I Became My Son's First Love

CHAPTER 50

'Kapan tepatnya?'

Bukan hanya itu. Emosi yang mendidih di dalam dirinya telah mereda sepenuhnya, meninggalkannya dengan perasaan hampa yang aneh. Ketika dia melihat sekeliling perlahan, Azazel sudah pergi, dan para pelayan diam-diam membersihkan meja, mencuri pandang ke arah tuan mereka.

Kepala pelayan yang mendekat dengan tenang berkata dengan hati-hati, "Akan lebih baik lain kali."

Itu adalah penghiburan yang tidak dapat dijelaskan.

"Apa maksudmu?"

Kepala pelayan itu melirik ke arah para pelayan lalu berbicara lagi, "Kalian telah memecat tuan muda."

"Apa..."

Meskipun Dane marah, suaranya tidak cukup keras untuk didengar siapa pun di luar. Namun sekarang, setelah mendengar kata-kata kepala pelayan, tenggorokannya terasa sedikit sakit.

Kepala pelayan itu menenangkannya, merasakan kebingungannya. "Para pelayan tidak mendengar apa pun. Aku akan memastikan mereka tetap tenang. Mengapa kau tidak beristirahat saja sekarang?"

Ada yang terasa aneh, seolah-olah ada bagian tubuhnya yang terpotong. Setelah melihat mata biru kehijauan itu... Kepalanya terasa aneh.

Sebuah déjà vu samar-samar merayapinya. Ia yakin pernah melihat gejala serupa di suatu tempat sebelumnya. Sambil menyingkirkan kepala pelayan, Dane kembali ke ruang kerjanya, menutup pintu di belakangnya.

***

Apa perasaan seperti ada yang terpotong ini, dan mengapa déjà vu? Tidak peduli seberapa keras dia mencoba, tidak ada yang konkret muncul di benaknya. Kepalanya sakit, dan tubuhnya terasa sangat lelah. Sambil mengucek matanya, tatapan Dane jatuh pada potret yang tergantung di dinding. Itu adalah potret Count Hound pertama—Chase Hell Hound.

Keluarga Hound, salah satu keluarga pendiri kekaisaran, telah bertahan dari naik turunnya banyak keluarga bangsawan selama berabad-abad, dan selalu berdiri kokoh. Meskipun ada keluarga dengan kekuasaan yang lebih besar, tidak ada yang berakar dalam atau memiliki warisan yang tak tergoyahkan seperti keluarga Hound.

Namun, satu hal yang mengganggu keluarga Hound adalah penyakit keturunan yang diwariskan dari generasi ke generasi. Sifat penyakit itu sulit dipahami—tidak seorang pun tahu kapan penyakit itu akan muncul, dan mereka juga tidak dapat mengenali tanda-tanda peringatannya.

Lebih buruk lagi, mereka yang telah meninggal karena penyakit tersebut sering kali menjadi tokoh kunci dalam kebangkitan keluarga, yang menyebabkan keluarga Hound, selama masa kepercayaan agama yang lebih kuat, menghapus nama tengah "Hell" dari garis keturunan mereka, karena takut nama itu akan mengutuk mereka. Nama "Hell Hound," atau "Hound of Hell," tampaknya sangat membebani pikiran mereka.

Hebatnya, setelah mereka menghilangkan nama tengah "Hell," jumlah anggota keluarga yang terkena penyakit itu menurun drastis, dan akhirnya menjadi penyakit yang terlupakan. Dane sendiri tidak akan mengetahuinya jika dia tidak membaca catatan keluarga selama proses suksesi. Namun sekarang, gejala Dane mirip dengan penyakit itu.

Tiba-tiba, orang-orang menjadi linglung, tidak dapat mengingat tindakan mereka sendiri, dan tidak menyadari adanya celah dalam ingatan mereka. Biasanya, orang lain yang menyadari perilaku aneh orang yang menderita penyakit itu, tetapi dalam kasus Dane, ia telah mendeteksi tanda-tanda adanya sesuatu yang salah dengan dirinya sendiri.

Ia meraba-raba tubuhnya, memeriksa perubahan apa pun yang mungkin terjadi selama waktu yang tidak dapat ia ingat. Untungnya, selain sakit tenggorokannya, tampaknya tidak ada masalah besar. Kemudian, saat tangan Dane menyentuh dadanya, ia merasakan sesuatu.