Blinding light

05

Capítulo 5

MINHA TERCEIRA semana de trabalho no Sr. Wang não trouxe nenhuma novidade. Ele me escreveu bilhetes; eu respondi. Ele sujou a casa; eu limpei. Ele não reclamou com meu chefe, e nem eu. A Sra. West me ligou duas vezes para ter certeza de que tudo estava dando certo. Eu lhe assegurei que sim.
O Gardie Tav estava balançando o fim de semana todo, mas não havia sinal de Luke desde que eu o ataquei. Eu me perguntei se isso significava que eu o tinha assustado ou conseguido fazê-lo entrar em juízo.
Na quarta-feira seguinte, as coisas pioraram. Não de um jeito ruim .  Acho que você poderia dizer que as coisas deram uma reviravolta.
PEDALEI para o trabalho sob o sol quente de outubro. Era primavera na Austrália Ocidental e isso significava dias quentes e muitas flores. As abelhas trabalhavam duro nos jardins coletando pólen, os pássaros voavam nas árvores alimentando suas famílias em crescimento, e o solo assumiu esse ótimo cheiro que era quente e úmido. Em dois meses, a terra estaria quente e chamuscada, bufando por qualquer indício de umidade, mas por enquanto as plantas floresceram.
Os subúrbios mais antigos onde o Sr. Wang morava tinham sido plantados décadas atrás com fileiras de jacarandás. Em algumas semanas, todas elas estariam perdendo suas folhas e produzindo flores roxas brilhantes, mas por enquanto as árvores estavam verdes e frondosas. Eu andei sob sua copa e assobiei uma música.
Nada parecia fora do comum enquanto eu empurrava minha bicicleta pelo caminho até a casa de Wang e a apoiava contra a parede. Era perfeitamente normal quando eu colocava minhas chaves na porta da frente e destrancava a fechadura.
Tudo era claramente padrão.
O primeiro sinal de que algo estava errado veio quando digitei o código no painel de alarme. Todos os aparelhos na casa do Sr. Wang falavam e o alarme não era diferente.
Normalmente, o dispositivo emitia três bipes para mim e entoava “Desarmado”. Hoje, ele emitiu um bipe e me disse “Desativado”.
Olhei para ele confuso. Parecia normal. Todas as luzes tinham parado de piscar como de costume, mas por que ele me disse “desativado” em vez de “desarmado”?
Um clique e um leve tilintar atrás de mim no corredor me fizeram girar de medo. Virei-me e vi um cão desconhecido me observando cautelosamente. O cão era um labrador dourado e, embora não estivesse agindo agressivamente, não gostei do jeito como seus pelos estavam eriçados e do jeito como ele estava parado na porta.
Estendi minha mão hesitantemente e cantei com uma voz gentil. “Ei, garoto. O que você está fazendo aqui?”
O cachorro não se moveu um centímetro, mas meu olho captou algum movimento no corredor. Olhei para cima e fiquei atordoado. Saindo do quarto estava um Deus castanho e seminu, vestindo apenas cuecas boxer de algodão e segurando a cabeça com uma mão como se estivesse prestes a cair e rolar pela rua. O cara era tão lindo e tonificado que esqueci de ficar assustado com o fato de ele estar na casa do Sr. Wang até que ele rosnou para mim de uma maneira ameaçadora.
O homem, não o cachorro.
“Quem diabos é você?”
Lambi meus lábios e tentei não olhar para seu peito. “O porra governanta. Quem diabos é você?”
Ele olhou para mim então. Seus olhos eram de um castanho penetrante, mas sem foco.
Ele parecia atordoado. Sua voz era menos abrasiva e mais estupefata quando ele respondeu.
“Você é minha governanta?”
De jeito nenhum!
Tentei lidar com a ideia do cara superbonito e jovem  na minha frente ser o velho e enfadonho Sr. Wang. O cara no corredor parecia ter trinta anos — não mais do que trinta e cinco, no máximo. Enquanto eu o encarava, incrédulo, várias coisas se tornaram aparentes para mim.
Em primeiro lugar, o cão no corredor deve ser o seu cão-guia que ele levou para o trabalho (ou onde quer que ele fosse todos os dias), o que deu mais credibilidade ao fato de que este deve ser o Sr. Wang. Em segundo lugar, os olhos do cara, embora surpreendentemente castanhos, estavam olhando para a parede ligeiramente à esquerda em vez de para o meu rosto, o que me indicou que ele era, de fato, cego.
Mas a última coisa que me ocorreu foi que o homem, não importa o quão lindo ele fosse, parecia tão doente quanto um cachorro. Bem, não seu cão-guia que parecia estar com a melhor saúde, mas. . Merda! Você sabe o que quero dizer. Ele ainda estava segurando a cabeça como se estivesse se protegendo de uma dor de cabeça de mega proporções, e agora que eu olhava mais de perto, seu nariz estava vermelho como se tivesse sido limpo cem vezes com um lenço de papel.
Ele estava esperando minha resposta, mas eu ainda tinha que ter certeza. “Você é Senhor Wang?”
“Sim. Wang Yibo. E ainda estou esperando para descobrir quem você é.”
“Ah. Desculpe. Xiao Zhan. Eu sou sua governanta. Merda, cara. Volte para a cama antes que você desmaie. Você está horrível.”
Agora que as apresentações foram feitas — mais ou menos — relaxei e caminhei em direção ao homem. O cachorro me cheirou uma vez e pareceu satisfeito com minha presença, então ele foi para os fundos da casa. Wang Yibo , no entanto, não se moveu.
“Quem é você? Você não pode ser minha governanta. O nome dela é Sra. Huntley.”
Ele estava segurando a parede como se fosse a única coisa que o mantinha de pé. De perto, ele era ainda mais bonito — e ainda mais visivelmente doente. Toquei seu gostoso bíceps
Bem nu e o virei gentilmente de volta para o quarto. “Você precisa acompanhar as notícias, Sr. Wang.
A Sra. Huntley se cansou de suas porcarias há muito tempo.”
Ele se deixou empurrar para o quarto onde caiu de cara na cama. Ele ficou lá por um minuto me dando uma visão adorável de sua bunda apertada em algodão antes de se enrolar e puxar o cobertor sobre ele.
Ele tossiu algumas vezes e finalizou com um glorioso bufo.
“Qual era mesmo o seu nome?”
“Xiao Zhan.”
“Xiao Zhan? Bem, Xiao Zhan, você pode ir para casa de novo. Estou doente. Não preciso de você hoje.”
Eu ri enquanto pegava três copos vazios da mesa de cabeceira dele.
“Sim, tanto faz.”
Ele franziu a testa na minha direção, seus olhos errando meu rosto e olhando por cima do meu ombro em vez disso. “É sério.”
Puxei a colcha sobre o ombro dele e fui até a porta, rindo. “Não posso. Meu chefe é um babaca de verdade e surtaria totalmente se eu não lavasse a louça.”
Ele tossiu em resposta, e eu fui até a cozinha. A garrafa de suco de laranja estava na geladeira, mas a tampa estava faltando. Olhei em volta e a encontrei no chão. Não colocar a tampa de volta na garrafa era extremamente diferente do Sr. Wang que eu conhecia, então imaginei que o cara devia estar muito doente. Servi um copo do líquido laranja e levei de volta para o quarto. O homem na cama era cego, mas não era surdo. Ele me ouviu chegando e virou o rosto na minha direção.
“Aqui”, eu disse enquanto colocava o copo no armário ao lado do travesseiro.
“É suco de laranja.”
Ele fungou e estendeu a mão, procurando o recipiente. Eu o observei desapaixonadamente.
Ele encontrou o copo e se esforçou para se sentar antes de tomar um longo gole e suspirar de satisfação. Eu não me movi. Ele inclinou a cabeça em minha direção. “O quê?”
Balancei a cabeça diante da atitude dele. “Eu só estava esperando suas maneiras, cara.”
“Minhas o quê?”
“Suas maneiras. Sabe? Por favor, obrigado, desculpe? Essas palavras aparecem no seu vocabulário? Merda. Acabei de lhe trazer um copo de suco e o mínimo que você poderia ter dito era obrigado.” Percebi que estava ficando um pouco barulhento e irritado com um homem que era tecnicamente meu empregador. Mas foda-se. Ele era um bastardo rude.
“Oh.” Ele pareceu envergonhado, o que me fez sentir um pouco melhor. Eu o vi engolir antes de murmurar, “Obrigado.”
“Viu! E não doeu nem um pouco,” eu gritei. Cruzei meus braços e fiz uma careta para ele.
“Agora, você tem alguém para quem possa ligar para vir cuidar de você?”
“Não.”
“Uma namorada? Uma melhor amiga? Uma mãe?”
“Não. Ninguém. Não se preocupe comigo. Eu vou ficar bem.” Sua voz tinha um coaxar definido.
“Há!” Eu ri da mentira descarada dele. “Você já tomou café da manhã?”
Ele balançou a cabeça. “Não estou com fome.”
Eu andei até ele e puxei o cobertor de volta sobre o ombro dele novamente. A visão de sua carne nua estava me excitando e normalmente eu teria deixado para poder ter um bom pervertido, mas o cara estava doente. Ele precisava se manter aquecido.
“Que pena. Você vai ter que comer ou então não vai conseguir melhorar.”
Eu me virei e ia embora quando ele me chamou de volta.
“Xiao Zhan?”
“Sim?”
“Você vai ficar?”
“Claro.”
“Bom. Então, deixe o cachorro sair.”
Suspirei exasperado e cruzei os braços sobre o peito para poder podia olhar em sua direção. “Boas maneiras.”
“O quê?” Ele pareceu confuso.
“Boas maneiras, cara! Lembra? Por favor e obrigado?”
“Huh?”
Revirei os olhos. “Você. Quando você está falando com as pessoas, você precisa dizer ‘por favor’. Então, que tal você me pedir para deixar seu cachorro sair de novo, e dessa vez colocar um ‘por favor’ no final e eu vou pensar em agir sobre isso.”
“Oh.” Ninguém nunca disse essas coisas básicas para esse cara? Ninguém nunca o enfrentou?
Yibo limpou o nariz com o dedo e disse: “Você pode deixar o cachorro sair? Por favor?”
Eu sorri. “Claro. Qual é o nome dele?”
“Bichen.”
“Excelente. Volto em breve. Não vá a lugar nenhum.”
CUIDAR de uma pessoa doente não era nenhuma novidade para mim. Caramba, eu cuidei da minha mãe durante centenas de ressacas, e isso foi só o começo.
Minhas irmãs frequentemente me procuravam quando pegavam resfriados e gripes quando estavam crescendo. Eu era o irmão mais velho delas. Eu era o responsável.
Deixei um Bichen grato sair pela porta dos fundos e fui procurar nos armários de Yibo.
Sua cozinha estava vazia de qualquer tipo de medicamento além de analgésicos, band-aids e creme de primeiros socorros, então eu pisei no quarto e fui até o banheiro para procurar.
Yibo não tinha se movido.
“O que você está procurando?” ele resmungou dos cobertores.
“Comprimidos para gripe e resfriado. Anti-histamínicos. Pastilhas para garganta. Qualquer coisa para ajudar você. Você tomou alguma coisa para sua gripe?”
“Não.”
“Huh. Eu não pensei assim. Droga. Vou ter que correr para a farmácia e comprar um pouco para você. Você é alérgico a alguma coisa?”
“Não.”
“Bom. Vou em um minuto. Café da manhã primeiro.”
Fiz dois ovos com torrada para ele e cortei o pão em pedaços pequenos.
Ele tinha um protetor de prato que impedia que a comida caísse, então coloquei um e peguei uma bandeja antes de levar para ele.
“Vamos, cara. Sente-se. Eu tenho seu café da manhã aqui.”
“Não estou com fome.”
“Que pena. Você vai ter que forçar para baixo.” Vou te contar um segredinho: eu não faço muita simpatia. Tanto faz. Ligue para a Polícia da Simpatia ou algo assim.
“Eu não quero isso.”
Olhei para ele, não que ele soubesse. “Você tem duas escolhas. Ou você pode se sentar e comer por conta própria, ou eu vou sentar aqui e enfiar tudo para você. E acredite em mim, toda vez que você gritar, isso vai me dar um ótimo motivo para enfiar um bocado.”
Eu estava completamente mentindo para ele, mas ele não sabia. Ele gemeu e se empurrou para uma posição sentada. Assim que ele se levantou, eu peguei um travesseiro e coloquei em seu colo antes de colocar a bandeja em cima. Ele procurou na bandeja com a mão, então eu o ajudei.
“Aqui está seu garfo. No seu prato estão dois ovos em um pedaço de torrada. Eu cortei para você em pequenos pedaços, então você só precisa pegar. Coma e eu volto em cinco minutos.
Bichen também precisa do café da manhã.”
Deixei-o se alimentar e coloquei biscoitos em uma tigela de cachorro para um Bichen feliz.
Ele parecia ser um ótimo cachorro e eu o acariciei algumas vezes e o deixei se alimentar também.
Empilhei os pratos na máquina de lavar louça e depois voltei para verificar o paciente. O
Prato vazio ainda estava na bandeja, mas a coisa toda tinha sido colocada no chão e Yibo estava encolhido de lado mais uma vez com os olhos fechados. Puxei a colcha por cima do ombro pela terceira vez.
“Peguei algum dinheiro da bolsa do supermercado. Vou pedalar até a farmácia e pegar algumas coisas que vão fazer você se sentir melhor. Ok?”
Yibo não abriu os olhos. “Pedalar?”
“É. Pedalar. Talvez quando você estiver melhor eu deixe você dar uma volta na minha bicicleta confiável.
Mas por enquanto tire um cochilo rápido e eu prometo que serei o mais rápido que puder.”
....
Comprar remédios para resfriado era uma questão de experiência: comprimidos para resfriado e gripe na farmácia, duas variedades diferentes de pastilhas para garganta (uma com mentol, outra sem), Vicks para o peito, lenços de papel com eucalipto, mel e limões para fazer chá, aspirina, spray nasal e todos os ingredientes para canja de galinha.
Bichen veio me cumprimentar enquanto eu tateava a porta com sacolas de compras.
“Xiao Zhan? É você?” A voz fraca de Yibo veio da direção do quarto.
“Sim. Sou só eu. Vou te trazer algo em dois shakes.”
O homem ainda estava encolhido em uma pilha miserável quando entrei com os itens para seu resfriado. “Ei,” eu chamei enquanto entrava. “Eu tenho um monte de coisas para você melhorar.
Mas você precisa se sentar de novo. Desculpe.”
Eu não estava exatamente arrependido de ver seu peito nu novamente. Eu me senti um pouco incomodado por perverter um cara que não conseguia perceber, e um cara que estava doente como um cachorro ao mesmo tempo. Desconfortável, sim, mas não arrependido o suficiente para parar. Ele era uma figura muito boa de se olhar e eu precisava de um colírio para os olhos. Isso fez o meu dia.
Ele era magro e sem músculos salientes que vinham de exercícios religiosos. Não, esse cara era naturalmente lindo. E talvez com uma ajudinha da esteira na sala de estar.
Quando ele estava de sentado, eu disse para ele estender a mão. Coloquei dois comprimidos na palma da mão dele e passei água para ele engolir; então eu o observei engolir. “Bom.
Eles devem fazer efeito em breve, e você pode se levantar e tomar um banho. Agora, aqui.
Essas são pastilhas para garganta que vão ajudar na sua dor de garganta e limpar seu nariz também.”
Ele tocou o pacote. “Como você sabia que eu estava com dor de garganta?”
Eu ri. “Cara, dor de garganta é meio que um requisito quando você está resfriado. Chupe um e eu vou fazer um rótulo bacana para a caixa daqui a pouco.
Agora estenda a mão. Esses são lenços com eucalipto, que você provavelmente consegue sentir o cheiro. Eles ajudam muito.”
Ele pegou a caixa e cheirou alto. “Não consigo sentir cheiro de nada no momento.”
“Mais uma vez, uma exigência de um resfriado.” Estendi a mão e dei um tapinha em seu ombro em falsa simpatia. Sim, ok! Fiz isso para apalpar também. Ei! O que um homem pode fazer? Com toda essa carne pálida e requintada à mostra? Empurrei gentilmente para fazê-lo deitar novamente e puxei as cobertas para cima.
“Volto em breve. É só chamar se precisar de mim.”
Deixei-o por meia hora enquanto colocava canja de galinha no fogão para cozinhar, mas depois voltei para tirá-lo da cama.
“Vamos, grandão. Pra cima, pra cima, pra cima. Vai se jogar no chuveiro enquanto troco os lençóis.”
“O que?”
Ele parecia um pouco melhor, menos estridente de qualquer forma, então eu arranquei as cobertas dele e puxei sua perna. Sim, ok! Eu estava apalpando de novo. Me processe!
“Fora. Tenho que colocar lençóis novos na cama.”
Ele pareceu horrorizado. “Não posso deixar você fazer isso.”
“Por que não?”
“Porque… porque eu estava suando em cima desses lençóis e eles estão nojentos.”
“Então?”
“Então, você não deveria ter que fazer isso.”
Eu ri e me inclinei sobre ele para sussurrar algo confidencial em seu ouvido.
“Cara, eu estou trocando seus lençóis há semanas. Eu sei todos os seus segredos agora.
Quem você acha que limpou depois da sua pequena orgia?”
O cara ficou adoravelmente vermelho das pontas das orelhas, descendo pelo pescoço e até pelo peito. Eu queria beijá-lo melhor, mas nada faria você ser demitido mais rápido do que dar em cima de um cara hétero. Puxei seu braço e o ajudei a se levantar. “Tome banho”, ordenei. “E não saia por pelo menos dez minutos para que eu tenha tempo de arrumar a cama.”
Ele ficou na cama o resto do dia enquanto eu completava minhas tarefas. Dei-lhe chá de mel e limão e dei-lhe spray nasal. Dei-lhe de comer canja de galinha no almoço e dei a ele mais dois comprimidos. Então, quando ele estava fraquejando, coloquei-o na cama para um cochilo e passei a ele o creme para o peito Vicks.
“Aqui. Isto é Vicks. Esfregue no seu peito e isso vai ajudar você a respirar melhor.”
Sentei-me na beirada da cama. “Meu peito?”
“Sim. É só pegar um pouco no seu dedo e esfregar na parte superior do seu peito. Eu me ofereceria para fazer isso por você e eu adoraria a tarefa imensamente, mas você é tão chato que aposto que você simplesmente me negaria as minhas alegrias por princípio.”
Houve uma pausa enquanto Yibo absorvia o que eu disse. Ele não decepcionou com sua reação. Sua cabeça balançou em minha direção e a descrença era óbvia em suas feições.
“Você é gay?”
“Claro. Se você pudesse ver, teria percebido imediatamente. Eu não escondo isso.”
“Oh. Por que você está me contando agora?”
“Só por precaução. Gosto de ser direto sobre isso para que qualquer besteira saia no começo e não me atinja por seis minutos depois. Então, você tem algum problema com um empregado doméstico gay?”
Yibo pareceu pensar por um momento, então perguntou confuso: “Não. Eu deveria?”
“Não. Agora me dê seu número de celular.”
“Huh? Por quê?”
Suspirei com sua incompreensão. “Então eu posso te ligar, babaca. Agora, O que é isso?” Ele recitou para mim e eu programei no meu telefone.
“Por que você precisa do meu número?”
Dei um tapinha na perna dele enquanto me afastava. “Porque você vai esfregar essa coisa no seu peito e depois vai tirar uma soneca por algumas horas. São quase duas horas e eu só trabalho até as três. Então, vou te ligar às quatro horas e ter certeza de que você está bem e acordado. Se você dormir a tarde toda, não vai dormir esta noite.”
“Oh.” Ele parecia desapontado.
“Anime-se, rabugento. Tenho que ir visitar minha irmã depois do trabalho ou vai ser um inferno , mas eu volto para te dar o jantar.”
“Você não precisa. Eu não vou morrer.”
Sorri para ele, mesmo que ele não pudesse ver. “Não se preocupe. Não é por sua causa.
Estou fazendo isso pela minha própria preservação. Se ninguém voltar para alimentar Bichen ou deixá-lo sair, ele vai cagar no carpete e eu sou a única pessoa que tem que limpar. Além disso, vou te cobrar por isso.”
Ele abriu o pote de Vicks e tentou cheirar o conteúdo. “Sim. Certifique-se de informar a empresa sobre suas horas extras e eu lhe pagarei por sua dedicação.”
Eu ri. “Não, cara. Vou te cobrar uma tigela de canja de galinha e um pouco de pão.
Vou jantar aqui e me certificar de que você esteja bem antes de ir embora.”
“Tudo bem.”
Esperei, mas Yibo simplesmente começou a espalhar o gel transparente em seus peitorais.
Eu precisava sair do quarto antes que meu pau me envergonhasse, mas eu era um otário por punição. “Ainda estou esperando.”
“O que?”
“Boas maneiras, cara! Boas maneiras! Estou dizendo que estou voltando aqui para ver como você está e você precisa responder. Vou te dar uma dica. É por favor, obrigado ou desculpe.”
“Oh.” Seu rubor estava de volta. “Obrigado por tudo hoje e por voltar para me ver.”
“Sem problemas. Agora, pare de me provocar com esse creme e vá para debaixo das cobertas para tirar um cochilo.”
Juro que o homem sorriu diante da minha situação antes de obedecer.

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