Искусство ловли подарило мне счастье.

Любовь в снежной буре

В кают-компании царила атмосфера напряжённого ожидания. Гриммель, окруженный своими матросами, играл в карты с необычной соперницей - хитрой старушкой Вещуньей, чьи глаза, несмотря на возраст, блестели озорным огнем. На столе лежали карты, игроки с затаённым дыханием наблюдали друг за другом, постоянно переглядываясь. Быстрые взгляды, незаметные подмигивания, непроизвольные жесты - все говорило о тайной борьбе за каждую карту.

Воздух сгустился от напряжения. Каждый ход сопровождался молчаливой оценкой ситуации, и даже шум волн за бортом казался приглушённым в этом напряжённом молчании. Матросы, один за другим, бросали карты, их лица выражали разочарование или скрытое раздражение. Ставка была высока, и не все смогли выдержать натиск опытной и непредсказуемой противницы. Которая с довольным хихиканьем забирала золото себе и утешающе говорила морякам:
- Ну что вы, уступите старушке,- говорила та смеясь,- я даже играла не в полную силу!
Охотник с трудом верил что старая дама действительно излучала такой яркий позитив. Он чувствовал как она сверлила его взглядом и всячески старалась поддержать с ним диалог. Будто пыталась что-то сказать...
Или предупредить о чем-то?

Один за другим игроки покидали стол, оставляя на нем Гриммеля и старушку. Она медленно перебирала карты, её руки были спокойны, но взгляд оставался неизменно напряжённым и проницательным. В тишине слышно было лишь тихое шелестение карт и глубокое дыхание оставшихся игроков. Все понимали, что решающая схватка близится к концу. Старушка была настроена решительно, и седому охотнику предстояло проявить все своё умение и хитрость, чтобы выйти из этой игры победителем. На кону стояло гораздо больше, чем просто карты. Достоинство.

Охотник и старушка остались один на один за столом. Тишина, нарушаемая лишь шелестом карт, давила на них. Он сжимая в руке карты, сделал осторожный ход, кладя на стол три туза. Его лицо бледнело, пот катился по вискам, выдавая напряжение.

-Три туза, говоришь? - проскрипела старушка, её губы едва шевелились, глаза прищуренные, словно она хищная птица, готовая к атаке. Она медленно, наслаждаясь моментом, положила на стол четверку пик,- Неплохо, но недостаточно.

Герой сглотнул, стараясь не выдать своего волнения. Он чувствовал, как старушка буквально давит на него, чувствуя его слабости, предвидя каждый его шаг. Её взгляд был словно ледяной иглой, пронзающей его насквозь. Она изучала его, словно шахматную доску, ища слабые места в его игре.