Ceifador de Almas e Transmutante de Corpos, esse é Bang Chan, um assassino cruel e sanguinário. Com rastros de sangue e pilhas de corpos, suas missões são sempre bem-sucedidas. No entanto, sua sorte muda durante uma missão que parece rotineira, quan...
A noite os envolve com uma escuridão protetora, que, ao mesmo tempo que é calmante, é melancólica, deixando-os em silêncio. Os três chegam a Noxdora, conhecida por sua beleza sombria, pelos rituais noturnos, sendo a noite temida e adorada ao mesmo tempo - ao amanhecer.
- O que viemos fazer aqui? - Chan pergunta. O sol, ainda tímido no céu, não é capaz de esquentar com efetividade seus corpos e os pelos se eriçam ao bater do vento frio. A neblina dificulta a visão dos homens, sendo possível ver poucos metros à frente dentre a imensidão de árvores altas, de troncos grossos e copas grandes. Em alguns momentos da caminhada, podia ser possível visualizar os vestígios dos rituais noturnos.
- Preciso pegar algumas informações importantes aqui e conseguir um novo corpo para você. Se ficar andando com essa carinha exposta, o rei te acha em dois segundos, agora que ele sabe sua identidade.
- Eu já tinha pensado nisso, e, aliás, ele conhece parte dela. Somente meu rosto e meu nome, digamos que artístico. - Sorri ladino pela piada, o que vira uma gargalhada ao que o mais novo vira em sua direção com os olhos arregalados e a boca aberta em surpresa.
- E qual é seu nome verdadeiro?
- Quem sabe um dia eu te conto. - O menor cruza os braços de cara amarrada, um bico enorme estampado em seu rosto, complementando as bochechas estufadas. Murmura um "filho da puta idiota" e sai pisando duro, acelerando os passos.
[...]
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Mapa do Reino de Étoile e do Reino de Eldoria
O pouco que ouviu e viu, tudo parecia relativamente igual, mas uma versão piorada. Ainda eram os mesmos reinos, com as mesmas crenças, superstições e rituais, todavia, o exército de Arcanthia aumentou, contando agora com alguns Marcados. Eldrian havia, de fato, invadido a faixa marítima do Reino de Étoile, e pelas últimas notícias, seu domínio estava avançando aos poucos, conseguindo se estabelecer em Fleuron. O número de Marcados desaparecidos aumentou para quatrocentos e cinquenta, estatística não confiável, pois são contados aqueles que as famílias e amigos deram queixa, ainda teriam muitos outros que foram encobertados.
Bang Chan preocupou-se ainda mais em como a dominação do Reino de Arcanthia estava evoluindo. Pelo pouco que soube por Hyunjin – que tem contatos dentro da monarquia –, o rei Eldrian está em negociações com outras nações e já tem algumas apoiadoras, como o Reino de Eldoria, que planeja remanejar seus soldados para ajudar na invasão do Reino de Étoile. O assassino se pergunta até onde vai a ganância humana. Arcanthia sempre foi um dos maiores e mais poderosos reinos, expandindo sua cultura e universalizando seu idioma e moeda, mas Eldrian não estava satisfeito com a colonização de seus antepassados, ele queria mais. Queria ter o poder de tudo, ser temido, vangloriado e adorado como um deus.
