UNDER Guard [BxB]

Chapitre 13

Levi Hayes

Je sors de la salle de bain, la tête encore plus embrouillée. J’étais censé mettre de la distance entre nous, mais chaque geste, chaque regard semble faire tout le contraire. Je m’en veux. C’est comme si je le poussais à s'attacher davantage, et pourtant, je suis incapable de m'arrêter. Il est tellement fragile, prêt à tomber amoureux de quiconque lui montre un peu d'affection.

Je m’allonge sur le lit, les bras croisés derrière la tête. « Encore deux jours. Vendredi, je pars pour Boston. » Cette idée me soulage et m'inquiète à la fois. Mes parents seront là… Affronter leur regard me semble insurmontable, surtout à l'anniversaire de ma nièce.

Mais d’abord, je dois régler cette histoire avec Jeff. Ça fait des jours qu’il ne répond pas à mes appels. Une inquiétude sourde s’installe en moi. Je me force à penser que ce n’est qu’une simple obstination de sa part.

Mon téléphone vibre brusquement, me tirant de mes pensées. Quand je vois son nom, je me fige. Jeff. Étrange coïncidence…

Je décroche presque avec impatience.

— Tu te décides enfin à répondre à mes appels ? Mon ton est plus sec que je ne le voulais, un peu teinté d'irritation.

De l’autre côté, un silence étrange. Puis, une voix tremblante, presque méconnaissable :

— Levi…

Je me redresse, une alerte soudaine dans ma poitrine. Ce n’est pas le Jeff habituel.

— Levi… je... il est mort… la police est là, et… il bégaie, incapable de structurer ses pensées.

Mon cœur se serre, et mon esprit s’accélère.

— Quoi ? Jeff, respire. Qu’est-ce qui s’est passé ? Dis-moi exactement ce qui se passe.

— Mon patient, Levi… il… il s’est suicidé. Juste là, devant moi… Je… Je ne sais pas quoi faire…

Sa voix se casse, et c’est tout ce qu’il me faut pour comprendre que la situation est bien plus grave que je ne l’imaginais.

— Ne bouge pas, Jeff. J’arrive. Je suis là dans moins de vingt minutes.

Je me lève d’un bond, enfile un jean et un t-shirt sans même réfléchir, attrape mes clés et quitte la chambre en trombe.

Sur la route, mes pensées s’entrechoquent. La voix tremblante de Jeff résonne encore dans ma tête, me hantant. Je presse l'accélérateur, chaque seconde compte.

Quand j’arrive à l’hôpital, l’atmosphère est lourde. Des policiers se tiennent près de l’entrée du service de psychiatrie, et quelques membres du personnel discutent à voix basse. Je cherche Jeff parmi la foule.

Je le trouve assis sur un banc, la blouse froissée, les mains tremblantes posées sur ses genoux. Il a l'air complètement perdu, ses yeux rivés au sol. Il n’a probablement pas bougé depuis l’arrivée des autorités.

Je m'approche doucement, ne voulant pas le brusquer.

— Jeff, murmuré-je, m'asseyant à côté de lui.

Il relève la tête lentement, et le choc dans ses yeux est saisissant. Ce n’est plus le même Jeff que je connais, celui tout souriant et toujours joyeux. Là, il a l'air brisé.

— Levi… murmure-t-il le désespoir dans sa voix.

Je pose une main ferme sur son épaule, essayant de lui transmettre un peu de réconfort.

— Je suis là, Jeff. Ça va aller.

Il ferme les yeux, comme s’il essayait d’échapper à la réalité.