Bloody Circle

I.

„Čakal som, že dnešok bude deň, kedy konečne prídeš na čas," zaznel z reproduktoru Seanov pobavený hlas. „Rozhodne skvelý prvý dojem na nového šéfa."

Lydia zaškrípala zubami a pridala plyn, keď sa auto pred ňou pohlo. Kombinácia newyorskej premávky o ôsmej ráno a nechute vstávať pred deviatou vyúsťovala do meškania takmer každé druhé ráno. Inšpektor Reynolds, hlava oddelenia vrážd NYPD pre Brooklyn, kde Lydia pracovala, jej tie neskoré príchody toleroval, pokiaľ si ich patrične odpracovala a aspoň na miestach činu bola načas. Reynolds však odchádzal do dôchodku a o jeho nástupcovi sa toho veľa nevedelo. Jediné, čo Reynolds prezradil, bolo, že neskoré príchody nový inšpektor tolerovať rozhodne nebude.

„Už si ho videl? Ako pôsobí?" Lydia nemala príliš vysoké nároky. Na začiatok stačilo, aby to nebola žena. To sa, našťastie, splnilo. Jej vzťahy s bývalými šéfkami nikdy ani omylom nepresiahli bod mrazu. Preferovala pracovať s mužmi – často to bolo omnoho jednoduchšie. Odjakživa bola v obklopení opačného pohlavia a naučila sa fungovať medzi mužmi lepšie, než medzi ženami. Svoje ženské priateľky mohla spočítať na prstoch jednej ruky a stále jej ostával dostatok voľného miesta.

„Nevidel, stále sú s Reynoldsom zalezení v kancli. Dokonca sa ukázal aj zástupca komisára. Buď taká láskavá a dotiahni sem skôr, než odtiaľ vyjdú. Posledné, čo potrebujem, je žehliť tvoje maléry."

„Ale no tak, platím karamelovým latte. Celý týždeň. Len moju neprítomnosť nejako zakecaj, ak si niekto všimne, že chýbam."

„Akoby som pri tebe mal na výber," zamručal Sean. „Bolo by načase zmeniť partnera."

„Nuž, máš celkom biedny výber. Pedant Richie? Ukecaná Tara?"

„Akoby si ty niekedy čušala," zasmial sa Sean tlmene a Lydia počula, ako na druhej strane usrkol z kávy. „Ešte je tu Caroline, okrem iných."

„To by si mi nespravil!" zvolala Lydia urazene a šliapla na plyn, keď auto pred ňou zrazu odbočilo. Sean vedel, že ju nemohla vystáť, aj keď netušil, prečo vlastne.

Lydii sa vybavil očarujúci, zmyselný úsmev vysokej brunetky, ktorá mala pod palcom prevažne prípady, kde bolo podozrenie na prepojenie so zločineckými skupinami. Bola krásna, vtipná a vo svojej práci vražedná. Riešila prípady s neomylnosťou, ktorá Lydiu miestami desila. Držala si Caroline tak ďaleko od tela, ako to len šlo. Boli veci, ktoré o Lydii nikdy nesmeli vyplávať na povrch, a presne osoba ako Caroline mala potenciál ich odhaliť. Našťastie, ich okruhy bližších priateľov na pracovisku sa veľmi nepretínali. Lydia vedela, ako vyzerá potenciálna hrozba, a ešte lepšie, ako sa jej vyhýbať.

Lydia siahla po silnej káve v stojane medzi sedadlami a skrútila volant doprava, v snahe využiť bočnú uličku na obídenie zápchy. Počula, ako sa Sean na druhom konci uchechtol a nadýchol k odpovedi, ale čo chcel povedať sa už nedozvedela. Spoza zaparkovanej dodávky sa zrazu vynorila postava. Lydia šliapla na brzdu a pustila s prstov plastový pohár s kávou, ktorá sa následne rozprskla po bielom interiéri jej auta. To ale nebol najväčší problém.

Brzdy zabránili tomu, aby muža na ceste zvalcovala, no auto už nestihlo ubrzdiť úplne. „Preboha," vykríkla, keď auto vrazilo do muža, ktorý si ho všimol v poslednom zlomku sekundy. Autom trhlo a Lydii v ušiach zadunel tupý úder. Muž preletel cez kapotu a skotúľal sa po strane auta.

Lydia s nadávkami a srdcom až v hrdle vystúpila a obehla auto. Pohľad jej padol na mohutný chrbát muža, ktorý cez zaťaté zuby chrlil španielske nadávky a snažil sa vyškriabať do sedu. Po chrbte jej prebehol mráz. Ten hlas sa jej zdal zvláštne povedomý.