El amanecer naciente

Capítulo 20: Intento Cerrar un Asilo

Cuando Percy entró en la habitación, lo primero que vio fue a Piper, acurrucada en la esquina de la cama, con la cara enterrada en sus manos. Su cabello castaño de chocolate estaba despeinado, enmarañado y pegado en grupos torpemente. Llevaba lo que podría haber sido confundido con monos de prisión, excepto que en lugar de la icónica naranja de un bloque de prisión era un gris sin vida. La habitación coincidía con el atuendo, paredes grises vacías que parecían absorber la vida de todos los que pisaban. Aparte de la cama, las únicas cosas en la habitación eran un pequeño lavabo y al lado un inodoro. Sin espejo, sin pertenencias personales y sin ventana.

La hija de Afrodita no reaccionó cuando entró cautelosamente en la habitación, trayendo a Scarlett con él mientras sostenía su mano en un agarre mortal. Fue solo cuando se acercó a la cama que ella levantó la cabeza de sus manos y lo miró con ojos casi desprovistos de luz.

Había envejecido, lo que uno esperaría de veinte años, pero no bien. Todavía era bonita, hermosa incluso, pero las bolsas colgaban pesadas debajo de sus ojos, y las líneas del ceño estaban grabadas en su cara. Pero lo que más lo sorprendió fueron sus ojos. Una vez un caleidoscopio de colores llenos de vida y emoción, ahora eran grises y vacíos. Se sentía como si no lo estuviera viendo, en lugar de mirarlo a través de él hacia el exterior gris a su alrededor. Sus manos, firmes mientras sostenían su cabeza, ahora temblaban de miedo o ira, pero la expresión en blanco en su rostro no daba ninguna indicación de eso.

"Piper," murmuró, "Piper, ¿estás bien?"

Mientras hablaba, sus ojos se reenfocaron, pareciendo tomar en su rostro por primera vez. El reconocimiento cruzó su rostro, y por un momento hubo un destello en lo más profundo de sus ojos, pero esa expresión pronto se convirtió en una de miedo.

"NO!" gritó de repente, agarrando su almohada de detrás de ella y protegiéndose con ella, "¡No puedes engañarme de nuevo! Sé que está muerto. Lo vi morir. Sé lo que estás intentando y no lo daré. No puedes tenerlo!"

La reacción hizo que Percy retrocediera, completamente sin preparación para la reacción. Mientras lo hacía, escuchó a Thalia susurrar su nombre detrás de él. Antes de que pudiera girar, sintió que algo pinchaba la parte posterior de su cuello, y la sensación de que se le inyectaba líquido le hizo lanzarse más lejos en la habitación. Giró para ver a la enfermera, todavía luciendo esa sonrisa desconcertante, sosteniendo una jeringa en cada mano. Thalia estaba agarrando el marco de la puerta, luchando por mantener los ojos abiertos cuando lo que estaba en la jeringa comenzó a abrirse camino en su sistema. Se frotó la parte posterior de su cuello en estado de shock, se suponía que era inmune al daño físico, ¿cómo había logrado romper su piel?

Fue entonces cuando lo sintió. Una somnolencia lo azotó y amenazó con noquearlo por completo. El parpadeo de la luz fluorescente en la habitación envió al mundo girando, y Percy tropezó hacia la cama, cada paso una batalla como lo que se inyectó en él comenzó a trabajar su camino en su sistema. El mundo que lo rodeaba se balanceaba y se desdibujaba, un lienzo distorsionado de formas y colores que parecía burlarse de sus sentidos vacilantes. La mano de Scarlett se le escapó cuando cayó de rodillas, su corazón acelerado. Podía sentir el sudor goteando desde su frente mientras Scarlett soltaba un grito, y por un momento podía sentirse al borde del abismo de la inconsciencia, listo para sumergirse.

Pero luego, a través de su visión borrosa, sus ojos se encontraron con Pipers, y un shock pasó por su sistema. Sintió un tirón en su intestino y evitó que el líquido fluyera más hacia su sistema, separando la sensación de la de su sangre. Colgó, suspendido por un momento, atrapado por la batalla que ahora estaba librando en su torrente sanguíneo. Solo había tratado de controlar el veneno una vez antes, en las profundidades del Tártaro. Recordó la mirada de miedo que Annabeth le había dado, su comportamiento típicamente tranquilo se convirtió en algo que bordeaba el mal. Pero ahora no tenía otra opción, necesitaba convertirse en ese monstruo que temía que lo hiciera.