Истории, рассказанные в лунную ночь...

Глава 12. Розамунд Ро.

«И обещания вскружили голову,
Слова напрочь сбили с ног.
Она смотрела в глаза демона,
Ей казалось, что это Бог...»
— На минном поле расцвели сады.

Бусы плясали в ее пальцах, пока она перебирала их на своей шее, нервно сверяя коллораж съеденного батончика в смартфоне. Розамунд Ро не для того избавилась от приличной половины себя, чтобы из-за одного маленького срыва вернуться к прежнему состоянию. Она каждый день слезно впихивала в себя еду, а после стирала колени до красных пятен, выворачиваясь наизнанку над туалетом. Говорила себе, что пора прекратить. Что этим только изводит себя, но снова и снова оказывалась в унизительной позе, давясь желчью.

Сколько бы Мики не говорил, что она прекрасна. Сколько бы Аманда не твердила, что ее дочь изумительна. Сколько бы Сивилла не звала ее «малиновые губки», присвистывая при каждом ее появлении... Розамунд увереннее себя не чувствовала.

Она в моменте так отчаялась, что пошла против правил Ковена и матери, обратившись к своей темной сущности.
В ней была лишь капля магии, которую она попыталась превратить в буйное русло реки, но как итог: ничего толкового, наоборот, усугубила свое состояние, обросла уродливыми бородавками вдоль и поперек. Она, похолодев от ужаса, побежала за помощью не к Аманде, а к Сивилле. Посреди ночи ввалилась в дом ведьмы Вуду, застав ее сонный образ, сотканный из неясного света и тонкой ночной рубашки. Проплакала, уткнувшись в ее обнаженные колени, пока она ласково перебирала ее тугие косички.

— Я хочу быть такой красивой, как ты.

— О, милая, мне кажется ты смотришь совсем не в те зеркала, — тогда она подняла зареванный взгляд к малахитовым радужкам, в которых впервые разглядела кого-то дивного, несмотря на лопнувшие капилляры и бородавки. У незнакомки была очаровательная щербинка между передних зубов, прямо как у матери, припухлые губы в темной кайме и глаза точно свежая зелень.

Сивилла отвела ее в лес, где за рощей скрывалось маленькое озеро — слеза великана. Велела искупаться, а после втереть в тело дурно пахнущей травы, которые она собрала по дороге. Эффект пришел не сразу, Роза долго пряталась от мира в своей мастерской, пока бородавки окончательно не отсохли. И этот вечер был одним из первых, когда она позволила себе свободно разгуливать по улицам Салема, не боясь быть застигнутой врасплох.

«Спасибо, мне намного лучше» — набрала сообщение в телефоне и легким нажатием отправила его контакту: «безумная ведьма♥️». Розамунд любила Сивиллу, но не понимала ее размолвки с матерью. Десять лет назад, совсем малышкой, она наблюдала, как день ото дня рыжая бестия замирала у калитки их дома, не решаясь войти внутрь, а когда Аманда, ощутив чужую магию, бежала вниз, чтобы успеть впустить ее внутрь, той уже и след простыл. Тогда умер отец Роз и любимый супруг Аманды. Женщина убивалась в трауре. Отказывалась выходить из дома, мыться, есть. Она нуждалась в поддержке, которую Роза не в состоянии была оказать в силу возраста.

Но однажды, вернувшись со школы, она застала мать за плитой. Она снова сияла задором, смеялась, сотрясая их маленький дом звуками жизни. На сковороде привычно горела яичница, но нос Розы щекотала не гарь, а запах спелой вишни. Девочка тогда чуть не расплакалась, кинулась на шею обескураженной матери, благодаря всё на свете, что к ней вернулся единственный из оставшихся родителей.

— Розамунд, — шепот приник под кожу мурашками. Она выронила от неожиданности телефон, закрутившись на месте.

Никого. Может показалось?

Длинная юбка шуршала от каждого движения, создавая причудливую тень под светом одинокого фонаря, у которого Роза остановилась. Она наклонилась поднять телефон, но неаккуратным движением зацепила связку бус.

Украшение покатилось в разные стороны.

Дурное предзнаменование.

Розамунд выругалась, сначала кинулась на колени, царапая ладони щебнем в поисках бусин, а потом смирилась с утратой, решив, что на ночь глядя это затея не увенчается успехом. Она поднялась, отряхнула юбку и в тот самый миг фонарь над ней резко погас, погрузив часть улицы в полный мрак.

Неудача за неудачей.

Тогда то она ощутила на затылке легкое дуновение. Влажное и горячее. Крик застрял в горле. Роза тяжело сглотнула и медленно повернулась лицом к опасности. Совсем рядом раздавались голоса, где-то в отдалении звучала музыка, но здесь, под вездесущей луной, она была совершенно одна.

— Пожалуйста, не надо...

Последним, что видела малышка Ро, были звезды и лазурный взгляд, налитый кровью...