Boca de Algodão (Noivas Naga #6)

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A CHEGADA

Vivian

Mantendo um perfil baixo, eu me afasto dos meus colegas de trabalho e ando pelo grupo de militares reunidos. Conversa animada enche meus ouvidos como ruído branco.

Uma nave acaba de atracar. Uma retornando da Terra.

Uma nave que contém uma nova forma de vida alienígena.

Uma naga.

Todos, inclusive eu, estão aqui para decidir o que fazer com ele e onde colocá-lo.

Mas eu já sei exatamente para onde aquele alienígena está indo. Olhando para o tablet em minhas mãos, eu examino a mensagem criptografada de Ursula ainda exibida nele, solicitando minha presença e um dos meus podules médicos. Ela me enviou trinta minutos atrás, quando eu estava começando meu mais recente artigo sobre Tecnologia Médica Yulen sobre tecnologia pós-Terra e IA.

Discussões irrompem entre alguns dos pesquisadores chefes do navio agora reunidos nas docas abaixo. Minha chefe, Dra. Ursula, é uma delas, sua presença é suficiente para intimidar umpoucos em silêncio. Brilhante, analítica e sociopata, Ursula assusta a todos, exceto meu pai.

O navio libera a pressão de dentro e todos no porto ficam em silêncio. Uma escotilha lateral se abre e vários homens saem, um deles o braço direito do meu pai, o Primeiro Comandante do Setor Militar, Pierce. Mais velho que o pecado, e com uma barba espessa no peito, ele encara a pequena multidão. Seus soldados preparam suas armas e se reúnem na escotilha traseira do navio.

“A forma de vida é hostil, mas sedada”, ele começa.

“Para onde essa forma de vida está sendo levada?” alguém grita. “Ela deveria estar na nossa nave?”

Os lábios de Pierce caem enquanto seus olhos se estreitam no orador. “Para o Setor 8-1A, e se você me interromper de novo, você não terá um emprego até o fim deste turno.”

Há um silêncio tenso na reunião, e me inclinando para frente, vislumbro o rosto presunçoso de Ursula. Pierce diz mais alguma coisa, mas já estou me movendo em direção à parte traseira do porto vazio. Não é todo dia que um dos portos do Dreadnaut é evacuado, mas após o memorando da captura do alienígena, o lugar foi limpo de todos os civis.

Quando me abaixo, um compartimento gigante de metal é empurrado para dentro dele — uma gaiola . Eu me desvio do caminho do motorista enquanto o veículo se dirige para a escotilha traseira da nave para coletar o alienígena.

Não demorará muito para que o mesmo veículo siga direto para o laboratório de Úrsula.

O que eu não entendo é por que Laura não está naquela nave também. Ela roubou informações sigilosas e o Pai levou para o lado pessoal. Foi por isso que as naves partiram em primeiro lugar. Não para trazer um alienígena de volta.

Meu pai veio até mim depois da partida de Laura e ameaçou minha liberdade, prometendo-me outra rodada de isolamento dentro do depósito médico de Yulen se eu tivesse algo a ver com sua fuga, ou estivesse escondendo algo dele. Era assim que ele puniriaeu quando criança e depois como um jovem adulto — me trancando sem companhia e sem nada para fazer exceto trabalhar nos meus estudos por meses a fio. O isolamento era pior do que uma surra. Eu nunca sabia quando ele voltaria ou me deixaria sair. Nervosa sobre as consequências, eu não sabia o que dizer além de que nunca tinha falado com ela. Eu achava que ele sabia disso.

Ele está sempre observando. Ele é o Comandante Supremo do Dreadnaut .

Apressando meus passos, sigo para um dos elevadores abertos e corro para o laboratório de pesquisa de Ursula. Para minha sorte, o elevador está alegremente vazio, assim como os corredores evacuados. Eu gosto da facilidade silenciosa de passagem, mesmo que seja assustador.