Untuk Persephone

Ch 14

Lima belas hari kemudian Hekate mengusir Nyx dan mewarisi wilayah Phoibos (Nama lain Dewa Cahaya, Apollo).

Persephone sedang terburu-buru saat ia menerobos kabut yang begitu tebal sehingga ia tidak dapat melihat kakinya di bawah. Baik udara dingin yang membekukan maupun ketidaknyamanan rawa, yang membingungkan pikirannya, tidak penting. Menuju arah yang acak—tanpa keyakinan mengetahui arah hutan aneh ini—ia berlari dalam garis lurus, mengetahui bahwa dermaga Kharon akan muncul.

Tak lama kemudian sungai yang terbuka itu muncul. Wajah Persephone memerah karena kelelahan. Suasana di sekitar dermaga itu tidak seperti sebelumnya. Jika ditanya apa yang berbeda, dia akan berkata bahwa dermaga itu begitu sunyi sehingga membuatnya merinding. Aneh rasanya melihat tempat yang tadinya begitu berisik hari demi hari, menjadi begitu sunyi seperti ini.

Dermaga, yang hampir selalu dipenuhi lebih dari selusin orang yang tewas, kosong. Yang terlihat hanyalah perahu yang terbuat dari kulit yang mengapung di atas air hitam dan Kharon; tukang perahu yang jahat dan tak berperasaan.

' Apa yang terjadi? ' dia bertanya-tanya.

*

Kharon telah bermalas-malasan selama seminggu terakhir. Itu adalah waktu istirahat yang tidak biasa baginya, yang telah begitu sibuk bepergian bolak-balik antara dua sisi Sungai Acheron yang luas puluhan kali sehari. Ini karena orang mati terputus secara tiba-tiba, dan bumi serta dunia bawah sedang dalam kekacauan. Kharon hanyalah seorang tukang perahu pengganti atas nama Acheron, bukan orang baik yang menginginkan kedamaian di dunia bawah. Dia hanya berbaring santai di laut.

“Kharon.” Dia membangunkan tukang perahu. “Kharon. Bangun."

"Dari mana boneka kain ini merangkak keluar? Kau kembali?" Kharon bergumam gugup. Sebenarnya, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak melihat gadis itu lagi dari sudut matanya dan merasakan percikan di dalam dirinya.

Dia menyadari sejak awal, bahwa satu-satunya hari Persephone muncul adalah pada malam sang dewi yang suka bermain-main, dan baru hari ini dia punya ide bahwa Hekate mungkin telah berubah menjadi gadis itu. Kalau tidak, gadis itu hanya ingin membuatnya kesal.

Dia tampak tidak peduli dengan peringatannya dan mengulurkan tangannya.

"Apa ini?" Kharon mengerutkan kening dalam-dalam. Di tangan gadis itu ada kerikil lembut. Kerikil yang dianyam oleh air asin. Mengapa ini? Dia menatapnya, mengobrol dengan penuh kemenangan.

“Harganya lebih mahal dari koin. Kau boleh memilikinya. Sebagai gantinya, ajak aku jalan-jalan.” Persephone bernegosiasi.

“Sudah kubilang pergilah. Kalau kau mau tenggelam di dasar sungai, silakan saja.”

“Kau memasukkan mayat ke dalam perahumu berpuluh-puluh, tapi mengapa aku tidak bisa naik perahu? Dan bagaimana sungai bisa tak berujung jika ada dasar sungai?”

“Apakah kamu tahu berapa berat bayangan?”

“Sejak kapan bayangan punya bobot?”

"Diam."

Kharon berbalik dengan cepat dan memunggungi gadis itu, lalu berbaring.

*

Bagi Persephone, tidak ada kata menyerah.

Dia menundukkan kepalanya agar tidak ketahuan Kharon dan menggeserkan jari kakinya ke atas perahu kulit. Begitu kakinya menyentuh tanah, perahu itu bergoyang ke samping. Dia sendiri sangat terkejut hingga melompat mundur dari bencana itu. Saat itu juga, dayung Kharon yang marah jatuh ke dalam air.

"Dasar gadis kecil bodoh! Sudah berapa kali kukatakan padamu bahwa jika kau datang ke sini dengan bayangan, kau tidak bisa menyeberang tanpa membayar?!"

Persephone menangis, “Kau sangat kejam.”

"Dasar boneka kain! Apa kau serius?"

Kharon berdiri tegak, matanya memancarkan warna ungu kemerahan dan mengarahkan dayungnya, untuk melihat apakah Persephone akan menendang sesuatu lagi.

"Tidak bisakah aku duduk di sini dengan mata tertutup, tidak bersuara saat kau mengoperasikan perahu? Atau bisakah kau meyakinkan Acheron untuk membiarkanku lewat? Bisakah kau memberi tahu Hades bahwa aku ada di sini?"

“Kenapa harus aku? Apa kau punya koin? Sial—lihat di belakangmu, kau seorang gadis yang bahkan tidak bisa menghilangkan bayangannya sendiri. Dan kau mencoba memaksaku? Kau tidak mati. Ini bukan tanah orang hidup!”

“Saya benar-benar tidak bisa mengendarai?”

Akhirnya, mata Persephone meneteskan air mata, yang terus mengalir. Kharon menertawakannya dengan ekspresi acuh tak acuh yang mengerikan.

“Jika kau tidak menolongku, aku akan tetap pergi, bahkan jika aku harus berenang menyeberangi sungai. Dan jika terjadi kesalahan di sepanjang jalan, aku harap kau merasa bersalah karena tidak menolongku, Kharon.”

“Kamu akan dicabik-cabik oleh makhluk laut dalam.”

“Mereka tinggal di sana?” Dia dengan gugup melihat ke arah air yang gelap dan keruh.

Dia memeluk dirinya sendiri dan berpura-pura menghapus air matanya, mencoba mendapatkan simpati dari Kharon. Namun, Kharon tidak memedulikannya. Persephone menyadari hal ini dan mengerutkan bibirnya menjadi senyum singkat, sambil menatap sosoknya dengan mata menyipit.

“Kau benar-benar pemalas! Berbaring seperti itu, tanpa melakukan apa pun. Apa kau tidak takut pada Hades?”

“Apakah kamu sudah melihat-lihat, gadis?”

“Saya sudah menyadarinya sejak lama.”

“Apakah hanya aku? Atau apakah kamu juga berpikir ada kekacauan di Bumi?”

Persefone memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Begitu ya. Kau tidak tahu apa yang dilakukan Raja Korintus? Selama seminggu penuh, aku tidak bisa memindahkan bayangan orang mati, jadi ini masalah yang cukup besar. Kau tidak tahu tentang itu?”

“Di mana Korintus?” Alisnya berkerut karena bingung.

“Tanah tempat tinggal manusia. Kau juga tidak tahu tentang Sisyphus?”

*T/N: Korintus adalah sebuah kota; Sisyphus adalah rajanya yang bijaksana.

“Siapakah Sisyphus?”

Kharon menatap tajam ke arah Persephone dengan ekspresi kesal. Ia mengira Persephone akan memarahinya lagi, tetapi ia terkejut ketika Persephone menjawab, meskipun ia menjawab dengan teka-teki.

“Manusia kurang ajar yang kecerdasannya lebih tinggi darimu, tapi lebih rendah dariku.”

"Apa?"

Kharon perlahan mendongakkan kepalanya ke arah langit dan meniup buah raspberry dengan lidahnya, memutar matanya dengan jengkel ke arah gadis kecil itu.

Kharon menoleh ke arahnya dan berbicara lagi. “Apakah sudah terselesaikan?”

"Apa-"

Sebelum dia bisa menyelesaikan kata-katanya, dia mendengar suara lain berbicara tepat di sampingnya. Dia menjerit dan melompat ke samping, hampir jatuh dari dermaga, tetapi ditangkap oleh tongkat pria itu di pinggangnya. Pria yang muncul begitu saja di sampingnya.