TRIEB TOME 1 (THRILLER) (TERMINE)

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Éric ralentissait, car la neige devenait de plus en plus dense. Le ciel se confondait avec la terre. Il n'y avait que du blanc à perte de vue. Le vent était d'une puissance inouïe. Des branches d'arbres se fracassaient sur la route et ils avaient même vu une tôle voltiger dans les airs.

Ils se garèrent sur une place d'évitement et regardèrent le GPS. Le chalet qu'ils cherchaient se trouvait à l'ouest de leur position, mais devant eux se dressait deux collines entourées de montagnes. Le Profiler soupirait lourdement et hésitait à partir à pied, mais avec la tempête qui devenait de plus en plus forte, c'était trop risqué. Il regardait derrière lui, puis devant et remarquait plus haut sur leur gauche un chemin qui semblait s'enfoncer dans le vallon.

- On devrait essayer par-là ? Suppliait-il presque son mentor.

Éric se penchait en avant et remit le moteur en marche. Par endroit, le vent avait créé des congères qui pouvait mesurer jusqu'à 40 cm de haut. Doucement, il s'engageait sur le chemin forestier qui par endroit avait été carrément épargné par la neige, grâce aux arbres.

Le ciel était de plus en plus menaçant, mais la neige arrêtait enfin de tomber. L'endroit ressemblait à un labyrinthe entremêler de chemins, de voies sans issues et de sentiers qui partait dans tous les sens. A plusieurs reprises, ils durent opérer un demi-tour et revenir sur leur pas. Les minutes défilaient et Ryan était en train de perdre son calme, car il finissait même par se demander si cela faisait partie du plan de ce type.

- Putain. Ne pouvait-il s'empêcher de dire, alors qu'ils arrivaient à nouveau dans une voie sans issue.

Éric serrait le volant et reculait avec prudence, avant de décider de revenir sur le chemin principal. Le mieux à faire était de poser la voiture dans un endroit sûr et de chercher le chalet en profitant de l'accalmie. Soudain, ils sortirent de la forêt, surpris de se retrouver en face d'un petit hameau, complétement perdu au milieu de la neige.

Ryan frappait le tableau de bord et sortit de la voiture. Il fermait les yeux et se concentrait de toutes ses forces. Ils étaient là quelque part et il n'était pas question qu'il rentre sans elle. Éric sortait à son tour et rattrapait le jeune homme qui était en train de prendre un sentier sur leur gauche.

- Ryan. On va...

Le Profiler se retournait brusquement, avant de se figer sur place, en retenant sa respiration, Éric regardait vers le nord en écarquillant les yeux. Un coup de feu venait de déchirer le ciel et l'écho se répercutait dans les montagnes.

- Angélique. Murmurait Ryan en frissonnant.

Son regard se perdit entre deux collines. Le coup venait de là et sans réfléchir, il s'élançait sur l'une des chemins de terre qui montait dans cette direction. Il courut de toutes ses forces, sans entendre les appels d'Éric, ni même le moindre son.

La neige rendait les choses difficiles et il glissait lourdement à deux reprises, avant de se relever aussitôt. Sur sa droite, il fut attiré par un mouvement, c'était le 4x4 de son mentor qui semblait avoir trouver le moyen, de se rapprocher du lieu. Le souffle court et le cœur frappant durement dans sa poitrine, Ryan ne s'arrêtait pas.

Après plusieurs minutes de montée intense, il arrivait sur du plat et redoublait d'effort. Il remarquait deux maisons sur sa droite et continuait de courir, avant de s'arrêter brusquement et de se figer sur place.

Le lac de montagne était gelé et recouvert de neige sur une partie de la lande. De hautes herbes étaient figées dans la glace. Les sapins dansaient en grinçant sous les assauts des rafales de vent. L'air était glacial. Il piquait la peau.

Même si Ryan peinait à reprendre son souffle et que chaque bouffée d'air lui brulait la gorge. Son regard restait figé. Suspendu dans le temps. Il n'entendit pas la voiture se garer non loin de là et ne réagissait pas lorsqu'Éric arrivait à sa hauteur sans comprendre ce qui se passait.