que algumas vezes enquanto falava. Ela tinha certeza de que ele sabia tudo de cor, e isso era incrível, considerando o quão complicadas essas teorias eram. Ela não tinha certeza se era totalmente capaz de entender isso. Ela teria que reler suas anotações quando fosse para casa e talvez até mesmo pesquisar algumas coisas para obter uma melhor compreensão. Mas ele apenas ficou ali, escrevendo no quadro com sua varinha enquanto explicava as coisas. Ele também conseguiu responder a todas as perguntas que lhe eram feitas sem ter que pensar por mais do que alguns segundos. Mas, por outro lado, ele era mais velho que ela e tinha muito mais experiência com Transfiguração. Quando ela chegasse à idade dele, provavelmente (espero) faria o mesmo.

"Ah, ele sabe de tudo. E ele é um bom professor também. Eu tive o Professor Thellius no semestre passado e ele é bom também, mas às vezes ele começa a falar sobre coisas totalmente desnecessárias que ele passou ao fazer isso ou aquilo. Marcus, pelo menos, fica no assunto e sempre sabe a resposta quando você pergunta a ele. Ele é como um dicionário ambulante!"

Hermione riu. "Não é estranho, no entanto, que ele deixe todo mundo chamá-lo pelo primeiro nome?"

"Não, eu não me importo. Parece que ele realmente se importa com seus alunos. Quando você pergunta algo a ele, ele realmente escuta. E ele tem ótimas conexões. Conheci outra pós-graduanda que fez doutorado no semestre passado, e ele conseguiu um emprego assim para ela rápido." Victoria estalou os dedos para ilustrar. "Agora ela conseguiu um emprego muito bom em uma empresa de pesquisa nos EUA."

"Ah? Isso foi legal da parte dele," Hermione comentou com uma careta.

Isso não soou um pouco suspeito?

Olhando para ele, ela pôde ver que dois alunos estavam ali, conversando com ele. A aluna estava se curvando um pouco para frente, provavelmente dando a Marcus uma olhada em seu decote. Hermione bufou silenciosamente com o comportamento de mau gosto.

"É, de acordo com alguns dos meus amigos, ele é o professor mais legal aqui," Victoria disse, sorrindo.

Isso fez Hermione franzir ainda mais a testa. Ele não tinha dito a ela que não era nada legal? Ela olhou para ele novamente, e seus olhos se encontraram por um segundo antes que ele desviasse o olhar. Ela piscou. Havia fome em seus olhos?

A aula começou novamente, e quando finalmente acabou, a cabeça de Hermione parecia prestes a explodir depois de todo o novo conhecimento ter sido enfiado ali. Seu ombro e braço doíam de segurar a caneta por tanto tempo. Então, ela estava realmente ansiosa para ir para casa e tomar um banho longo e relaxante. No entanto, quando ela estava prestes a sair, Marcus a chamou. Ela se despediu de Victoria e se virou para o palco onde Marcus estava de pé junto com outros três alunos do sexo masculino. Um deles era Malfoy para o aborrecimento de Hermione. No entanto, ela subiu lá do mesmo jeito.

Marcus sorriu para eles. "Vocês quatro não estão fazendo este curso em tempo integral e, portanto, não espero que a redação seja entregue até a próxima sexta-feira. Vocês também devem saber que não são obrigados a ler todos os livros da lista de literatura neste semestre. Fiz uma seleção, e vocês só precisam ler isso agora." Ele entregou um pergaminho a cada um. "Isso significa que vocês não precisam fazer todas as tarefas, como a próxima que eu vou entregar. Alguma pergunta?"

"Senhor?" Malfoy perguntou. "Posso falar em particular sobre minha... situação?"

"Certamente. Mais alguém?"

Hermione e os outros dois balançaram a cabeça.

"Até sexta-feira, então," Marcus disse e os dispensou.

Pouco antes de ela se virar para sair, ele chamou sua atenção novamente. Por apenas um momento, ela viu seu desejo, e isso a deixou um pouco sem fôlego. Se ele olhava para as outras mulheres na classe daquele jeito, ela não podia culpá-las por olharem para ele. Mas ela realmente esperava que ele não olhasse.

Um pouco relutante, Hermione foi embora. No entanto, ela tinha a sensação de que não teria que esperar até sexta-feira para vê-lo novamente.