THE HOLDERS:recopilación

Portador de la ilusión.

En cualquier país, en cualquier ciudad, ve a cualquier institución mental o casa de rehabilitación a la que tengas acceso. Cuando llegues al escritorio principal pregúntale a la trabajadora si "El portador de la ilusión" está alojado en ese lugar.

Si la trabajadora asiente estás condenado. El portador ha anticipado tu llegada y sentirás como tu cuerpo lentamente se desvanece de la existencia. No es una experiencia placentera.

Si la trabajadora te responde que no, sé agradecido. Ella te dará una hoja de papel con las instrucciones de cómo llegar al mismo asilo y te pedirá que te vayas. Hazlo, da vuelta hacia la izquierda y desecha la hoja de papel. No quieres advertir a este portador de tu venida anterior de ser necesario.

Camina cuatro cuadras hacia abajo del camino a la dirección a la que te estás dirigiendo, entonces gira a la derecha y camina una más, entonces a la izquierda y dos más, entonces detente, rasca tu barbilla y date media vuelta. La calle ha cambiado: Todo el color ha sido drenado del mundo que está frente a ti. Un profundo cráter abierto en el centro de la calle. Ningún panel de vidrio está sin daños. Y toda la gente con la que pudiste haberte topado en esa última cuadra, está tirada por todos lados horriblemente muerta.

Da un paso hacia atrás. Ahí debe haber un pincel rojo en el piso, justo a tu lado. Tómalo y guárdalo en tu bolsillo. Mientras observas, el efecto de la decoloración lentamente se desvanece revelando lo que se ve como las secuelas de un ataque militar en un mundo en blanco y negro: Construcciones derribadas, calles deshechas y personas muertas por todos lados.

Rápidamente, cubre tus ojos con tus manos y grita: "¡Niego la verdad! ¡Haz que la calle vuelva! Si el portador te juzga indigno, sufrirás la misma suerte de la cuadra, y el efecto que verás continuará su expansión, aclarando la ilusión, limpiándola de nuestro mundo.

Pero si pasas, un leve escozor se disparará entre tus piernas, lo suficientemente fuerte para ser percibido. Abre tus ojos. El efecto aún perdura, pero debes permanecer impasible, como lo hiciste en el medio de la completa ruina. Camina directo hacia abajo de la cuadra, hasta que llegues a una bodega. Las puertas, dañadas y degradadas, aún permanecen fuertes. Al lado de las puertas hay una placa con el nombre del edificio. Como los que ves en las estaciones de bomberos y lugares parecidos, pero completamente en blanco.

Saca el pincel y escribe en la placa, tan pequeño como puedas, mientras aún sea legible: "¿Quién sobrevivió para contarlo?".

La tinta se unirá en un solo punto, y entonces comenzará a escurrir -Parecido a sangre - por la placa. Describirá al sobreviviente, contando su historia de horror y tristeza y su final de tener la necesidad de contar esta historia, para tratar de estar seguro de que estas cosas nunca pasarán de nuevo. Lentamente tendrás la horrible sensación de que el portador mismo era el sobreviviente hablando.

Él te asegurará que no es así, de cualquier manera, y terminará la historia con: "Su destino no puede ser contado, pero su legado vive".

El pincel será fundido en tu mano y la puerta de al lado de la bodega se abrirá estruendosamente. Corre al interior -No camines- y entra a la oficina del gerente. Estará completamente oscuro, pero no te atrevas a intentar encender ninguna luz, porque despertarías al guardián de sus sueños. En lugar de eso, ve a tientas alrededor del escritorio hasta que sientas un objeto, redondo y liso en tus manos.

La oficina parpadeará durante un suspiro y tendrás una breve vislumbrada de la calle masacrada, completamente a color, antes de que todo se vuelva negro.

Despertarás dos días después, sentado a la mesa de la cocina en tu hogar, un diario informa a gritos acerca de un ataque terrorista. Ponte de pie y te darás cuenta de que aún sostienes el objeto. Ponlo sobre la mesa.

El objeto que ves frente a ti, es una bola de acero del tamaño de una nuez y es el objeto 51 de 538. El sobreviviente ahora te conoce, y tú a él. Éste celoso secreto será guardado durante todos los tiempos.