the dark secret

4

A brisa suave acariciava os rostos de Lara e Viktor enquanto se encontravam em um cenário que parecia saído de um sonho. À sua frente, um campo exuberante se estendia até onde a vista alcançava, salpicado de flores silvestres que balançavam ao vento. Um céu azul profundo era pontilhado de nuvens brancas e fofas, e ao longe, uma vila antiga se erguia, com telhados de palha e paredes de pedra.

— Estamos... onde exatamente? — Lara perguntou, a adrenalina ainda pulsando em suas veias. O relógio em mãos parecia estar quente, pulsando como se vivesse.

— Acho que estamos no passado — respondeu Viktor, olhando ao redor com fascinação. — Mas em qual época, não tenho certeza.

Eles caminharam juntos em direção à vila, a ansiedade misturada com a curiosidade. A cidade de Eldridge estava distante, quase como uma lembrança nebulosa. Enquanto se aproximavam, ouviram risos e conversas, um som alegre que parecia convidá-los.

Ao entrarem na vila, foram recebidos por uma atmosfera vibrante. As pessoas se moviam apressadamente, engrossando a rotina do dia. Lara percebeu que algumas delas pareciam notar sua presença, lançando olhares curiosos e sussurrando entre si.

— Precisamos encontrar alguém que possa nos ajudar — disse Viktor, seu olhar atento. — Talvez alguém conheça o casal da fotografia.

Lara concordou. A primeira coisa que fizeram foi se dirigir a uma taverna no centro da vila, onde o cheiro de pão fresco e comida caseira enchia o ar. Ao entrar, foram recebidos por um ambiente acolhedor e ruidoso. O barulho de copos e risadas misturava-se ao aroma tentador da comida.

— Vamos perguntar ali — Viktor sugeriu, apontando para uma mulher de cabelos escuros e sorriso caloroso que servia os clientes.

Lara aproximou-se da mulher. — Olá! Desculpe incomodar, mas você poderia nos ajudar? Estamos procurando informações sobre um casal que viveu aqui há muito tempo.

A mulher olhou para eles com curiosidade. — Casais não faltam por aqui. Mas o que os torna especiais?

— Precisamos saber o que aconteceu com eles — respondeu Viktor, a urgência em sua voz. — Eram amantes e enfrentaram dificuldades.

A mulher hesitou, avaliando os jovens antes de responder. — Há uma história que muitos preferem esquecer. O casal em questão viveu um amor proibido, e suas escolhas mudaram o destino de muitos.

— O que aconteceu com eles? — Lara perguntou, sentindo que estavam cada vez mais perto da verdade.

— Eles foram separados por um conflito. O homem foi forçado a partir, e a mulher... bem, a história não termina bem. — A mulher fez uma pausa, seu olhar se tornando distante. — Mas talvez você deva perguntar ao velho sábio que vive na colina. Ele conhece as lendas da vila.

— Onde ele mora? — Viktor perguntou, ansioso.

— Siga o caminho para o norte. Quando chegar à árvore mais antiga, você encontrará a cabana dele. Mas cuidado, ele é reservado e pode não receber bem visitantes.

Agradecendo, Lara e Viktor deixaram a taverna, agora com um novo destino. Enquanto caminhavam, a atmosfera da vila parecia mudada, como se o ar estivesse carregado de segredos esperando ser descobertos

A caminhada até a colina foi tranquila, mas o coração de Lara pulsava forte, cheio de expectativa. O caminho era rodeado por árvores altas, com folhas que sussurravam ao vento, e o cheiro da terra molhada trazia um conforto familiar. A árvore mais antiga se destacou à distância, suas raízes se espalhando como braços acolhedores.

Ao chegarem à cabana, um silêncio pesado os envolveu. A estrutura era simples, feita de madeira envelhecida, coberta de musgo. Lara hesitou antes de bater à porta. Um momento depois, uma voz grave respondeu.

— Entre.

Com um olhar cúmplice, Lara e Viktor empurraram a porta e entraram. O interior era escuro e abafado, iluminado apenas por uma pequena lareira. Um homem idoso, de longos cabelos brancos e olhos penetrantes, os observava do fundo da sala.

— O que os traz aqui, jovens? — ele perguntou, sua voz ecoando.

— Estamos em busca de respostas — disse Lara, sentindo o peso da importância de suas palavras. — Queremos saber sobre um casal que viveu nesta vila há muito tempo. Eles enfrentaram desafios, e... — hesitou, olhando para Viktor em busca de apoio.

— E suas escolhas mudaram tudo — Viktor completou, seus olhos fixos no sábio.

O homem fez um gesto para que se sentassem. — O amor pode ser tanto uma bênção quanto uma maldição. O casal que mencionam enfrentou um destino sombrio, mas suas histórias estão entrelaçadas com o de muitos.

— O que aconteceu com eles? — Lara perguntou, a ansiedade crescendo.

— O homem foi convocado para a guerra, e a mulher, desesperada, buscou um jeito de salvá-lo. Ela fez um pacto com forças desconhecidas, algo que nunca deveria ter feito. O amor dela, apesar de intenso, trouxe consequências devastadoras.

Lara sentiu um frio na espinha. — Que consequências?

— A mulher foi consumida pela escuridão que invocou. Ela se tornou uma sombra de si mesma, e o homem nunca a reconheceu ao voltar. O amor, que deveria ter sido sua salvação, se tornou sua maldição.

Viktor olhou para Lara, e o entendimento passou entre eles. A conexão que sentiam era real, mas também poderia se tornar perigosa.

— O que devemos fazer? — Viktor perguntou, sua voz firme, mas com um leve tremor de preocupação.

— A verdade que vocês buscam não é apenas sobre o passado, mas sobre o futuro — respondeu o sábio. — Se decidirem seguir adiante, devem estar preparados para enfrentar as sombras que possam surgir. O amor exige sacrifícios, e nem sempre é garantido um final feliz.

Lara respirou fundo, ciente do peso das palavras do sábio. A jornada que haviam começado estava prestes a se aprofundar, e os segredos de Eldridge exigiam coragem.

— Estamos prontos — disse ela, a determinação renovada em sua voz. — Vamos enfrentar o que for preciso.

O sábio sorriu levemente, como se reconhecesse a força que pulsava entre eles. — Então, sigam seu caminho, mas lembrem-se: a luz e a escuridão estão sempre em equilíbrio. Escolham sabiamente.

Com isso, Lara e Viktor deixaram a cabana, o coração pesado com a nova responsabilidade. As sombras de Eldridge estavam mais próximas do que nunca, e a verdadeira batalha pelo amor e pela verdade estava apenas começando.