Untuk Persephone

Ch 28

Panen musim gugur telah berakhir. Selama dua bulan terakhir, malam yang tidak menyenangkan mengetuk pintu pulau itu tiga kali. Namun, ketika Demeter kembali dan mulai tinggal, Persephone bahkan tidak bisa keluar saat matahari terbenam.

Meskipun pada awalnya ia menikmati perhatian ibunya, Persephone menjadi gugup seiring berjalannya waktu bahwa Hades akan melupakannya.

Saat ia menunggu waktu yang tepat, kesempatan untuk membebaskan diri sejenak akhirnya datang. Saat ibunya meninggalkan pulau itu sejenak. Pada malam setelah Demeter pergi, Persephone meninggalkan tempat tinggalnya…

Persephone memeriksa apakah para nimfa sedang tidur dan menuju ke gua dengan mengenakan jubahnya.

Pintunya terbuka sendiri seolah menunggu kepulangannya, dan dia melangkah masuk tanpa sedikit pun rasa takut.

Angin sepoi-sepoi bertiup di sela-sela jarinya. Serangga-serangga hidup dalam kabut yang suram, dan setiap kali ia bernapas, ia mendengar serangga-serangga itu berhamburan. Ia berada di lembah Sungai Acheron.

Setelah ibunya pergi, satu hal yang memuaskan Persephone adalah kenyataan bahwa ia telah memperoleh koin emas. Dewa angin barat Zephyros, yang menguasai dunia, membawanya atas permintaan Demeter.

"Apa yang kamu inginkan?"

“Ini dia.”

Mata Kharon terbuka lebar ketika Persephone muncul di depan kapalnya sambil memegang koin emas.

Sebelumnya, orang-orang yang sudah meninggal di kapal itu melirik ke arahnya, lalu kehilangan minat dan mengalihkan pandangan mereka ke balik kabut. Ekspresi mereka seolah-olah mereka tidak tahu apa yang ada di kejauhan.

Dahi Kharon berkerut.

“Kamu, uh…”

“Bisakah saya naik?”

“Apa yang kau lakukan di sini lagi? Dari mana kau berasal?”

Persephone sangat curiga karena nada bicaranya yang neurotik itu tidak biasa. Apakah dia mulai bersikap hangat padanya? Persephone hendak menegurnya tetapi kemudian memutuskan untuk tidak melakukannya.

Dia melemparkan koin emas ke dalam topi lamanya dan berjinjit untuk berjaga-jaga, tetapi tidak terjadi apa-apa dan Kharon tidak menghentikannya. Persephone yang sangat puas meraih balok penyangga dan dengan hati-hati berjalan ke atas kapal.

“Apa yang kamu lihat? Itu menghina.”

“Kau yang menghina. Dasar jalang nakal. Hades—”

Kharon, yang menatapnya dengan ekspresi bingung sepanjang waktu, berhenti berbicara.

“Bagaimana dengan Hades? Apakah dia mengatakan sesuatu tentangku? Kharon. Kharon! Jawab aku!”

“Tidak, lupakan saja.”

Kharon tetap diam; perahu segera berangkat.

Persephone mencoba untuk bertanya lebih jauh, tetapi ia terhanyut oleh kegembiraan yang lebih besar dan terkejut oleh kabut yang samar. Jantungnya berdebar kencang saat ia merasa seperti telah menjadi salah satu mayat yang berkeliaran di dunia bawah. Ia bahkan tidak merasakan udara dingin dan kering.

Saat perahu berlabuh, orang-orang yang sudah meninggal itu turun satu per satu dan mulai berjalan ke sebuah tanda yang menunjuk ke arah Sungai Plegeton seolah-olah mereka sedang menjalankan misi. Persephone juga mengikutinya dari belakang. Kharon meraihnya dan berkata, “Lihat di sini, anak kecil.”

"Apa yang kamu inginkan?"

“Tunggu. Kau bahkan belum sepenuhnya mati, jadi menurutmu ke mana kau akan lari?”

“Menjengkelkan sekali kalau kau berbicara seperti itu padaku.”

Nada bicara Kharon bersifat neurotik, jadi Persephone juga secara alami mengubah nadanya.

“Terserahlah, kau akan pergi menemui raja.” Kharon menyimpulkan.

"Itu benar."

"Mengapa?"

“Karena aku harus melakukannya. Jadi, apa yang akan kau katakan tadi?”

"Dasar jalang licik."

"Aku tahu, aku begitu."

Kharon menatap Persephone dengan jengkel di matanya, menggaruk dagunya yang berjanggut. “Menyedihkan. Jangan lakukan hal bodoh.”

“Apa yang akan saya lakukan?”

“Seperti yang kau katakan tadi. Belum terlambat untuk kembali sekarang, gadis. Di sini berbahaya.”

Persephone mengisap giginya seolah menertawakannya dan berbalik untuk terus mengikuti orang-orang mati itu.

“Sudah kubilang jangan pergi! Dasar boneka kain.”

Kharon membungkuk dan mulai mengobrak-abrik kotak di atas perahu. Dilihat dari raut wajahnya yang khawatir, sepertinya ia akhirnya mulai menyukai Persephone setelah bertemu dengannya sekitar enam atau tujuh kali.

Kharon mengeluarkan terompet tiup yang besar. Setelah bergumam, "Aku tidak ingin meniup ini," dia meniupnya dengan sangat keras, suara dalam yang bergema di perutnya menyebar seperti riak. Persephone mengusap bulu kuduknya yang merinding dan berteriak, "Apa yang kau lakukan?"

“Sekarang kamu tunggu di sini.”

Tanpa penjelasan lebih lanjut, Kharon mengemudikan perahu kembali ke tengah kabut. Bunyi air yang beradu dengan dayung pun menghilang.

Persephone, yang tidak tahu apa fungsi terompet tiup itu, melihat sekeliling dengan mata gugup sambil menunggu. Orang-orang mati yang ditungganginya telah menghilang tanpa jejak. Terompet itu tetap diam di sekitar untuk waktu yang lama. Persephone, yang telah menunggu dengan tenang, memikirkan fakta bahwa Kharon akan segera menjemputnya dan bahwa ia hanya membuang-buang waktu sekarang.

"Mengapa aku memercayainya?"

Malam itu singkat dan waktu terasa lebih berharga dari sebelumnya. Persephone berubah pikiran setelah melihat tanda itu dengan mata penuh kesedihan. Dan dia mulai berjalan tanpa menunda lagi.

Berjalan begitu lama, yang dilihatnya hanyalah kabut tebal. Keraguan muncul, apakah ia benar-benar mampu mengikuti arah yang ditunjukkan oleh rambu itu. Tanpa tahu seberapa luas tempat ini, langkahnya menjadi semakin tidak sabar.

Setelah berjalan seperti itu beberapa saat, dia berhenti. Tiba-tiba, mata yang tidak dikenalnya tertuju pada kulitnya yang pucat.

Grrrrrrrrrrrrrrrrrr.

'Ya ampun…'

Puluhan bola mata melayang melalui kabut dan mendekatinya.