Эддард Старк: Корона Королей

Эддард

Лорд Эддард Старк, лорд Винтерфелла, Страж Севера, проснулся в холодной постели, в холодной комнате, один. После того, как Бран, Джон и их спутники покинули Винтерфелл, его жена Кейтилин отправилась в септу и оставалась там весь день, отказываясь есть или с кем-либо разговаривать, а когда наступила ночь, она ушла в свои теплые комнаты и закрыла дверь. Дети Нед спросили его, что с ней не так, и он сказал им, что она молилась за Брана и чтобы он оставил ее в покое. Долгий разговор, которого Нед ожидал и которого боялся, между ним и его женой пока не состоялся.

Нед сел на край своей кровати. Он чувствовал усталость, такую усталость, что каждый день был наполнен таким количеством проблем и решений, которые ему приходилось принимать, решений, которые повлияли бы на людей, за которых он нес ответственность. Больше, чем его собственная семья, больше, чем жители Винтерфелла. Теперь в доме его предков было более пяти тысяч человек, и еще много десятков тысяч где-то там, в заснеженной пустыне. Возможно, они уже мертвы, или прячутся в своих домах, или бегут на юг, туда, где, как они надеялись, было безопасное убежище. Но безопасных убежищ не было. Даже Винтерфелл не был в безопасности. Это была смертельная ловушка. Место, где можно прожить несколько месяцев или лет, пока у них не закончится еда или Другие, наконец, не придут подавляющей силой и не убьют их всех. Он сказал остальным, что они должны оставаться здесь, и сначала он считал, что это лучший вариант действий. Но он всегда знал, что первое предчувствие, которое возникло у него на пути от Стены сюда, было правильным. Отправляйтесь на юг, пока они еще могли сражаться и у них было достаточно еды и сил.

Нед позволил Брану отправиться на север, к стене, по одной-единственной причине. Он был их единственным шансом, и притом ничтожным. То, что он позволил своему сыну-калеке отправиться в неизвестность, с таким количеством вопросов без ответов, разрывало его на части. Но он находил утешение в том факте, что Джон был с ним, Джон, который был сейчас…кем он был сейчас? Принцем? Легенда, ожившая благодаря мечу, сделанному восемь тысяч лет назад? Что они могли сделать, чтобы остановить Остальных? Действительно ли этот Холодные Руки был Бендженом? Говорил ли он правду, когда сказал, что детям леса нужны Отруби? Или он был каким-то проявлением силы Других, пытавшихся уничтожить Джона и Брана прежде, чем они смогли уничтожить Великого Другого из легенды?