𝐈𝐦𝐩𝐞𝐫𝐢𝐚𝐥 𝐥𝐨𝐯𝐞

𝐂𝐚𝐩𝐢𝐭𝐮𝐥𝐨 𝟔

O sol já caía quando Nick e Hades Artemis se encararam na sala de reuniões de seu império, um prédio moderno com grandes janelas de vidro que refletiam o horizonte da cidade. Uma tensão invisível pairava entre elas, como uma tempestade prestes a se romper. Por anos, as irmãs governaram juntas, cada uma desempenhando seu papel, mas agora a presença de Emma D'Arcy parecia abalar tudo o que haviam conquistado.

Nick, a mais velha, sempre fora calculista e fria, com olhos que podiam perfurar a alma de qualquer um que ousasse desafiá-la. Seu cabelo loiros caía em ondas disciplinadas, e a cicatriz que atravessava seu rosto era uma lembrança dos sacrifícios feitos para chegar ao topo.

Hades, por outro lado, tinha uma postura mais impulsiva e instintiva, com olhos que queimavam como brasas vivas, refletindo uma paixão e fúria que ela sempre tentou controlar.

— Está me evitando, Nick? — Hades perguntou, sua voz baixa, mas carregada de reprovação. — Desde que Emma entrou em nossas vidas, você se afasta.

Nick olhou para a irmã, seus olhos frios e calculistas. Ela se levantou da cadeira e caminhou até a janela, observando as luzes da cidade lá fora.

— Evitar você? — ela riu secamente, sem humor. — Não estou evitando ninguém. Estou apenas mantendo o foco. O império está à beira de uma guerra. Não temos tempo para distrações.

— Distrações? — Hades deu um passo à frente, o rosto iluminado pela luz suave da sala. — Emma não é uma distração. Ela...

— Ela está dividindo o que construímos! — Nick interrompeu, virando-se com raiva. — Desde que Emma apareceu, você não consegue pensar em mais nada! Está esquecendo o que importa.

Hades se aproximou de Nick, seus olhares colidindo como duas tempestades prestes a se chocar. — E o que importa, Nick? O poder? A vingança? Porque tudo que fizemos até agora foi construir uma muralha ao redor de nós mesmas, uma muralha que está começando a desmoronar!

Nick virou o rosto, respirando fundo. Por anos, ela foi a líder, a cabeça fria que mantinha tudo em ordem. Mas, diante de Hades, ela sentia a incerteza se infiltrar. Sentimentos que ela lutava para enterrar ameaçavam emergir.

— Eu não vou permitir que Emma destrua o que construímos — Nick sussurrou, seu tom severo. — Nem que ela divida a nossa família.

Antes que Hades pudesse responder, a porta da sala se abriu bruscamente. Um dos capangas entrou, o rosto pálido de preocupação.

— Senhoras... os italianos. Eles estão se mobilizando. Há rumores de que um antigo aliado está de volta.

Nick e Hades trocaram olhares. A notícia caiu como uma pedra entre elas. Por anos, o império delas havia se mantido acima de qualquer ameaça, mas o retorno dos italianos significava que velhas feridas seriam reabertas.

— Preparem os homens — Nick ordenou friamente. — Vamos acabar com isso antes que comece.

Enquanto o capanga saía, Hades se aproximou de Nick, dessa vez com um tom mais calmo. — Isso não precisa ser uma guerra, Nick. Não podemos repetir o que aconteceu com nossa mãe. Precisamos ser diferentes.

Nick encarou a irmã, suas palavras perfurando uma ferida profunda. A lembrança da mãe, Emmy, e de sua fuga desesperada, ainda estava fresca. Ela sabia que Hades estava certa, mas o peso do poder e da responsabilidade fazia com que o ódio e a desconfiança sempre parecessem o caminho mais seguro.

— A diferença, Hades — Nick murmurou, com um sorriso frio — é que agora somos nós as alfas.

Com essa frase, ela saiu da sala, deixando Hades sozinha com seus pensamentos. As sombras do passado haviam retornado, e o futuro do império Artemis estava mais incerto do que nunca. A guerra não era apenas com os italianos, mas dentro da própria família.

E Emma D'Arcy, com todo o seu charme e mistério, era o catalisador que poderia destruir ou fortalecer tudo o que as irmãs haviam construído.

Empresa Artemis

Sala de reuniões