Loucura de amor // Paige Heyn

21

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Julia Salvatore

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O som do sino na porta da cafeteria trouxe uma sensação familiar assim que entrei. Aquele era o nosso ponto de encontro, discreto e fora do radar, onde Rebecca e eu discutíamos o que fosse necessário sem chamar atenção. Sentei-me em nossa mesa de sempre, no canto perto da janela, de onde se via a rua movimentada, mas sem que ninguém de fora pudesse ouvir a conversa.

Olhei para o relógio. Rebecca nunca se atrasava, e poucos minutos depois, lá estava ela. Seu cabelo preso de maneira impecável, a expressão séria, mas com um leve sorriso de quem já sabia que a conversa seria difícil, mas necessária.

- Júlia - ela disse, sentando-se à minha frente e deixando a bolsa de couro no chão. - Precisamos falar sobre a missão desta noite.

Assenti, tentando me concentrar. Rebecca sempre foi prática e direta ao ponto. Era uma das razões pelas quais confiava tanto nela.

- O que mudou? - perguntei, pegando o cardápio para disfarçar a tensão.

- Temos novas informações. Mais pessoas envolvidas. - Ela pausou, olhando ao redor antes de continuar em voz baixa. - A coisa está ficando mais complicada do que esperávamos. Eles estão se movimentando mais rápido do que previmos.

Suspirei, olhando para a janela e sentindo o peso de suas palavras. Meu trabalho com Paige estava ficando cada vez mais difícil de manter sob controle. Eu precisava garantir sua segurança sem que ela percebesse, e agora, com novas ameaças no horizonte, o risco era maior do que nunca.

- E Paige? - perguntei, sem desviar o olhar da rua. - Ela corre mais perigo agora?

- Sim - Rebecca respondeu de forma direta. - Precisamos aumentar a vigilância. Eles já têm uma noção de onde ela está, e qualquer passo em falso pode ser perigoso. O cerco está se fechando.

- Merda... - murmurei, baixando o cardápio e esfregando o rosto com as mãos.

- Precisamos que você fique ainda mais atenta - Rebecca continuou, ignorando meu desespero momentâneo. - Você está muito próxima dela, então será nossa melhor chance de antecipar qualquer movimento suspeito.

Estava tentando processar tudo, focada no que Rebecca dizia, quando algo no canto da minha visão me chamou a atenção. Senti um frio na espinha ao virar a cabeça e perceber o que era.

Paige.

Ela estava sentada a algumas mesas de distância, com suas amigas, mas seus olhos estavam fixos em nós. Mais especificamente, nela. Em Rebecca.

Meu coração deu um salto no peito. Não era o momento de vê-la, não enquanto estava com Rebecca discutindo a missão. E o pior? A expressão no rosto de Paige. Havia algo de inseguro em seu olhar, quase como se estivesse tentando entender o que eu fazia ali com outra mulher. Ela não conhecia Rebecca, e para alguém que não sabe o que realmente está acontecendo, poderia parecer... confuso.

Merda, pensei de novo.

- Julia? - Rebecca chamou minha atenção de volta à conversa. - Você me ouviu?

Pisquei rapidamente, tentando me focar nela novamente. - Sim, desculpa. Eles já estão por perto, então?

Rebecca me olhou com desconfiança por um momento, mas continuou. - Sim. E precisamos de uma solução rápida. Eles podem tentar uma abordagem direta ou algo mais discreto, então...

Sua voz foi ficando cada vez mais distante enquanto eu ainda sentia o olhar de Paige sobre mim. Eu não podia ir até ela agora, não podia explicar o que estava acontecendo. Paige não sabia da missão, e minha prioridade era mantê-la segura. Mas ver sua expressão, aquele leve toque de incerteza e confusão, me incomodava mais do que eu gostaria de admitir.