Шлейф падающих звёзд (новелла)

Глава 1 (25). Между сном и явью

Син Чэн чуть приоткрыл глаза и обнаружил себя в какой-то комнате. Разглядеть, где именно оказался, ему мешала мутная пелена, что застилала взор. Голова была тяжелая, словно налитая свинцом. Себя он совсем не осознавал. Он вовсе не звездный дух, который подобен шлейфу падающей звезды. Он маленький карп, который вырос до дракона.

Или... нет?

Син Чэн с трудом перевернулся на бок и уткнулся носом в подушку. Отчего-то все тело горело и дрожало, будто его сразила лихорадка.

Что произошло и где он оказался?

Он помнил, как очутился в пустыне, не понимая, кто такой, и как Бог Пустоты отправил его жить в лес Шен Лина. Там он случайно выяснил, что у него два ядра: светлое и темное. У Белого дракона Син Ю была почти такая же напасть: в ядре одновременно сосуществовали свет и тьма. В мыслях Син Чэна возник недавний случай в Небесном пространстве Бога Пустоты, когда его забрали туда на обучение — во сне к нему явился некто в черном и с серебристой маской на лице и намекнул, что темное ядро сильнее, при этом ссылаясь на старую сказку.

«Появятся два духа, один возглавит Богов, другой демонов. Исход их битвы станет гибелью Небесного царства».

Шен Лин сказал, что это уже произошло, и Бог, что возглавил демонов, погиб. Сказка не стала пророческой, с Небесным царством ничего не случилось.

Теперь Син Чэн понимал, о ком шла речь: о Белом и Черном драконе. И, судя по всему, сторону демонов возглавил Син Ю. Даже удивительно, ведь Белый дракон был мягким и добрым. Что могло произойти, что спустя столько лет его называют позором и бедой Небесного царства и чуть ли не самым страшным демоном? Син Чэн знал, что увидел еще не все. Но отчего он вдруг мысленно проживает чужую жизнь? Или не чужую? Это началось после того, как сила Бога Пустоты ранила его в битве с ледяным великаном, которому Син Чэн пытался отомстить. А перед этим... возник какой-то меч с серебряной рукоятью, на которой был вырезан дракон. Это оружие... принадлежало Белому дракону? Ледяной великан склонился перед мечом, а сам клинок прилетел будто из ниоткуда, словно на подмогу Син Чэну. Оружие почувствовало, что хозяин в беде. Значит, Син Чэн — и есть Син Ю. Или был им в прошлой жизни. Как бы там ни было, они с Белым драконом определенно связаны.

Виски пронзила боль, и Син Чэн вновь тяжело перевернулся в кровати. Отчего же его так ломает? Невыносимо! Когда же это прекратится...

Он зажмурился, желая вновь уснуть, чтобы не чувствовать эту ужасную лихорадку. На лбу выступили капли пота, которые покатились по лицу, подобно слезам. А может, от боли он и правда плакал.

Тело в конце концов над ним сжалилось, и он провалился в сон.

А точнее — в воспоминания о чужой жизни, которые должны пролить свет на то, кем является сам Син Чэн.