I Became My Son's First Love

CHAPTER 20

"Kamu hanya perlu menemuiku dengan hati yang riang. Dan jika, sebelum kamu pergi, kamu memutuskan menyukaiku, kita bisa bertemu lagi. Jika, pada akhirnya, kamu tetap tidak menyukaiku, aku tidak akan mempertahankanmu."

Sikap yang terlalu percaya diri itu mungkin berguna. Eve tidak repot-repot menyembunyikan rasa lelahnya saat dia menjawab.

"...Kamu harus menepati janji itu."

Mengingat kejadian dengan Azazel, sulit untuk menyingkirkan Dane dengan dingin. Meskipun itu hanya pertemuan satu kali, itu tetap membangkitkan rasa bersalah. Dan tidak peduli seberapa keras dia mencoba mengabaikan rasa bersalah itu, masih ada masalah tunjangan yang telah dia terima. Dengan anggukan santai, Dane menyetujui permintaannya tanpa ragu-ragu.

"Jika kita terus bertemu seperti ini tanpa kamu bertemu wanita lain, itu hanya akan memicu lebih banyak rumor."

Eve mulai merasa bahwa waktunya di ibu kota selama bulan depan mungkin tidak akan semenyenangkan yang diharapkannya. Ketidakpuasannya tampak jelas di wajahnya.

"Untuk itu, saya minta maaf."

"Setiap kali kita bertemu, akan semakin banyak bangsawan yang menggangguku, dan surat-surat akan terus menumpuk di rumah besar."

Saat Eve menyebutkan hal-hal yang harus dihadapinya, rasa bersalah yang membebaninya tampak sedikit berkurang. Ia melanjutkan keluhannya.

"Aku akan mengurus para bangsawan untukmu."

Tanggapan Dane yang apa adanya membuat Eve terdiam sesaat. Namun, setelah mengetahui bahwa cara berpikir mantan suaminya bahkan lebih sulit ditebak daripada yang disadarinya, dia tidak bisa begitu saja mempercayai janji percayanya begitu saja.

Pria ini mungkin saja menimbulkan lebih banyak masalah daripada menyelesaikannya. Namun, rasanya terlalu menggoda untuk menolak bantuannya begitu saja. Selama berada di ibu kota, tidak seorang pun dapat meramalkan apa yang akan terjadi pada "Eve Jenna", subjek yang menjadi pusat perhatian.

Bukankah selama beberapa hari terakhir ini dia menyadari betapa berat dan berkuasanya nama "Hound" sebenarnya?

Keluarga Hound bahkan lebih bergengsi dari yang dibayangkan Eve. Dan dia kehilangan beban nama itu sekarang setelah nama itu hilang. Namun, dia tidak ingin menunjukkan kepada Dane bahwa dia mungkin membutuhkan bantuannya. Jika dia membesar-besarkan egonya, dia pasti akan menjadi lebih menyebalkan.

Eve menegakkan punggungnya dan menatap mata Dane. Meskipun dia tidak bisa bersikap seperti saat dia menjadi Countess Hound, setidaknya dia bisa mempertahankan sikap seperti itu. Bagaimanapun, Dane sedang berusaha untuk memenangkan hatinya sekarang.

"Bisakah saya memutuskan bagaimana cara menanganinya?"

Setelah berpikir sejenak, Dane mengangguk. "Asalkan itu sesuatu yang bisa aku setujui."

"Pertama, saya akan mengamati bagaimana rumor itu berkembang sebelum memutuskan."

"Baiklah, itu tampaknya masuk akal. ...Sekarang, bagaimana kalau menikmati hidangan penutup?"

Eve melotot mendengar saran acuh tak acuh itu, dan dia segera mencoba menenangkannya.

"Itu tempat yang terkenal. Makanan penutupnya lezat. Mungkin itu bisa membangkitkan semangatmu."

Mengingat betapa rumitnya hubungannya dengan Dane dan Azazel, berita tentang hidangan penutup yang lezat merupakan sedikit penghiburan. Dengan persetujuan Eve, Dane menyeringai dan menjentikkan jarinya.

Para pelayan segera menyiapkan meja, membawakan berbagai macam hidangan penutup dan teh. Manisan yang berwarna-warni dan berhias itu cukup untuk menggugah selera makannya.