Lapena przez przeznaczenie

Rozdział 4

"Dylan, czujesz mnie?" Przez chwilę słuchałem głosu, ale w ogóle go nie zauważyłem. Trzask wyrwał mnie z zadumy. Mój Beta, Luke, wpatrywał się we mnie z uniesioną brwią i oburzonym wyrazem twarzy. Uśmiechnęłam się zmęczona i podniosłam wzrok. "Przepraszam, nie uważałam. Ostatnio ciężko mi się skoncentrować. Westchnęłam i wstałam z krzesła. "Tak, widzę to. Dlaczego nie spróbujesz spać zamiast biegać wszędzie w nocy i skupić się na swoich obowiązkach i pakowaniu w ciągu dnia? Luke wydawał się dziś wyjątkowo poirytowany. Odwróciłam się na pięcie i spojrzałam na niego. Nie to, że byłam wściekła. Oczywiście, gdyby zrobił to ktokolwiek inny, wybuchłabym gniewem. Ale Luke był moim najlepszym przyjacielem. Pomagał mi we wszystkim, doradzał i troszczył się o mnie. Nie mogłam więc być na niego zła. Nawet jeśli nie czułam do niego złości, wciąż był pod moim spojrzeniem. Westchnęłam ponownie i przeszłam na drugą stronę mojego biura. Sięgnął do swojej szafki i wyciągnął dwa shoty whiskey i pysznego burbona do tego. Siedzieliśmy cicho w fotelach, popijając drinki. Luke w zamyśleniu wpatrywał się w dno swojej szklanki. Coś mu wyraźnie ciążyło. "Znajdujesz w ten sposób rozwiązanie wielu problemów?" Luke spojrzał na mnie z niezrozumiałym wyrazem twarzy. Po chwili dotarło do niego, co się stało, więc uniósł kącik ust. "Wiesz..." Zaczął zdanie powoli i ostrożnie, więc już wiedziałam, co nastąpi. "Skupiska są zdenerwowane. Nikomu nie przeszkadza, że wciąż nie masz Luny. W końcu masz tylko dwadzieścia pięć lat, podczas gdy niektórzy ludzie nie mają jej nawet w wieku pięćdziesięciu lat ... ale twoja irytacja z powodu jej braku jest odczuwalna przez wszystkich i znajduje odzwierciedlenie w ich zachowaniu". Spojrzał na mnie smutno, z przeprosinami w oczach. Nic nie powiedziałam, tylko skinęłam głową na znak, że rozumiem. Wyobrażam sobie, że musi czuć się źle. Sama czuję się niesamowicie nieszczęśliwa. Odkąd moja siostra znalazła swoją bratnią duszę i wyjechała na drugi koniec świata, czuję się nie tylko samotny, ale też, wstyd się przyznać, pokonany, choć oczywiście to żadna konkurencja. Napełniłem nasze kieliszki i razem patrzyliśmy przez okno na las.
Powoli zbliżał się wieczór i zszedłem do jadalni, by sprawdzić, czy Esther skończyła. Ester opiekowała się mną i moją siostrą od śmierci naszych rodziców, a teraz gotowała dla mnie. Kilka razy proponowałem, że kupię jej ładny domek, żeby mogła cieszyć się zasłużoną emeryturą, ale zawsze, aż nazbyt stanowczo, odmawiała. Mówiła, że co by tam robiła, nudziłaby się i tęskniła za moim towarzystwem. Wątpię jednak w to towarzystwo, ponieważ często na mnie przeklina i zawsze upewnia się, że to słyszę. Przede wszystkim czuję, że z wielką energią przyjęła rolę zastępczej matki. Musiałam się uśmiechnąć. Jeszcze zanim dotarłem do jadalni, miałem przeczucie, że jedzenie będzie pyszne. Kiedy weszłam, Esther przywitała mnie z uśmiechem i surowym spojrzeniem jednocześnie. "Spóźniłeś się." Powiedziała surowym, ale czułym tonem. Uwielbiałam tę kobietę. "Cóż, przepraszam, wiesz, obowiązki." Warknąłem na nią, a jej małe serduszko natychmiast się roztopiło. Podczas kolacji rozmawialiśmy na różne tematy. Byłem wdzięczny, że nie wypytywała mnie o znalezienie bratniej duszy, jak wszyscy inni. Po kolacji pomogłem jej posprzątać ze stołu i poszedłem do sypialni, by przebrać się z kurtki w sportowe ciuchy. Wyszedłem na patio i wziąłem głęboki oddech świeżej, letniej, wieczornej bryzy. To było przyjemne i wyzwalające. Rozprostowałem ramiona i zacząłem biec w kierunku lasu. Przez chwilę biegłam w ludzkiej postaci, ale potem pozwoliłam rządzić mojemu wilkowi, Kholowi. Biegliśmy przez wieki, zanim dotarliśmy do naszego ulubionego jeziora. Woda była cudownie zimna i rzucała delikatny blask w mroku. Nie czekaliśmy na nic i wskoczyliśmy do wody. Na chwilę zmieniliśmy się z wilka w człowieka i z człowieka w wilka. Oboje uznaliśmy to za zabawne i wyzwalające. Pozostałem w ludzkiej postaci, unosząc się na powierzchni, obserwując ciemne niebo i słuchając szumu wody spadającej z wodospadu. "Gdzie jesteś?" szeptałem w ciszę nocy i zatraciłem się w wyobrażaniu sobie, jak wygląda moja przyszła bratnia dusza i gdzie ona jest.
Następnego ranka wstałem wcześnie i oczywiście zmęczony. Kiedy wyszedłem z sypialni, powąchałem. Poczułem dawno zapomniany zapach. Z mojego gardła wyrwał się gniewny warkot. Zeszłam po schodach, a Luke czekał na mnie przed gabinetem. Jak długo on tu jest?! Warknęłam na niego gniewnie przez naszą wewnętrzną komunikację. Jakieś pół godziny. Poinformował mnie błyskawicznie. Kiwnęłam głową, że rozumiem i szybkim krokiem weszłam do gabinetu. Przeszłam przez nie i stanęłam za biurkiem. "Dylan. "Derek. Oboje staliśmy, parząc się spojrzeniami. Nienawidziłam go. Wiedziałam aż za dobrze, jakim był stworzeniem ze swoim potwornym zachowaniem. "Dawno się nie widzieliśmy, przyjacielu. Na ostatnie słowo Dereka poczułem mdłości. Czy może być jeszcze bardziej fałszywy? Powinniśmy go odesłać. Najlepiej na inny kontynent. Khole oczywiście miała rację. Był najgorszym wilkołakiem, jakiego kiedykolwiek spotkałam. "Dlaczego tu jesteś, Derek? zapytałam szorstko, mając nadzieję, że szybko to skończę. Derek zaczął opowiadać mi o interesach, które chciał ze mną omówić i być może zamknąć. Słuchałem go tylko w połowie. "Wybacz Derek, ale nie jestem zainteresowany. Mam wiele planów, które właśnie się rozpoczynają, a nawet więcej, które są już w trakcie realizacji. Możemy spróbować przedyskutować to za kilka lat". Szybko się wtrąciłem, bo jego głos był dosłownie irytujący. Starał się wyglądać na spokojnego, ale na jego czole widać było wyraźną żyłę, która pulsowała gniewem. Musiałam się na to uśmiechnąć. "Ależ oczywiście. Rozumiem, że to cię przerasta. Wstał i sprawdził swoją kurtkę. W tym momencie do mojego nosa dotarł dziwny zapach. Rozjaśniłam się i po raz pierwszy spojrzałam na niego z zainteresowaniem. "Znalazłeś swoją Lunę?" To pytanie pojawiło się znikąd. Najwyraźniej zaskoczyłam tym nawet Dereka, który wpatrywał się we mnie w milczeniu, nie mogąc znaleźć żadnych spójnych słów. Po chwili milczenia powiedział tylko, że niczego takiego nie szukał i pospiesznie wyszedł. Wciągnij ten zapach! W myślach szybko warknęłam na Luke'a. Czułam, jak bardzo jest zdezorientowany, ale zrobił to. W mgnieniu oka wszedł za mną do biura z przerażoną miną. "Czy coś poważnego się stało?" wymamrotał, czekając niecierpliwie na odpowiedź. "Nie. Nic się nie stało. Tylko ten zapach..." powiedziałam zamyślona i roztargniona. Luke wyglądał na jeszcze bardziej zdezorientowanego. "Nie rozumiem, o co ci chodzi. Pachniał jak zawsze, obrzydliwie." Powiedział to w takim stylu, jakby myślał, że zwariowałam. Szczerze mówiąc, ja też zaczynałam tak myśleć. "Nie. Nie zapach Dereka, ale ten drugi. To był taki dziwny zapach. Czułam słodycz i wolność". Zamknęłam oczy, wyobrażając to sobie z uśmiechem na ustach. "Ale także strach i ból". Spojrzałem wtedy na Luke'a, który wyglądał na oszołomionego. Ku mojemu zaskoczeniu, Luke tylko wzruszył ramionami. "Nie wiem, chyba po prostu znalazł kolejną marną zabawkę." zauważył na wpół smutno, na wpół gniewnie. Z mojego gardła wydobyło się agresywne warknięcie, którego nigdy wcześniej nie użyłam. Luke cofnął się z wściekłością. Ja też nie rozumiałam, co się właśnie stało. Strach stopniowo zniknął z twarzy Luke'a i został zastąpiony uśmiechem. Nie miałam pojęcia, co mogło go śmieszyć w stworzeniu takim jak Derek i jego zabawkach. "Może, tylko MOŻE, to dlatego, że wyczułeś swoją Lunę, obok której przeszedł ten idiota." Oboje wpatrywaliśmy się w siebie z otwartymi ustami, gotowi na eksplozję szczęścia. Poderwałam się z krzesła i przytuliłam Luke'a. Czy to możliwe?! Że w końcu ją znajdziemy?! Czułam, że nawet Khole we mnie skaczą z radości. Po chwili staliśmy przy stole i przeszukiwaliśmy mapę, aby zobaczyć, jaką drogą Derek mógł się do mnie dostać. Istnieją dwie bezpośrednie drogi z jego terytorium do tego miejsca, ale jedna z nich jest o godzinę dłuższa. Uznaliśmy, że wybrał tę krótszą i że zatrzymał się gdzieś na niej, ponieważ udało mu się wyczuć zapach dziewczyny. Oznaczyliśmy każdy postój, stację benzynową, knajpę, wszystko.
Chwilę później moi najlepsi autostopowicze byli w moim biurze. Poinformowałem ich o sytuacji i pozwoliłem im poczuć zapach, który pozostał w moim biurze po wyjściu Dereka. Dałem im do zrozumienia, że znalezienie jej jest kwestią życia i śmierci. Potem odesłałem ich do misek i wróciłem do pracy, ale nie mogłem się na tym skupić.