Além das Sombras

Fios Entrelaçados

Fios Entrelaçados

Naquela mesma tarde, a casa dos Vernier se preparava para mais uma de suas reuniões sociais, um costume fechado pela mãe de Elisa para exibir sua hospitalidade e, claro, trazer boas conexões para a filha. Elisa estava particularmente animada, pois sabia que Lucas Montfort estaria presente.

Clara chegou acompanhada de tia Augusta, que parecia mais empenhada do que nunca em garantir que sua sobrinha se destacasse. Mas Clara sentiu-se desconfortável entre os sorrisos solicitados e os olhares calculados da elite da vila.

—Clara! — exclamou Elisa, aproximando-se com um sorriso radiante. — Finalmente! Achei que não viria.

— Minha tia insistiu que fosse uma boa ideia — respondeu Clara, com um sorriso educado.

Elisa pegou seu braço e a suspendeu para um canto mais afastado.

— Lucas estará aqui hoje. Ele é tão... intrigante, não acha? Sei que ele gosta de você, Clara. Mas você precisa deixar claro que está interessado.

Clara riu, sem saber como responder. Elisa, sempre tão direta, parecia determinada a moldar o destino das pessoas ao seu redor.

Antes que Clara pudesse responder, o Sr. Davenport se aproximou, segurando uma taça de vinho em uma mão e o chapéu na outra.

— Sra. Belmonte — disse ele, com seu habitual sorriso calculado. — Espero que você aproveite aproveitando a festa.

— Estou, senhor — disse Clara, embora seu tom traísse sua falta de entusiasmo.

Davenport lançou um olhar avaliado para Elisa antes de se inclinar levemente para Clara.

— Preciso confessar, Srta. Belmonte, que a presença sua torna qualquer evento muito mais... especial.

Elisa, percebendo o desconforto de Clara, interveio rapidamente.

— Ah, Sr. Davenport, Clara não gosta de galanteios exagerados, sabia?

Ele riu, embora claramente não apreciei a interrupção.

— É sempre bom ser sincero, Srta. Vernier.

Enquanto isso, Lucas entrou no salão, atraindo olhares imediatos. Ele parecia elegante e ao mesmo tempo deslocado, como se preferisse estar em qualquer outro lugar. Clara notou que ele evitava conversas triviais, mas Elisa não perdeu tempo.

— Vamos! — disse Elisa a Clara, puxando-a na direção de Lucas.

Quando chegou até ele, Lucas inclinou a cabeça educadamente, mas foi Clara quem ele cumpriu primeiro.

— Sra. Belmonte, que bom vê-la novamente. — Seus olhos fixaram-se nos dela por um instante mais longo do que o necessário.

— Sr. Montfort, também é um prazer — respondeu Clara, tentando subir neutra.

Elisa, sempre cheia de iniciativa, começou a falar sobre os eventos sociais da vila, tentando monopolizar a atenção de Lucas. Enquanto isso, Davenport observava o grupo de longe, com um olhar que misturava ciúmes e desconfiança.

Paralelamente: A Intriga de Davenport

Após a reunião, Davenport voltou para casa irritado. Clara não era fácil de conquistar, e Lucas Montfort parecia mais uma ameaça do que ele gostaria de admitir. Quando soube por um dos criados que Clara havia sido vista no bosque, seu interesse foi despertado.

Naquela mesma noite, ele decidiu investigar mais sobre a família Belmonte e seus segredos. O medalhão que Clara encontrara e a história de sua mãe começavam a se cruzar perigosamente com as ambições de Davenport.