Vampire's pursuit

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Heeseung nunca foi paranoico. Nunca foi de desconfiar de pessoas que amava, nunca acreditou que o mundo escondesse monstros à espreita. Mas, desde que salvara Jay, desde que viu com os próprios olhos o impossível se materializar em carne e sangue diante de si, algo havia mudado dentro dele. Seu coração ainda batia pelo mesmo motivo, Jake, mas sua mente estava em conflito.

Os dias que se seguiram àquela noite foram confusos. Jay, o vampiro que ele salvara, permanecia longe, ao lado de Jungwon, e Heeseung tentava digerir tudo aquilo sozinho. Não conseguia conversar com ninguém sobre o que tinha visto, exceto Jake. Mas era justamente dele que Heeseung começava a duvidar.

Jake sabia sobre Jay, mas Heeseung não sabia disso. Achava que talvez Jake nunca tivesse sequer ouvido falar sobre criaturas sobrenaturais. Para ele, tudo que viu parecia novo, impossível, insano demais. Então, numa tentativa de buscar conforto ou, quem sabe, partilhar o peso do que tinha testemunhado, Heeseung puxou assunto com Jake de forma casual.

— Você acredita em criaturas sobrenaturais? Me surgiu essa curiosidade.

Jake, no entanto, desconversava. Toda vez. Mudava de assunto, ria sem graça, fingia não ter ouvido direito. No começo, Heeseung achou que era só um incômodo comum, talvez Jake não levasse esse tipo de coisa a sério. Mas conforme os dias passavam, percebeu que havia um padrão. Jake ficava visivelmente desconfortável, às vezes até irritado, sempre que o tema surgia.

Heeseung começou a achar estranho. Sabia que Jake tinha seus segredos, como todos têm, mas nunca o vira demonstrar tamanha resistência em falar sobre algo. E quanto mais Jake evitava, mais Heeseung queria saber. Era como se houvesse um muro entre eles, construído de silêncio e evasivas.

Foi aí que ele lembrou de algo: o nome "Eric". Jake havia mencionado o irmão uma vez ou outra, quase sempre com desdém, nunca com carinho. E havia outro detalhe, o sobrenome: Shim. Um nome que, por algum motivo, ficava na cabeça de Heeseung como um eco desconfortável, desde que havia ouvido Jay pronunciado esse sobrenome com tanta ênfase.

Foi assim que a busca começou.

No silêncio do seu apartamento, sob a luz pálida do notebook, Heeseung começou a investigar. Procurou registros do sobrenome Shim associados a qualquer coisa incomum. Não esperava encontrar muito, mas então, entre arquivos enterrados em fóruns obscuros e jornais digitalizados, começou a ver padrões. Famílias com esse sobrenome ligadas a incêndios misteriosos, desaparecimentos de pessoas em vilas remotas, histórias antigas de perseguições a "demônios". E mais: caçadores. O nome Shim aparecia em textos antigos sobre famílias dedicadas a erradicar "criaturas amaldiçoadas" ao longo das gerações.

Heeseung engoliu em seco quando encontrou uma reportagem de seis anos atrás. Um homem identificado como Eric Shim havia sido detido por porte ilegal de armas em um caso arquivado em silêncio. A matéria citava que ele afirmava estar "caçando algo maior que qualquer um podia entender". O sobrenome, a idade, a aparência. Era, definitivamente, o irmão de Jake. 

Durante dias, Heeseung se afundou nisso. Trocou o tempo com Jake por horas diante do computador, lendo, ligando pontos, escavando verdades que ninguém deveria conhecer. Ao mesmo tempo, ele começou a se afastar. Era sutil: deixava de responder mensagens por horas, cancelava encontros de última hora, se fazia de ocupado. Jake notava, claro, e tentava entender. Mas Heeseung não dizia nada. Como poderia, sem ter certeza? Como acusar alguém que ele amava com base em boatos e conexões soltas?

Mas Heeseung sabia que não eram apenas boatos. Ele sentia que Jake escondia algo, e agora sabia o quê.

Quando achou o que procurava, um arquivo de um blog antigo com uma lista de descendentes das famílias caçadoras, lá estava ele. Shim Jaeyun. Nome completo, foto de infância, e o título abaixo: "O herdeiro relutante da linhagem Shim". A matéria descrevia como Jake, o filho mais novo da família, havia sido criado sob os ensinamentos tradicionais, mas mostrava resistência ao legado. Mesmo assim, era conhecido como alguém com um dom raro: habilidade excepcional em rastrear. Um caçador em potencial.