De Ex para Esposa

10.

Após a vitória de George na corrida, o alívio tomou conta da sua alma. A rivalidade com Max sempre seria uma sombra, mas naquele dia, ele se sentiu vitorioso não só pela corrida, mas pelo controle que manteve tanto dentro como fora das pistas. Aurora, empolgada com a vitória do pai, continuava rindo nos braços de George enquanto Sam caminhava ao seu lado, sorrindo com o coração cheio de orgulho.

No entanto, George sabia que a batalha com Max estava longe de acabar. Mesmo tendo superado Max naquela corrida, ele podia sentir a tensão no ar. Max, com sua arrogância e falta de respeito, não deixaria passar o fato de ter sido derrotado de maneira tão pública. George estava preparado, mas sabia que a guerra emocional e psicológica com Max exigiria ainda mais paciência.

Quando chegaram ao hotel, já à noite, George colocou Aurora para dormir. Ele sentou-se na cama ao lado dela, enquanto Sam, sentada numa poltrona, os observava. Aurora, com seus olhos ainda brilhando de alegria, puxou George para mais perto e sussurrou:

- Papai, você é o mais rápido de todos! - ela disse com entusiasmo, fazendo George sorrir.

- Só porque você e a mamã estão sempre torcendo por mim - George respondeu, beijando o topo da cabeça de Aurora antes de colocá-la delicadamente debaixo das cobertas.

Sam observava a interação com ternura. Ver George com Aurora era uma das coisas que mais aquecia seu coração. Ele era um pai dedicado, sempre preocupado com os valores que estavam passando para a filha, e ela sabia que essa vitória — tanto na corrida quanto na forma como ele lidou com Max — era uma grande lição para Aurora.

- Durma bem, minha leoa - George sussurrou, enquanto saía do quarto com Sam.

De volta à sala, George suspirou profundamente, sentando-se no sofá e sentindo o peso da adrenalina se dissipando. Sam se juntou a ele, sentando-se ao seu lado e repousando a cabeça no ombro dele.

- Você foi incrível hoje - Sam disse suavemente, orgulhosa tanto pela vitória na corrida quanto pela forma como George manteve a compostura.

- Foi difícil, mas eu sabia que não podia deixar Max me desestabilizar. Ele está sempre buscando uma maneira de me tirar do sério, seja na pista ou fora dela - George respondeu, sua voz carregada de cansaço, mas também de alívio.

Sam assentiu, sabendo que a luta contra Max era mais do que apenas uma disputa profissional. Era uma questão de respeito, algo que Max parecia não entender.

- Ele sempre vai tentar, George. Mas você mostrou que é melhor que isso. Mostrou que pode vencer sem perder sua integridade - Sam disse, entrelaçando seus dedos nos dele.

George olhou para ela, sentindo a gratidão inundar seu coração. Sam era sua âncora, sua força silenciosa, e sem ela ao seu lado, ele sabia que a pressão seria insuportável.

- Com você ao meu lado, tudo parece mais fácil. Você me mantém focado, Sam. Eu só quero garantir que Aurora cresça longe dessas manipulações e rivalidades. Eu não quero que ela aprenda o pior que Max ensina para Penelope - George disse, com os olhos fixos nos de Sam.

Sam sorriu levemente e acariciou o rosto de George.

- Aurora vai aprender o que é certo, George. Ela já está vendo isso todos os dias. E o que aconteceu hoje... bom, ela aprendeu uma grande lição sobre como vencer, não apenas na corrida, mas na vida - Sam disse, beijando suavemente os lábios de George.

O casal ficou ali, em silêncio, apreciando a tranquilidade daquele momento juntos. A rivalidade com Max era intensa e implacável, mas naquele momento, tudo o que importava era a vitória que George havia alcançado sem perder quem ele realmente era.

*

A paz, no entanto, não duraria para sempre. No dia seguinte, logo pela manhã, o telefone de George tocou. Era seu empresário, alertando-o sobre uma entrevista que Max havia dado logo após a corrida. George sentiu uma pontada de irritação ao ouvir o nome de Max, mas sabia que precisava lidar com o que viria a seguir.

Max, como era de se esperar, não aceitou a derrota com dignidade. Em sua entrevista, ele insinuou que George só tinha vencido porque "jogou seguro", acusando-o de ser cauteloso demais e de não correr riscos suficientes. Era claro que Max estava tentando minimizar a vitória de George, tornando-o alvo de provocações.

George, lendo as manchetes que circulavam, respirou fundo e colocou o telefone de lado. Sam, percebendo a mudança no humor de George, se aproximou.

- O que aconteceu? - ela perguntou, tocando o braço dele.

- Max. Ele deu uma entrevista insinuando que eu só venci porque fui "cauteloso". Está dizendo que eu não sou capaz de arriscar. É o típico Max tentando tirar crédito da vitória - George disse, frustrado, enquanto passava a mão pelos cabelos.

Sam suspirou, sentando-se ao lado de George.

- Isso é típico dele. Ele não sabe perder, George. Mas você sabe a verdade, e o mais importante é que Aurora sabe. Não importa o que Max ou a mídia digam. Você ganhou porque foi melhor, e Max não suporta isso - Sam disse, sua voz cheia de calma e segurança.

George olhou para Sam, sentindo a raiva começar a se dissipar. Ela estava certa. Max sempre usaria a mídia e qualquer outro meio para tentar desestabilizá-lo, mas no fundo, George sabia que havia feito o que era certo. Ele não precisava das provocações de Max para validar sua vitória.

- Você tem razão, como sempre - George disse com um sorriso fraco. - Não vou deixar que isso me tire do sério. Já provei o que tinha de provar na pista.

Sam sorriu, orgulhosa da maturidade de George ao lidar com a situação. Ela sabia que, por mais que Max continuasse a provocar, George estava crescendo como pessoa e como pai, e isso era o que realmente importava.

*

Nos dias que se seguiram, George se manteve focado nas próximas corridas. Ele e Sam decidiram não dar mais atenção às provocações de Max, concentrando-se no que era mais importante: a família e a criação de Aurora. Embora Max continuasse a aparecer com sua arrogância habitual, George e Sam mantinham-se unidos, sempre firmes nos valores que acreditavam.

Certa noite, enquanto George colocava Aurora na cama, ela olhou para ele com seus grandes olhos curiosos.

- Papai, o Max é sempre bravo? - ela perguntou inocentemente, lembrando-se do que havia ouvido entre os pais e do que tinha visto durante as corridas.

George respirou fundo, sentando-se ao lado da filha.

- Max... ele é competitivo, Aurora. Ele quer ganhar o tempo todo, mas às vezes ele esquece que ganhar não é o mais importante - George explicou, com calma.

Aurora franziu a testa, pensando por um momento.

- Então é mais importante ser legal com as pessoas? - ela perguntou, claramente tentando entender a lição por trás das palavras do pai.

George sorriu, sentindo o coração aquecer ao ver que Aurora estava absorvendo os ensinamentos que ele e Sam estavam tentando passar.

- Sim, minha leoa. Ser legal, ser justo e respeitar as pessoas é muito mais importante do que qualquer vitória - ele disse, beijando a testa dela antes de apagar as luzes do quarto.

Enquanto ele saía do quarto, encontrou Sam esperando por ele no corredor, com um sorriso suave no rosto.

- Ela está crescendo com o coração no lugar certo, graças a você - Sam disse, segurando a mão de George.

George sorriu, sentindo-se mais em paz do que em muito tempo. Sabia que a rivalidade com Max continuaria, mas o que realmente importava estava ao seu lado — Sam e Aurora, sua família. E essa vitória, ninguém poderia tirar dele.

Os dias foram passando, e George se manteve focado tanto nas corridas quanto em sua vida familiar. Ele sabia que a rivalidade com Max sempre estaria presente, mas com o apoio inabalável de Sam e a alegria de Aurora, sentia-se mais equilibrado e em paz do que antes.