Another Me

Capítulo 1

2024

A chuva cai violentamente contra as janelas do apartamento luxuoso, abafando os risos e conversas indecentes. Na sala principal, o ar está pesado com a fumaça de charutos e o cheiro de whisky envelhecido. Homens de ternos caros estão sentados no sofá, rodeados de garotas de programa que lhes proporcionam prazer.

Victor Moretti, a figura mais poderosa presente no local, está no centro de tudo, com um charuto na boca e uma garota de programa totalmente nua em seu colo. Ele ri alto, aproveitando cada momento, enquanto os outros homens, embriagados, jogam notas de dinheiro ao ar, fazendo com que as prostitutas se

apressem

a recolhê-las.

Victor Moretti é um homem de 62 anos, com uma barriga proeminente que escapa do paletó de grife, deixando os botões do colete prestes a estourar. Os dedos curtos e gordos ostentam anéis de ouro, e uma corrente em seu pescoço repousa sobre uma camada de pelos brancos visíveis pela camisa aberta. Seu cheiro é uma mistura enjoativa de tabaco, perfume caro e suor. Moretti tem o hábito de fumar charutos grossos, e cada tragada é acompanhada por um olhar lascivo e satisfeito, como se o mundo estivesse aos seus pés.

Victor Moretti reclinou-se no sofá de couro, segurando um copo de whisky em uma mão e um charuto na outra. A fumaça espessa do tabaco envolvia sua figura como uma névoa, enquanto ele observava os outros homens com um olhar de superioridade. Ao seu redor, os políticos e empresários corruptos riam alto, embriagados pelo poder e pela impunidade.

— Então, Moretti — começou um dos homens, um político de meia-idade com um terno caro, mas mal ajustado ao corpo gordo. — Quando você vai nos mostrar como se faz dinheiro de verdade? Esses contratos públicos estão rendendo migalhas.

Victor soltou uma risada gutural, sacudindo a cinza do charuto em um cinzeiro de cristal.

— Migalhas, você diz? — respondeu, com um sorriso sarcástico. — Se você soubesse o que eu sei, não estaria reclamando. Mas é claro, nem todos têm a visão que eu tenho.

Outro homem, mais jovem e com um ar de quem ainda tentava provar seu valor, inclinou-se para frente, interessado.

— E o que você sabe, Moretti? Compartilhe com a gente. Afinal, estamos todos no mesmo barco, não é?

Victor olhou para ele com desdém, como se estivesse diante de uma criança ingênua.

— O barco é meu, garoto — respondeu, com uma risada seca. — Vocês estão aqui porque eu permito. E se quiserem continuar desfrutando dos benefícios, é melhor aprenderem a nadar nas águas que eu escolher.

Os homens riram, alguns por nervosismo, outros por pura subserviência. A garota de programa no colo de Victor riu junto, mas seu sorriso era tenso, como se ela soubesse que estava em um jogo perigoso.

— Falando em águas — interveio outro político, um homem mais velho com um sotaque carregado. — E aquela investigação da polícia federal? Você acha que eles vão conseguir alguma coisa?

Victor deu uma tragada longa no charuto, soltando a fumaça lentamente antes de responder.

— Investigação? — ele riu, com um tom de desprezo. — Eles não têm nada. Nada além de suspeitas e teorias. E, mesmo que tivessem, eu tenho amigos em lugares que eles nem sonham. A polícia federal pode latir o quanto quiser, mas eles não vão morder.

Os homens riram novamente, mas havia uma tensão no ar. Apesar da confiança de Victor, todos sabiam que o jogo era perigoso. Ainda assim, ninguém ousava questioná-lo abertamente. Eles dependiam dele, e ele sabia disso.