MR.STALKER

CHAPTER 9

Kampus seperti biasa.

Terlalu biasa.

Laura Qaisara berdiri bersama rakan-rakannya berhampiran tangga fakulti. Ketawa kecilnya mencelah di antara perbualan.

Dan seperti biasa… mata Zarul Ahmad tertarik ke arah itu.

Dia tak sedar bila perasaan itu berubah jadi sesuatu yang berat.

Mungkin sejak malam itu.

Mungkin sejak berita itu.

Atau mungkin sejak dia mula sedar… dia tak lagi normal di mata orang.

Zarul menarik nafas dan mendekat.

“Aku cuma nak cakap sikit,” suaranya perlahan, sopan seperti biasa.

Laura memandangnya dengan wajah tidak sabar.

“Apa lagi?”

Ayat itu pendek. Tajam.

Zarul cuba tersenyum. “Kalau aku pernah buat kau tak selesa—”

Laura ketawa kecil.

“Awak memang buat saya tak selesa.”

Rakan-rakannya berpandangan sesama sendiri.

Zarul terdiam.

“Awak ni pelik, Zarul. Cara awak pandang orang pun macam… saya tak tahu nak cakap.”

“Aku tak pernah niat apa-apa.”

“Tapi awak nampak macam orang yang boleh buat apa-apa.”

Kata-kata itu bukan jeritan.

Bukan makian.

Tapi lebih menyakitkan.

Ia penuh penilaian.

Seolah-olah Zarul sudah dijatuhkan hukuman atas sesuatu yang belum dibuktikan.

Laura menyambung lagi, kali ini lebih perlahan tetapi cukup untuk semua dengar.

“Please jangan obses dengan saya. Saya tak minat lelaki yang tak stabil.”

Tak stabil.

Rakan di sebelahnya ketawa kecil.

Dan kali ini Zarul tak rasa marah.

Dia cuma rasa… kosong.

Sangat kosong.

“Aku tak obses.”

Laura mengangkat bahu.

“Baguslah. Sebab saya memang tak akan pandang lelaki macam awak.”

Lelaki macam awak.

Ayat itu mengoyak harga diri yang sudah pun retak.

Zarul tak balas.

Tak tinggikan suara.

Tak pertahankan diri.

Dia cuma pandang Laura lama.

Dan buat pertama kali—

Tak ada kelembutan dalam matanya.

Bukan marah.

Bukan benci.

Cuma penat.

Dia berpaling.

Langkahnya perlahan menuju lorong sunyi belakang bangunan.

Setiap langkah terasa berat.

Setiap nafas terasa sesak.

Dan dalam kepalanya—