Untuk Persephone

Ch 39

Hades, yang dengan santai mengenakan jubahnya, merasakan suasana yang berbeda dari biasanya dan menoleh. Orang-orang mati berkumpul di dekat gerbang utama istananya.

Sekarang setelah dia melangkah keluar, dia bisa melihat bahwa rawa itu memuntahkan apa yang telah dimakannya, hampir seperti muntah. Rawa, yang berfungsi sebagai pemulung yang memakan apa saja, tidak berbeda dengan anjing penjaga istana. Ia melahap jiwa orang-orang yang bersembunyi di sana secara membabi buta dan, menggunakan mereka sebagai makanan, membelah tubuh mereka dan melanjutkan hidupnya mendekati keabadian. Persis seperti dewa.

Itulah sebabnya tidak biasa melihatnya memuntahkan apa yang dimakannya. Hades menatap pemandangan di depannya, bertanya-tanya apa yang membuatnya muntah seperti itu, dan segera menemukan jawaban yang tidak terduga.

Sambil memuntahkan jubah busuk, serpihan tulang seperti tulang binatang, potongan kain compang-camping dan logam, seorang wanita yang setengah tercerna dengan setengah dagingnya hilang merangkak keluar. Masih hidup.

Para mayat hidup yang meraung itu meringkuk bersama dan berlutut.

“….. raaauuuuggghhh…”

Hades, tanpa berkedip, melihat ke bawah ke pemandangan mayat hidup yang menggeliat-geliat. Rambutnya yang meleleh basah kuyup dalam air berlumpur, membuatnya sulit dibedakan dari lantai rawa, tetapi jelas siapa dia. Wanita yang biasa berbicara dengan kecepatan sejuta mil per jam itu kini tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun. Satu-satunya suara yang terdengar dari celah tenggorokannya yang teriris adalah suara berkumur dan gelembung-gelembung yang meletus.

Rawa itu tak kuasa menghentikan kebiasaannya menelan apa pun dan melahap sang dewi, namun rawa yang dikejutkan olehnya seolah-olah tengah memuntahkan cairan hitam.

Hades melangkah ke rawa yang tingginya mencapai kakinya, dan berjongkok di samping mayat yang hancur berkeping-keping.

“Apa sih yang kamu makan sampai kamu menderita seperti ini..?”

Ceres, yang dalam dua hari ditemukan tampak mengerikan dan menggerutu, sedang menggaruk tanah dengan jari-jari kerangkanya.

Dia adalah dewi kematian dan kehancuran; salah satu dari sedikit dewa yang dapat memengaruhi dunia bawah yang dilahirkan oleh Nyx dan Erebos, dan merupakan penjaga gerbang masuk Tartaros.

“Aku lihat kau lebih peduli dengan keselamatanmu. Bagaimana bisa kau berakhir seperti ini, Ceres?”

Ceres mengangkat bahunya di mana tulang-tulang putihnya terlihat. Dia tidak bisa mengerti apa pun tentang situasi ini. Sederhana saja. Dia dipotong-potong oleh pisau, lalu dibuang ke rawa pemakan manusia.

Tidak ada seorang pun di sekitarnya saat dia pertama kali diserang. Namun, dia sendirian tetapi tidak sendirian. Di tengah semua ini, dia sangat bingung karena seluruh tubuhnya telah terkoyak oleh sebilah pisau tajam. Jelas ada seseorang yang berniat jahat padanya.

Hanya ada satu kesimpulan yang bisa dia dapatkan selama dia ditelan perut rawa. Topi tembus pandang. Itu adalah trik yang dilakukan oleh seseorang yang mengenakan helm tak terlihat. Namun di dunia bawah, satu-satunya yang memilikinya adalah Hades.

Namun, Ceres hanya bisa mencurigai satu orang, karena pemilik yang toleran tidak akan menghukumnya tanpa alasan. Itu adalah wawasan yang hampir naluriah. Seorang bidadari, gadis kecil itu. Karena dia selalu berada di ranjang Hades, dia memiliki akses ke lemari senjatanya; makhluk yang mampu berbuat jahat. Si jalang itu.

“Raaauuuughhhh…… uuuuhhhhhggggg.” Tak ada kata-kata yang terdengar dari tenggorokan Ceres. Hades menatapnya sebentar, bertanya-tanya apa yang ingin dikatakannya, dan memberi isyarat kepada orang-orang yang sudah mati.

“Bawa dia ke Sungai Styx.”

Ceres, dengan mengerahkan seluruh tenaganya, mengulurkan tangan kerangkanya ke pergelangan kaki Hades dan meraihnya. Ia mencoba menulis surat di tanah dekat rawa berlumpur, tetapi surat-surat itu tertutup lumpur bahkan sebelum satu huruf pun selesai ditulis. Dan jari yang menulis itu patah menjadi dua.

Hades berhenti dan menatap Ceres yang mengerang aneh. Dia membungkuk pelan ke arahnya dan bertanya,

"Apa?"

Dia berhasil mengucapkan sesuatu…

“Bidadari, bidadari, bidadari, bidadari… bidadari… bidadari…” Ia terkesiap putus asa, seakan melafalkan nama yang dikaguminya.

Namun, Hades sempat mendengarkan napas dan erangannya—suara yang ingin disampaikannya ke telinga raja dunia bawah—dan hanya berdiri sambil mengerutkan kening.

Bukannya Hades tidak mengerti apa yang dikatakannya. Bahkan dalam penampilan yang mengerikan itu, dia kebetulan mengerti suara ludah. ​​Dia tahu itu adalah 'nimfa'. Jika itu adalah nimfa yang menarik perhatiannya akhir-akhir ini, maka itu adalah Niasas, dan hanya ada satu nimfa yang bisa dirujuk Ceres. Bahkan jam yang rusak pun benar dua kali sehari.

Meski begitu, apa yang baru saja ia sadari adalah bahwa korelasi antara Ceres yang dengan bodohnya jatuh ke rawa dan sang nimfa tidak sesuai.

Untuk sesaat, dia teringat suara gadis tadi malam.

-Bagaimana jika seseorang membunuh kematian?

Mungkin itu hanya kebetulan, tetapi suasana hati yang suram membuatnya mengerutkan kening. Sangat singkat. Dia tidak mengira wanita itu punya bakat untuk membuat dewi kematian pergi.

Beri saja waktu dan Ceres akan pulih secara alami, jadi itu bukan masalah besar baginya. Tidak akan terlambat untuk mendengar cerita lengkapnya nanti. Sekarang, ia harus menunggu Persephone kembali untuk menemukan kebenarannya.