Little Angel, Big men.

Capítulo 6 - Sol e birras.

O sol já estava alto quando todos se reuniram ao redor da piscina. Âmbar estava com os pés na água, observando os outros. As risadas eram altas, e o clima leve, perfeito para uma tarde de jogos e brincadeiras.

— Eu aposto que eu ganho de qualquer um de vocês no vôlei — disse Allan, empolgado, jogando a bola para cima.

— Não esquece quem te derrotou na última vez, Allan — disse Megan, batendo no ombro dele com um sorriso provocador. — Estou só te esperando.

— Isso foi sorte! — Allan riu, pegando a bola.

Âmbar observava tudo com um sorriso. Vick se aproximou e sentou ao seu lado, mexendo na água com as mãos.

— Sabe, é bom estar com todos eles — Vick comentou, olhando para os outros. — Me sinto parte de algo, sabe? Uma família de verdade.

— Eu também — Âmbar respondeu, observando Anthony e Dessa brigando pela posse de uma bola inflável.

— Ei, vocês duas! — gritou Alex do outro lado da piscina. — Vão ficar aí só assistindo ou vão se juntar?

— Vamos! — disse Vick, se levantando e puxando Âmbar pela mão.

Elas correram em direção ao grupo, e logo todos estavam envolvidos em uma partida de vôlei na água, revezando nas piadas e provocações. A leveza do momento fazia parecer que todos os problemas e tensões da noite anterior tinham desaparecido.

— Então, como a gente chegou até aqui? — disse Anthony, jogando a bola de volta para Dessa. — Parece que cada um tem uma história diferente de como foi parar nesse grupo.

— Ah, eu fui o primeiro, claro! — disse Cameron, relaxando na borda da piscina. — Não fosse por mim, nenhum de vocês estariam aqui.

— Como assim, Cam? — perguntou Âmbar, curiosa.

— Ele acha que é o centro do universo — Vick revirou os olhos, rindo.

— Mas ele tem razão, em partes — disse Dessa, mergulhando na piscina. — Tudo começou com os primos Dallas, certo? Cameron, Megan, Jota, Anthony e eu. Daí os outros foram se agregando ao longo dos anos.

— Eu entrei por causa do Richard, que era amigo do Jeremy— disse Allan. — E por aí foi.

— E vocês são as novatas! — Anthony colocou a mão sobre o ombro de Âmbar, sorrindo. — Vocês duas são parte do grupo agora.

O clima leve e amigável pairava sobre o grupo enquanto continuavam brincando e conversando. Âmbar sentia uma proximidade crescente com todos, especialmente com Anthony. Ele estava sempre por perto, cuidando dela, e isso a fazia sentir uma certa segurança.

Mas essa sensação de conforto logo seria interrompida.

— Olha quem chegou — disse Mandy, a voz seca, cortando o riso de todos.

Jota vinha se aproximando, e com ele estava Charlotte, a atendente do restaurante da noite anterior. O silêncio caiu sobre o grupo, e Âmbar sentiu seu estômago revirar. Charlotte parecia fora de lugar entre eles, mas sua presença ao lado de Jota não deixava dúvidas de que ela estava ali por um motivo.

Âmbar olhou para Anthony, que retribuiu com um olhar de compreensão e se aproximou mais dela, como se tentasse protegê-la daquela situação desconfortável.
A tensão pairava no ar, como uma tempestade prestes a cair. Jota se aproximou com Charlotte, os olhos dele parecendo brilhar com um toque de provocação. Ele se virou para o grupo, sorrindo como se a chegada de Charlotte fosse uma surpresa agradável.

— Ei, pessoal, essa é a Charlotte — disse Jota, colocando a mão nas costas dela. — Lembram? Ela nos atendeu ontem.

Todos trocaram olhares. Vick se mexeu desconfortavelmente ao lado de Âmbar, que permaneceu imóvel, observando a cena com um sorriso forçado. Anthony percebeu o desconforto geral e cruzou os braços, sem disfarçar o desagrado.