Viva con esperanza

ENEMIGO GLOBAL

Viene un día mejor: anticípelo.

La depresión es un problema global que puede afectar a cualquiera en cualquier lugar. Las estadísticas muestran que más de 350 millones de personas de todas las edades la sufren. Siendo la principal causa de discapacidad en todo el mundo, es una gran parte de la carga mundial de enfermedad. Quienes estudian los patrones de las enfermedades predicen que tales números solamente aumentarán en el futuro.

La Organización Mundial de la Salud describe la depresión como "un desorden mental común", caracterizado por tristeza, pérdida de interés o placer, sentimientos de culpa o baja autoestima, trastornos en el sueño o en la alimentación, cansancio y baja concentración". En el peor de los casos, la depresión puede llevar al suicidio. Alrededor de un millón de personas mueren por enfermedades relacionadas con la depresión cada año. Esto es aún más preocupante cuando nos damos cuenta de que una cantidad de principios positivos y tratamientos efectivos pueden marcar una gran diferencia para las personas que están lidiando con la depresión.

Incluso un mayor nivel de vida no asegura la felicidad. "Basados en entrevistas detalladas con más de 89.000 personas, los resultados [de la investigación] mostraron que el 15% de la población de los países con altos niveles de ingresos, comparado con el 11% para los países con niveles medios o bajos de ingresos, tiene probabilidades de padecer una depresión durante su vida, con el 5,5% habiéndola padecido en el último año". Como podemos ver, el dinero no es la solución a la desilusión, el desánimo y la desesperanza.

La misma investigación muestra que las mujeres "tienen el doble de probabilidades de sufrir una depresión que los hombres, y la pérdida del cónyuge, ya sea por muerte, divorcio o separación, era un factor contribuyente principal". La causa de la depresión no es la misma para todos. Para algunos, es un problema genético que afecta el balance de químicos (neurotransmisores) en el cerebro. Para otros, un evento estresante de la vida, tal como la muerte de un ser querido, perder el trabajo, un divorcio o algún evento tan estresante como estos, puede dispararla. En muchos casos, la depresión ocurre como resultado de la combinación de tanto el desequilibrio químico como un evento disparador. Cualquiera que sea la causa, ya sea una alteración química en el cerebro o el dolor del corazón por un gran evento de la vida, la depresión puede dañar la vida de una persona y necesita soluciones efectivas.

Una condición seria

La depresión puede ser muy perjudicial. Millones de personas viven en la oscura sombra de la tristeza, la pesadumbre y la desesperanza, y muchas veces luchan con sentimientos de ineptitud e inutilidad. Si bien hay grados de depresión -y todos sufrimos versiones menores de ella-, casi 22 mujeres de cada 100 tendrán un episodio o más de depresión severa durante su vida. Eso es casi el doble de probabilidad de que un evento tal ocurra en los hombres. Aproximadamente 13 de cada 100 hombres lidian con alguna forma de depresión durante su vida. Los niños hasta la edad de 10 años también pueden sufrir depresión, aunque la diferencia entre los géneros no aparece hasta los años reproductivos durante y después de la adolescencia. Una vez que pasan la menopausia, sin embargo, las mujeres son menos proclives a la depresión.

Múltiples factores hacen a las mujeres más susceptibles a la depresión inducida por el estrés que los hombres. También son alrededor de cuatro veces más proclives a padecer depresión invernal. Es la forma de depresión que ocurre en lugares donde en el invierno son muy cortas las horas de luz diurna. Las personas se despiertan y van al trabajo a oscuras, y de la misma manera regresan a casa, y tienen muy poca exposición a la luz del sol. Aún otro factor que puede influir en la aparición de la depresión son las fluctuaciones hormonales de los años reproductivos. Muy bien pueden afectar a los neurotransmisores en el cerebro, aumentando la vulnerabilidad a la depresión.