- Повезло, что я тебя нашёл до наступления темноты, ведь не понадобись мне сходить за водой, то быть тебе ужином для зверей... или кого похуже, а там уж и поминай как звали, - сказал угрюмый старик, проживший, по виду, не один десяток и явно понимающий, о чём говорит.
По правде говоря, его неожиданное появление в сгущающихся лесных сумерках настораживало, но особого выбора не было, кроме как продолжить скитаться по лесу, а потому парню ничего не оставалось, как последовать за ним. Его новоприобретённый спутник же продолжал о чём-то говорить, но все его реплики оставались без ответа, а потому это больше походило на монолог или разговор душевнобольного с самим собой. Хотя, кто его знает. Какому адекватному человеку может понадобиться пойти вечером к заброшенному колодцу за водой? - И чего ты в лесу делал? Неужто, решил заглянуть в наш полузаброшенный рыбный порт, да так и не смог найти верной дороги? - но и этот вопрос остался без ответа. - Эй, чего молчишь? Немой, что ли? - парень сухо кивнул. - Эх... и откуда вы такие? - сказал старик куда-то в пустоту. - На городского ты не похож, - в задумчивости сказал старик, с подозрением рассматривая своего нового знакомого, в котором не было чего-то необычного, разве что ничего не выражающее лицо, больше походившее на маску, скрывающую за собой нечто неподвластное человеческому разуму, а потому прячущееся от людских глаз. - Да и на местного ты тоже не тянешь... а, чёрт с тобой. На вот, поможешь вёдра нести, - пробурчал старик своим грубым голосом и молодой человек послушно перенял у старика местами поржавевшую ношу. Остаток пути каждый был погружён в свои собственные мысли.
Вдали послышалось уханье сов, а под ногами раздавался хруст веток да засохшей опалой листвы, которыми был устлан, словно ковром, весь лес. Стоило им только выйти к колодцу, как в небо взвились вороны, издав при этом пронзительное карканье. Пернатые явно не ожидали увидеть в этом забытом богами месте людские фигуры, а потому поспешили покинуть свой пост негласных часовых и дождаться, пока несчастные не покинут этой заросшей ковылём поляны, дабы потом снова вернуться к деревьям, почки на которых, пожалуй, не распускались уже много подряд, ибо не может цвести то, что давно погибло. Старик многозначительно уставился на заросший мхом колодец, который, казалось, вот-вот должен обвалиться от старости, и сказал куда-то в пустоту, обращаясь, скорее, к собственным воспоминаниям, нежели к своему чудному спутнику, лицо которого до сих пор так и не отразило на себе никакой эмоции.
- Странный сон явился ко мне прошлой ночью, будто бы дальние друзья стали ближе. Я видел лица людей, давно ушедших, и проснулся я с радостью на сердце, - старик протёр рот рукой в чёрной перчатке и оглянулся на своего юного спутника. - Вы ведь знаете, что это за место, не так ли? - он сделал шаг парню на встречу и пристально посмотрел тому в глаза, пытаясь найти там хоть толику страха или банальнейшего любопытства, присущего людям в подобных ситуациях. - Это место, где появился Он, - последнее слово старик буквально прошипел в лицо молодому человеку так, что последний ощутил его холодное, как могильный склеп, дыхание на своём лице и от этого мурашки пробежали по его спине. - По крайне мере, так говорят, - старик перенял у парня вёдра и двинулся к колодцу. - История повествует о мальчике, которому не повезло столкнуться лицом к лицу с этим... животным. Это произошло здесь, - сказал он, проведя рукой по заросшему мхом и тиной краю колодца, после чего привязал ведро к верёвке, по которой стекала вода, на непонятно каким образом сохранившемся вороте, и начал крутить ручку, скрип от которой, казалось, пронёсся по всему лесу и нарушил установившееся там многовековое молчание. Внутри колодец был ещё ужаснее, чем снаружи: по стенам его ползли корни какого-то растения, берущего начало, по видимому, из самых мрачных глубин, породивших того, о ком сейчас рассказывал старик. И беспробудная тьма. - Прямо на этом месте.
