Ανάμεσα στις Σκιές και το Φως

14. «Κάπου Ασφαλή;»

Ένιωσα έναν κόμπο να σχηματίζεται στο στομάχι μου. Ο τρόπος που το είπε, με εκείνη τη σταθερή αλλά χαμηλή φωνή του, έκανε την καρδιά μου να σφίξει.
Δεν ήξερα τι να απαντήσω, οπότε δεν είπα τίποτα.
Αντί γι' αυτό, τράβηξα λίγο το πανωφόρι μου γύρω από τους ώμους μου και ακούμπησα το κεφάλι μου στον τοίχο.
Ο Αλεξάι δεν μετακινήθηκε από τη θέση του, αλλά η παρουσία του ήταν αρκετή για να με κάνει να νιώσω, έστω και λίγο, πιο ασφαλής. Δεν ήξερα πότε αποκοιμήθηκα, αλλά ξύπνησα με έναν σιγανό ήχο. Το φως της αυγής είχε αρχίσει να φωτίζει τον χώρο, ρίχνοντας απαλές σκιές στους τοίχους. Ο Αλεξάι στεκόταν ακόμα στην ίδια θέση, αλλά αυτή τη φορά το βλέμμα του δεν ήταν προσηλωμένο έξω.
Με κοίταζε.
«Πρέπει να φύγουμε σύντομα..» είπε μόλις κατάλαβε ότι ξύπνησα.
Έτριψα τα μάτια μου και σηκώθηκα.
«Είναι ασφαλές έξω;»
«Δεν είμαι σίγουρος. Αλλά δεν μπορούμε να μείνουμε άλλο εδώ.»
Τεντώθηκα, προσπαθώντας να αποβάλλω την αίσθηση του πόνου από το κορμί μου. Η ένταση της προηγούμενης νύχτας είχε αφήσει το σώμα μου βαρύ, κάθε μυς μου πονούσε.
«Ξέρεις πού θα πάμε;» ρώτησα.
Ο Αλεξάι έγνεψε.
«Έχω ένα μέρος στο μυαλό μου. Δεν είναι πολύ μακριά.»

«Θα είναι ασφαλές;» Ξανά ρώτησα με την φωνή μου να κομπιάζει από την ανησυχία που ένιωθα..
«Τίποτα δεν είναι ασφαλές, αλλά είναι το καλύτερο που έχουμε.»
Η απάντησή του δεν με καθησύχασε, αλλά δεν είχαμε και πολλές επιλογές. Το δάσος το πρωί έμοιαζε λιγότερο τρομακτικό απ' ό,τι τη νύχτα. Ο ήλιος φιλτράρονταν μέσα από τα κλαδιά των δέντρων, ρίχνοντας χρυσαφένιες ανταύγειες στο έδαφος. Παρόλα αυτά, ο αέρας ήταν ακόμα ψυχρός και το έδαφος υγρό από την πρωινή υγρασία. Ο Αλεξάι προχωρούσε μπροστά, με γρήγορο αλλά προσεκτικό βήμα.
«Δεν μπορούμε να αφήσουμε ίχνη..» είπε, γυρνώντας το κεφάλι προς εμένα.
«Πιστεύεις ότι μας ψάχνουν ακόμα;» Δεν απάντησε αμέσως.
«Δεν θα σταματήσουν μέχρι να σε βρουν.» Τα λόγια του με έκαναν να ριγήσω.
«Ποιοι είναι αυτοί, Αλεξάι;»
Σταμάτησε να περπατάει.
«Δεν είναι τόσο απλό. Δεν είναι μόνο ένας άνθρωπος, ούτε μία οργάνωση. Είναι ένα δίκτυο ανθρώπων, συνδεδεμένων με τρόπους που δεν μπορείς να φανταστείς.»

«Και η μητέρα μου; Τι ρόλο είχε σε όλο αυτό;» Μπορούσα να φανταστώ από τα λεγόμενα του ότι οι άνθρωποι που αναφερόμαστε ήταν επικίνδυνοι, αλλά σίγουρα ήταν δύσκολο να καταλάβω το πόσο πολύ ήταν..
Το βλέμμα του σκοτείνιασε.
«Η μητέρα σου... ήξερε κάτι. Κάτι που μπορούσε να τους καταστρέψει. Και γι' αυτό...»
Δεν χρειάστηκε να συνεχίσει.
Το στομάχι μου σφίχτηκε ξανά..
«Και εσύ; Πώς ξέρεις τόσα πολλά;» Για πρώτη φορά, ο Αλεξάι δίστασε.
«Θα σου εξηγήσω όταν έρθει η ώρα.» Η απάντησή του δεν με ικανοποίησε, αλλά δεν πίεσα περισσότερο.