Die Toten Männer

1. Kapitel

Kapitel I

Anderthalb Monate. Gerade einmal anderthalb Monate war Walküre nun ein Toter Mann. Doch in dieser kurzen Zeit hatte sich ihr Leben so sehr verändert wie erst einmal zuvor – als sie Skulduggery das erste Mal begegnet war. Damals hatte sie die Welt der Magie kennengelernt, war auf einmal aus ihrem langweiligen Leben in eines voller Abenteuer gerissen worden und nun erlebte sie zum ersten Mal in ihrem jungen Leben einen Krieg. 

Es war eine Erfahrung, die genauso furchterregend wie spannend war und ihr auf irgendeine erschreckende Art sogar gefiel – die Kameradschaft, die Anspannung vor jedem Kampf, die Freude und Ausgelassenheit nach einer weiteren erfolgreichen Mission, nach einer weiteren Mission, die sie überlebt hatte. All das gefiel ihr, auch wenn sie es natürlich niemals zugegeben hätte. Nicht einmal vor den anderen Toten Männern, denen es ja offenkundig genauso ging wie ihr und denen sie im Moment näher stand als jedem anderen, ihre Familie eingeschlossen.

Ihre Familie! Bei dem Gedanken an sie seufzte Walküre. Es war inzwischen schon wieder zwei Wochen her, seit sie Alison, ihre Mom und ihren Dad das letzte Mal gesehen hatte und es konnte gut noch ein oder vielleicht sogar zwei weitere dauern, bis sie sie wiedersehen würde, wo sie im Moment doch wieder auf einer neuen Mission war. Dieses Mal in Arizona. Hier wollten die Toten Männer und noch etwa dreißig andere Magier ein Kriegsgefängnis angreifen und die irischen Gefangenen befreien, die dort untergebracht waren. 

Am Abend zuvor hatte Ravel ihnen den Plan erklärt: Der Großteil ihrer Leute würde unter seiner Führung einen Frontalangriff ausführen und die von dieser Dreistigkeit (hoffentlich) völlig überrumpelten Amerikaner ablenken. Da sie auf diese Weise jedoch weder bis zu den Zellenblöcken vorrücken konnten noch das ganze Gefängnis einnehmen konnten, würden zwei von ihnen sich durch einen der Schächte Zutritt verschaffen, die das unterirdische Gebäude mit Sauerstoff versorgten, sich dann aufteilen und die Gefangenen befreien, einer die auf der Ostseite des Gebäudes und der andere die auf der noch besser gesicherten Westseite, wo die höherrangigen Iren inhaftiert waren. Die Toten Männer hatten sich daraufhin beraten, wer das machen würde, denn es würden sicherlich zwei von ihnen sein.

Die Wahl war auf Walküre und Skulduggery gefallen. Und das, trotz Skulduggerys vehementen Einwänden, dass das für Walküre viel zu gefährlich sei.

Doch Walküre selbst war nicht beunruhigt, zumindest nicht so sehr wie bei ihrem letzten „Alleingang", als sie den Ingenieur aus dem französischen Sanktuarium befreit hatten. Damals war sie auf dem ganzen Flug ein reines Nervenbündel gewesen und hatte gebibbert, dass alles gutgehen würde. Doch nun, wo der Angriff auf die Amerikaner kurz bevorstand, war sie nicht annähernd so nervös. Inzwischen hatte sie ja auch schon mehrere Missionen hinter sich und außerdem wusste sie genau, was sie erwartete. Grässlich, der schon einmal dort gewesen war, hatte ihr und Skulduggery alles genau beschrieben – wo Wachleute standen, wie viele Zellen es ungefähr gab und wie diese gesichert waren. Das zu wissen, war eine enorme Erleichterung und außerdem vereinfachte es ihre Aufgabe um ein vielfaches. Theoretisch zumindest. Denn es konnte auch gut sein, dass diese ganzen Informationen schon nicht mehr aktuell waren. Doch es war besser sich an den Strohalm zu klammern, dass es dort seit Grässlichs Besuch weder Sanierungen noch Änderungen gegeben hatte, als mit dem Gefühl hineinzugehen, blind zu sein.

Das Gefängnis lag zu ihrem Glück entfernt von den großen Städten und auch nicht in direkter Nähe zu einem Dorf oder einer anderen Ansiedlung von Sterblichen. Sonst hätten sie ihren Plan, der ja alles andere als diskret war, nicht anwenden können. Doch so mussten sie sich keine Sorgen machen, ein Nicht-Magier könnte etwas sehen oder hören.

Die Iren waren im Moment noch bei ihrem Sammelpunkt etwa fünf Meilen entfernt von ihrem Angriffsziel, doch in wenigen Minuten würde Fletcher sie alle dorthin teleportieren, direkt vor den Eingang. Die anderen würden dann angreifen, doch Walküre und Skulduggery würden von Fletcher noch einmal weiter gebracht werden zu dem Eingang, den sie benutzen würden.