Le Mystérieux Secret de Jane Austen

Partie I

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Lhattie HANIEL

Le Mystérieux Secret de Jane Austen

— Inspiré de la Vie de la Romancière Jane Austen —

Copyright © Août 2015 by Lhattie HANIEL

All rights reserved.

Cover Art : Lhattie HANIEL

ISBN : 979-10-94782-09-5

ASIN : B0145ROXEW

Notes de l'Auteur

Mes très chers,

J'ai écrit le futur de ce roman au passé et son passé au présent, à la première personne du singulier. Il me tenait à cœur de laisser Jane Austen vous narrer cette histoire, car cela me donnait l'impression de me trouver à ses côtés, avec parfois le sentiment qu'elle n'habitait pas seulement ma plume, mais mon âme...

J'espère que l'émotion qui vous saisira durant cette lecture sera celle d'avoir l'impression de vous trouver dans la même pièce qu'elle, alors qu'elle couche sur le vélin les premières phrases d'Orgueil & Préjugés...

Et si d'aventure, vous vous posiez la question, sachez que seuls la biographie non traduite en français de son neveu James Edward Austen-Leigh et les écrits de Kate & Paul Rague m'ont servie pour cette romance. Pour le reste, peut-être que Jane ne se trouvait pas bien loin, pour me souffler à l'oreille, certains de ses petits secrets...

Fidèlement vôtre,

Lhattie HANIEL

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PARTIE I

— ♥ —

« Je vais vous raconter une histoire.

Mon histoire.

C'est le début, mais en aucun cas la fin.

Écoutez...

Entendez-vous le tic-tac de l'horloge du grand salon qui se fait entendre ? Moi aussi je l'entends dans un bruit sourd avant que maman pousse un dernier cri sauvage qui couvre ce petit bruit. Silencieusement, je prends de l'air dans mes poumons et puis je crie. J'apparais enfin à la vie et l'on me nomme tout de suite Jane.

Jane Austen.

Je viens tout juste de naître devant vos yeux en ce 16 décembre de l'an 1775 à Steventon, petit village du Hampshire situé près de la ville de Basingstoke, où il fait bon vivre. Je viens agrandir notre belle famille en étant le septième enfant et la deuxième fille de papa, le pasteur George Austen, et de maman, Cassandra Leigh, qui a eu plus d'enfants que son rang la prédestinait, elle qui est issue d'une longue lignée d'aristocrates, de la famille des Leigh du Warwickshire.

C'est dans le presbytère familial que maman me donne le jour. Même si je ne distingue pas encore grand-chose, c'est dans l'une des grandes pièces encadrées de petites fenêtres et où les plafonds dénués de corniches laissent entrevoir des poutres apparentes que je prends mon premier laitage. Je ne pleure plus, car dans la haute cheminée qui habille le mur, un feu crépite et éclaire tout le salon, diffusant ainsi sa douce chaleur, et me laissant alors retourner à de doux rêves, confortablement installée dans le creux des bras de maman.

Personne ne le devine encore, mais je serai loin d'être une enfant sage comme une image, car je perturbe déjà l'existence de mes parents en naissant un samedi soir. Et même, bien plus tard, d'autres vous diront que j'ai certainement hérité du sens aigu de l'humour de mon grand ancêtre, le Dr Leigh, qui a été le directeur du Balliol College, tout de même !