Прасковья. Будни сельских ведьм

Глава 15

Родная Крюковка встретила нас гомоном ребятни, бегущей за диковинной машиной и неизменными кумушками, сплетничающими у колодца. Мы проехали через все село и остановились возле нашего дома. Я не выдержала и с криком 'Бабуля' влетела в хату. Она нашлась на кухне, как раз готовила борщ. - Параска, ты! - и бабуля стала оседать на пол. Я подбежала к ней и подхватила под руку, подвела ее к стулу и усадила. - Я это, я. И как видишь, в человеческом виде, - победно улыбнулась я. - Но как? - ее удивлению не было предела. - Браслет, - я закатала рукав и продемонстрировала фамильное украшение. - Но как? - кажется, ее заклинило. - Лиза подарила. - Но как? Ууу как все плохо. Я пошарила на полках в поисках успокоительного. Накапала его в стаканчик и поднесла бледной до синевы бабуле. Она выпила его залпом. Немного закашлялась, посидела минут пять, а потом схватилась за полотенце, видимо за неимением ремня под рукой. - Ах ты, мерзавка, а ну стой! - крикнула она мне, когда я отбежала на безопасное расстояние. - Бабуль, ну ты чего! Все же хорошо и потом у нас гости, - попыталась вывернуться я. - Вот я тебе задам за твои художества. Я тут от страха за тебя чуть не поседела. Меня Никитична валерьянкой отпаивала! У меня душа не на месте была, пока ты где-то развлекалась! - она опять упала на стул и тихо заплакала. - Я уже и не чаяла тебя живой увидеть. - Бабуль, ну ты чего? Все ж хорошо, я уже дома, - я подошла к ней и погладила по плечу, а потом обняла, за что и поплатилась, получив крепкий подзатыльник. - Ладно, веди своих гостей, - сказала она, чуть успокоившись. И я побежала за Лизой и Матвеем, потирая по дороге ушибленную шею. Они стояли возле машины, о чем-то тихо переговариваясь. - Ребят, пойдемте, я вас с бабулей познакомлю, - сказала я, подбежав к ним и потянув их за руки в хату. - Бабуль, знакомься, это Лиза, моя подруга, а это Матвей, ее охранник. Я пригласила их у нас погостить. - Ну, здравствуйте гостики дорогие. Спасибо, что привезли эту непоседу, - разулыбалась она. - Проходите, не стойте в дверях, сейчас борщ поспеет, обедать будем. - Да мы как бы и не голодны, - попытался сопротивляться Матвей. - Где ж это видано, что бы такой здоровенный парень и кушать не хотел, - лукаво сказала бабуля. - Не стесняйтесь, у нас все по-простому. Параска, нарежь хлеба, достань крынку сметаны, а я пока из огорода принесу свежей зелени и чесночку. А вы, детки, выгружайте ваши вещи, пока мы на стол накрываем. Ну, детки и выгрузили. Когда бабуля, вернувшись с огорода, увидала баул с едой, ей чуть дурно не стало. - Это хто ж вас так в дорогу собирал? Чай не на войну ехали. Зачем столько-то? - спросила она удивленно, разглядывая разносолы, вынимаемые Лизаветой. - Это тетя Зина, наша домоправительница. Вы не подумайте ничего такого. Она просто очень заботливая и меня с пеленок вырастила, вот вечно и переживает, как бы ее девочка голодной не ходила, - сказала Лиза улыбаясь. - Да я ничего и не думаю. Ладно, все это в холодильник не поместится, - сказала бабуля, окидывая орлиным взором стратегический запас, - Параска, волоки вот эти судочки и баночки в подпол. М-да, тут же на неделю всего, ну, ничего, вы молодые, съедите. Так, а теперь пойдемте, я вам хату покажу, и что где находится. Бабуля повела гостей знакомиться с жилплощадью и удобствами, а я тихонечко присела на лавку в кухне и перевела дух. Фух, вроде пронесло. Я ожидала большего втыка за свои художества. Через пять минут вернулась задумчивая бабуля. - Ба, ты чего? - удивилась я. - Да вот думаю, куда нам Мотю определить? Комнат то немного, а селить его с молоденькой девушкой - это нехорошо, хоть она и будет не против. - Что и ты заметила? - удивилась я. - А кто такие взгляды не заметит? Разве что он сам и то только потому, что молод еще, - отмахнулась она. - Ба, определи его на постой к Никитичне, и он под присмотром будет, и Лизка рядом. - Да, ты права. И ей нескучно будет. Тем более, что твой любимый дядя Федор на днях должен уехать домой. Школа же не за горами. Иди, зови гостей, обедать пора. - Вот черт! - ругнулась я в сердцах. Так с Федькой толком этим летом и не побузили. Обидно! Обед прошел в теплой дружественной обстановке. Говорили в основном бабуля и Лизка. Матвей тихо уплетал за обе щеки вкуснейший бабулин борщ, а я сидела и умильно на все это смотрела. А после обеда пришла Никитична. Вот же шестое чувство у человека. - Ой, Настасья, а шо это у тебя перед хатой стоит черного цвету? Машина какая здоровая? И хто это к тебе приехав? - И тебе день добрый, Никитична, - сказала бабуля насмешливо. Та ничуть не смутившись, плюхнулась за стол и потянулась за пирожком с капустой. Причем мой новый статус старушку совершенно не смутил или она решила не задавать лишних вопросов при совершенно незнакомых людях, что было более вероятно. Откусив кусочек пирожка и, окинув стол орлиным взором, она изрекла: - Настасья, ты б меня чайком угостила, что ли. - Вот же ж, с твоей самостоятельностью и сама налить можешь, - отбрила бабуля. - Да вроде я ж в гостях, невместно по хозяйским полкам лазить, - задумчиво сказала старушка. - И вообще, могла бы с гостями познакомить. - Ох, Никитична, ну что с тобой делать, - сказала бабуля, наливая чай в самую большую кружку и кладя туда пару ложечек сахара. - Это Лизавета и Матвей, друзья Прасковьи приехали к нам в гости. Кстати, Никитична, ты вроде как комнату сдавала? - А шо? - встрепенулась та. - Та ничего. Вот хотела Матвея к тебе определить на постой. У нас-то хата не резиновая. Ты как? - Та я завсегда согласна, - сказала она, потирая ручки. - Вот дров мне наколет, забор поправит, поможет картошку выкопать, вот и будем в расчете. Федора же не заставишь, он себе тем топором еще что-нить отчекрыжыт, а потом мне з его родителями разбираться. Не, пущай от этот молодец помогёт бедной старушке. Матвей слегка сбледнул с лица от предстоящих перспектив ударного сельского труда. Нет, он не был белоручкой, напротив, любил что-то мастерить. Вот только сумасшедший блеск в глазах неугомонной старушенции его несколько настораживал. - Не переживай касатик, усе будет пучком, - сказала Никитична, умильно оскалившись. - Давай, доедай и пошли, а то там двор не метен, куры не кормлены. Нашему оборотню явно светит неделька трудового рабства. Хотя трудотерапия еще никому не вредила. Может он под шумок и Федора приспособит забор чинить, а то с этим поросенком никто толком совладать не может. Матвей не успел опомниться как старушка с легкостью, заграбастав его тяжеленную сумку, уже тянула его на буксире в сторону собственного двора. Она что-то вещала по дороге и указующим перстом, очерчивала будущий фронт работ. Мы следили за этой картиной весело подхихикивая, причем Лизавета от нас не отставала. - Ну, что, девочки, давайте мыть посуду, - сказала бабуля отсмеявшись. - И буду Вас устраивать. После того как разобрались со всеми делами, мы уселись чаевничать. - Бабуль, - спросила я. - А что ты думаешь по поводу Лизы и Моти? - все-таки проблема подруги меня занимала больше чем собственная. К своей я все-таки уже привыкла. Лизка замерла как суслик над чашкой чая, в ожидании бабулиного приговора. - А чего тут думать? - сказала она с улыбкой, глядя на Лизку. - Рано еще. Время твое, деточка, не пришло. Чтобы ты сейчас не делала, толку не будет. Нужно, чтобы время прошло и, он в тебе женщину увидел да и подрасти маленько. Сколько тебе сейчас? - Скоро семнадцать будет, - сказала Лиза. - Вот то-то и оно. Мала ты еще для него. Стоит набраться терпения и подождать. И не дави на него, он не дичь, которую нужно загнать. Он сам по натуре охотник. Вот и делай выводы. - Не поняла, - Лиза посмотрела на бабулю недоуменно. - Что тут непонятного? Ему будет намного интереснее самому тебя добиться, чем быть загнанным в угол. А ты просто будь собой, будь рядом, когда ему будет плохо или хорошо. Старайся не ломать в себе ничего в угоду ему, особенно если понимаешь, что это не правильно. Дай ему почувствовать, что ты личность, что с тобой интересно разговаривать на любую тему и естественно, смени имидж. Ты должна выглядеть как женщина, а не как взбесившийся панк. - Дааа, - сказала Лиза, проведя рукой по голубому ежику волос. - Это что, мне их теперь отращивать и носить юбки? - Да не обязательно. Ты же можешь сделать себе стильную стрижку, вынуть кольцо из носу и носить классические брючки вместо драных джинсов? - Да, вроде ничего сложного, - кивнула она. - Ну, так и сделай. Обнови гардероб, добавь к тому, что у тебя уже есть какое-то количество женственных вещей. Причем сделай это постепенно, чтоб не шокировать его быстрым преображением. Это только вызовет подозрения. А по поводу всего остального, ты с Мотей просто больше общайся, но при этом не пытайся навязываться, умей помолчать, когда нужно. Мужчины это умение очень ценят, - продолжила бабуля делиться опытом. - Ух, сколько всего! Как я только это запомню? Знаете Настасья, Вам бы мастер-классы читать, Вы бы озолотились, - сказала Лизка восхищенно. - Да какие там мастер-классы, - махнула рукой бабуля. - Об этом каждая умная женщина знает, а что не знает, то чувствует. Знаешь, высший пилотаж, это когда женщина дает мужчине сделать то, что ей очень хочется, и он при этом будет абсолютно уверен, что это его и только его идея. - А как такому можно научиться? - спросила восхищенная Лиза. - Очень просто. Вот тебе первое задание. У тебя есть же знакомые парочки, за отношениями которых ты можешь наблюдать? - Есть, - на лице Лизки читалась крайняя степень заинтересованности. - Ну, так вот, понаблюдай за ними пристально. Посмотри, какие ошибки они делают в тех или иных случаях. Подумай, как бы ты сама поступила в той или иной ситуации. Думай, наблюдай, жизнь всему сама научит. - А дальше? - Лиза не могла поверить, что все так просто. - Что дальше? Ты сначала с этим справься, а потом будет тебе дальше мастер-класс по экстренному охмурению мужиков. - А Вы и это умеете? - восхитилась Лиза. - Ведьма я или погулять вышла? Конечно, умею и тебя научу, когда ты внутренне к этому будешь готова. А может мне и не придется и ты сама до всего собственным умом дойдешь, - бабуля на нее хитро посмотрела и улыбнулась. - А может, Вы мне погадаете, что бы я наверняка все знала? - Вот уж и не подумаю, - фыркнула бабуля. - Ни к чему это тебе из всего многообразия, будущего зацикливаться на его единственном варианте. Ты же еще не знаешь, какие у тебя интересы будут, может то, что мы тебе сейчас нагадаем, тебе лет через пять будет совершенно не нужно, а твоя судьба будет уже предрешена этим раскладом. - Бабуль, это поэтому ты мне, никогда не гадаешь? - спросила я удивленно. - Да, дорогая. Гадание - вещь опасная. Во-первых, ты задействуешь силы, с которыми сладить не так уж и просто, они с тебя всегда долг возьмут, иногда он бывает и не совсем безобидным. Во-вторых, ты лишаешь себя свободы выбора в тех или иных жизненных ситуациях. Когда ты будешь поставлена судьбой перед выбором, решения ты будешь принимать с оглядкой на гадание, а не та то, что тебе сердце подскажет. - А почему ты тогда другим гадаешь? - спросила я недоуменно. - Бывают в жизни ситуации, когда без этого никак, вот и гадаю. - А новогодние гадания? Как же они, ведь ты каждый год ритуалы проводишь? - все не отставала я. - Это не страшно, я ведь не судьбу предсказываю, а просто на суженного гадаю. Выйдет ли девушка в этом году замуж или нет. Баловство одно, - махнула она рукой. - А про что же ты тогда говорила? - удивилась я. - Карты тарро, кости и другое, о чем сейчас не стоит говорить. Не нужно тебе этого знать пока, - вздохнула она. - Ба, не понимаю, ведь я тоже ведьма, я тоже должна уметь гадать, почему же мне этого знать нельзя? - удивилась я. - А кто говорит, что вообще нельзя? Всему свое время. Искусство видеть будущее не терпит суеты. Ты сама со временем почувствуешь, что тебе о будущем рассказывать начнет, по чем ты его видеть будешь, - ласково улыбнулась бабуля. - Это как? - Ну, - бабуля вздохнула. - Карты, кости, вода, огонь, воск и много чего. Рано или поздно это произойдет, и вот тогда мы с тобой это умение и будем развивать. - А если не произойдет? - Значит, не будем, - сказала она, хлопнув ладонью по столу, как бы давая понять, что разговаривать на эту тему больше не желает. - Поняла я, поняла, - махнула я рукой. - Молчу. - Вот и хорошо. Умница. А не сходить ли вам к Никитичне? Заодно посмотрите, как там Матвей устроился, а я за ужин возьмусь. Все-таки мужик с нами ужинать будет. Кашей же его не покормишь. Они вообще, акромя мяса ничего не признают. Мы с Лизой переглянулись и, недолго думая, сорвались с места. Уже через минуту мы были у Никитичны во дворе, да так и застыли у калитки, покоренные завораживающим зрелищем. Мотя, раздевшись по пояс, колол дрова. Под гладкой кожей перекатывались и бугрились мускулы. Движения были плавными и сильными, их точность поражала. Создавалось впечатление, что оборотень этим занимался всю жизнь. Я в себя пришла довольно быстро, а вот Лизка продолжала стоять словно завороженная. Я толкнула ее в бок, Лизка быстро пришла в себя, и ее волнение выдавало уже только дрожание ресниц и учащенное дыхание. А на завалинке сидела Никитична и наблюдала то за нами, то за Мотей. Причем вид у старушки был еще тот. Она была при полном параде, в платье с огромными красными маками по ядовито-зеленому фону. На лице боевой макияж племени ирокезов. Слава богу, хоть без туши, наверно в залежах старой польской косметики еще времен СССР, ее не нашлось или она засохла до такого каменного состояния, что никакие плевки в нее уже не могли спасти ситуацию. Никитична так не старалась даже когда в селе гостил небезызвестный Семочка. Видимо Мотя произвел на ее неокрепший ум неизгладимое впечатление. Или это первые признаки впадения в детство? Вокруг них суетился Федька, бегая от Моти к поленнице, подбирая и складывая наколотые дрова. Причем вид у парня был такой разнесчастный, что его волей неволей хотелось пожалеть и отпустить погулять. Он с тоской поглядывал за калитку, а потом переводил взгляд на дрова, Матвея и опять вздыхал, понимая, что от трудовой повинности не отвертеться. - Привет Никитична, Мотя, Федька, - сказала я. - Бабуля нас послала узнать, как ты тут устроился. А я смотрю, тебя уже припахали. - Шо припахали? Нихто його не припахивав, хлопцу с дороги размяться нужно, а то у вашому городе совсем мышицы у него застоялися. А тут с топором, милое дело! Как гуляють, как гуляють, любо ж дорого посмотреть! - Куда посмотреть? - недоуменно спросила я. - Та на мышицы, - с придыханием выдала озабоченная старушенция. Матвей прекратил колоть дрова и слушал наш треп с улыбкой сытого бегемота. Федька тоже было решил остановиться, но под грозным прищуром Матвея тут же заработал с удвоенной скоростью. - Никитична, я уже все, - выдал он сквозь еле сдерживаемый смех. - Ох, касатик, молодец какой. Помоги теперь моему оболтусу сложить поленницу. И вы не стойте там, вчетвером все быстрее будет, - рыкнула она на нас. Все-таки у нее потрясающее умение припахивать окружающих. Когда поленница была сложена общими усилиями, Никитична попыталась всю нашу честную компанию загнать на огород поливать огурчики, но тут уж взбеленилась я. - Слушай, родная, у тебя совесть есть? - возопила я. - Какой полив огурчиков, уже почти осень, они у тебя отошли уже! А Матвей и Лиза с дороги, им отдохнуть нужно, искупаться. Вместо того чтобы баньку парню истопить, ты его гоняешь как сидорову козу! - Ооо, банька! - глаза Никитичны загорелись нездоровым огоньком. - Энто я завсегда, а еще могу попарить! Знаешь, как я веником работаю! Еще никто недовольным не уходил! Любые эротицкие фантазии удовлетворю! - и главное так бровкам заиграла, глазками заблестела, что Матвей от предстоящей перспективы не только побледнел, он стал зеленого колеру в крапинку. Он бочком-бочком начал продвигаться в нашу сторону, еще минута и парень банально даст стрекача, так, что только пятки сверкать будут. Так, кажись, идея с баней была глупостью. Нужно срочно спасать ситуацию. - Никитична, какая баня, угорит еще с непривычки! - попробовала я вразумить ее. - Не угорит, - на Матвея надвигалась старушенция, угрожающе постукивая березовым веником по левой руке. - Правда, же сынок, ты же будешь хорошим мальчиком? Причем, глядя на нее, почему-то живо представлялась этакая латексная мадам с хлыстом на перевес, томно облизывающая карминовые губки. Для Матвея это было последней каплей. Психика парня не выдержала и он сбежал не оглядываясь. - Ну и зачем его было нужно пугать? - спросила я у смеющейся бабульки. - Ой, ладно тебе Параска, в селе так скучно, а тут такая возможность, - захихикала она. - Возможность поиздеваться? Зачем? - спросила я недоуменно. - Тошно мне без Семочки, вот и бешусь, - сказала она задумчиво. - А парня я и правда зря напугала. Вон он мне дров наколол. Она махнула рукой и поплелась в хату. Лиза с недоумением наблюдала за всей этой сценой, не проронив ни слова. Да и Федьки нигде не было видно, наверно под шумок давно уже смылся к своей зазнобе. - Ладно, подруга, пойдем Мотю искать, он ведь в лес ринулся, как бы не заблудился, - сказала я. - Не переживай, не заблудится, если что, по своему запаху обратно вернется. - Все равно его найти нужно. Нашли мы его не так чтобы и далеко, на берегу озера, возле которого до этого стоял лагерь оборотней. Матвей как раз вылезал из воды и Лизка опять подвисла, наблюдая, как с широких плеч Матвея скатываются капельки воды. - Как водичка? - спросила я. - Ах, хороша! - расплылся в улыбке Мотя и потянулся всем телом как большой кот. Его мышцы проступили еще более четко, отчего Лиза начала задыхаться, но вовремя опомнилась и отвернулась, что-то рассматривая в траве. - А ты чего так быстро слинял? - спросила его взявшая себя в руки Лизавета. Мотя помолчал пару минут, а потом задумчиво сказал: - Я у этой ненормальной оставаться не буду. Буду спать в машине, ничего со мной не случится. Я тяжело вздохнула, возразить парню мне было нечего. - Ладно, Моть, не будешь ты спасть в машине, Лизу поселим в моей комнате, кровать широкая, мы с ней вдвоем поместимся, а тебя в ее комнате расположим. Такой вариант подойдет? - Устроит, - парень значительно повеселел. - Если ты уже накупался, то пошли домой, там уже бабуля ужин приготовила. Да и вещи твои перенести нужно. Парень быстро оделся, и мы поплелись к дому. Бабулю мы нашли в кухне. Я ей вкратце рассказала о художествах Никитичны. Она только тяжко вздохнула. - Совсем на старости лет из ума выжила. Ладно уж, переноси Лизкины вещи в свою комнату. Пусть у нас парень остается. Неизвестно, что еще Никитичне в голову взбредет, ведь и внука не постесняется. На том и порешили. Как раз до ужина все сделать и успели. Бабуля нас накормила замечательной мясной запеканкой с рисом, а когда мы сытые и довольные отвалились от стола, погнала нас чистить зубы и спать. А на следующее утро я опять проснулась кошкой. Моему удивлению не было предела, это что, кольцо не действует? Что же делать-то? Я-то уж думала, что все, смогу теперь как нормальные люди в школу ходить или вот к пани Орысе поехать учится. А теперь что? Ничего не получится? Обидно-то как! Я выползла из своей комнаты в кухню, где хозяйничала бабуля. Ни Лизки на Моти видно не было. - Доброе утро, - пробурчала я. - А где все? - И тебе доброе. На речку ушли купаться. А ты чего не обернулась? - удивилась она. - А как? - я взобралась на ближайшую табуретку и заинтересованно уставилась на бабулю. - А как у тебя прошлый раз получилось? - спросила она. - Да не знаю я, захотела наверно, - сказала я неуверенно. - Так захоти снова, - бабуля вытерла руки полотенцем и выжидательно на меня уставилась. Я зажмурилась и начала усиленно хотеть. Ничего не получалось. Вот ничегошеньки. Я расстроено улеглась на табуретке, положила голову на лапы и горько вздохнула. - Ну, что? Ничего? - спросила бабуля об очевидном. - Неа. - А что ты вообще о браслете знаешь? - она присела на соседний стул и подперла голову рукой. - Ничего, только то, что ты говорила, - сказала я. - Ждем Лизу, может она нам что-то расскажет. - Бабуль, а ты сама-то как думаешь, почему так получилось? Вчера весь день человеком пробыла, а сегодня ни в какую. - Дай мне его рассмотреть получше, - попросила она. Я ей подставила свою шею, где ошейник в виде кольца и браслета стал еще массивнее и больше. При этом никакого дискомфорта и неудобства он мне не доставлял. - Нет, в таком виде ничего не понятно. Вот когда они у тебя будут по отдельности, тогда что-то сказать можно будет. Но, а вообще-то похоже, что у него резерв почти на нуле был, вот он за вчерашний день тебе всю силу и отдал, а теперь пустой. Слушай, а давай попробуем его заполнить? - спросила бабуля, сверкая глазами от любопытства. - Давай, а как? - спросила я с энтузиазмом. - Закрой глаза. Молодец. Так, представь себе свою силу как клубок. Представила? Умничка. А теперь потяни клубок за ниточку, только очень осторожно и бережно. Выходит? Я только махнула головой. - Хорошо. А теперь попытайся этой ниткой заполнить гемму на браслете, представь, что нитка в нее медленно и аккуратно погружается. Получается? - поинтересовалась она. Я опять кивнула головой. - Заполняй ее настолько, насколько сможешь. Это очень хорошее упражнение для развития резерва и получения навыков тонкой работы с силой. Ты давай работай, а когда устанешь, скажешь. Я так пролежала больше часа, медленно наполняя своей силой браслет, в животе урчало, а перед глазами уже начали плясали красные пятнышки, но я не хотела останавливаться, чувствуя, что браслет не наполнен еще и на половину. - Эй, ты чего творишь-то? - рыкнула бабуля, выведя меня из транса. - Дуреха, так же магическое истощение заработать можно! О чем ты только думаешь! Ты на себя посмотри! Я недоуменно себя оглядела. Дааа. Моя некогда гладкая шерстка имела свалявшийся вид, бока ввалились и ходили ходуном, что было у меня на морде, я могла только догадываться. - Превращайся, сил у тебя для этого должно хватить и садись есть. И действительно хватило. Миг и я уже сижу на полу в своей любимой пижаме с котятами. Я поднялась на нетвердых ногах и плюхнулась на лавку. Бабуля поставила передо мной полную миску гречневой каши с молоком, сунула мне ложку в руки и прикрикнула: - Ешь давай, а потом в душ. И чтобы больше я тебя в таком состоянии не видела! Сытный завтрак и душ сделали свое дело. Я почувствовала себя намного бодрее. Сил прибавилось и захотелось понять, что же дальше делать со своими превращениями? Могу я обернуться обратно в кошку или нет. Смогла. А теперь обратно в человека? Тоже получилось. Вот только после этих экспериментов чувствовала я себя не очень. Постепенно, опытным путем, мы с бабулей выяснили, что часового заряда кольца мне хватает на целый день нахождения в человеческом виде. В это время я могла готовить с бабулей зелья и нормально диагностировать приходивших к нам пациентов, применяя не только магическое зрение, но и пальпирование. Обучение пошло намного быстрее. Кроме того, намного проще было общаться с родственниками по скайпу. Это теперь могло происходить не только вечером, но и днем. В общем, с появлением браслета жить стало намного легче. Лиза ничего внятного про его свойства рассказать не могла. Она ведь не маг и понятия не имела, что за вещица хранилась у них в семье. Лиза с Матвеем чудесно проводили у нас время, утром купаясь и загорая на речке или на озере, а после обеда выбираясь обследовать местный лес. Лизка пару раз надевала свой спортивный костюм с черепушками, чем довела Никитичну до нервного срыва, когда, та приняла ее в сумерках за смерть, пришедшую за ней. Старушку очень долго отпаивали и уверяли, что это просто Лизка, а не костлявая с косой. Федьку я практически не видела. Друг пропадал у Марины, стараясь перед отъездом намиловаться с девушкой на год вперед. Даже моему превращению он не придал особого значения. Превратилась и превратилась. Молодец! Он разговаривал со мной, а мыслями был не здесь. Так что я сжалилась над парнем и разрешила ему у меня не появляться. Я только попросила зайти попрощаться перед отъездом, что он и сделал. Видно было, что дядя Федор на ближайшее время потерян для общества, пока его не оставит первый, самый сильный приступ любовной лихорадки. Маринка хорошая девчонка, и со временем будет ему прекрасной парой, но пока к такому шагу они оба не готовы. А вот если их чувства пройдут испытание временем, тогда да, будут счастливы. Уже сейчас видно, насколько они друг другу подходят. Через два дня Федор укатил в город к родителям, оставляя здесь два тоскующих сердца, мое - было жалко отпускать друга, и Маринино - она тосковала совсем по другой причине. А про Ваську я не забыла, уж больно противный внук у Авдотьи вырос. Как только уехал дядя Федор, Василий стал подбивать клинья к Маринке, вроде ничего страшного, где-то за попу ущипнет, где-то грудь рукою заденет, при этом все действия сопровождались похабными репликами и гадкой улыбкой. Как-то увидев заплаканную мордашку Марины, я не выдержала и прокляла Ваську второй раз не зло, но очень обидно. Как только он замыслит очередную гадость или соберется ее сказать, у Василия тут же на языке будет выскакивать прыщ, причем размер его будет зависеть от размеров предполагаемой гадости. В пятницу в село приехал Руслан с Игнатом и его отцом свататься к Матрене. Приехали они для солидности на нескольких джипах. Остановились возле дома Матрены. Вышли только отец Игната - Михаил да и Руслан. Игнат остался сидеть в машине. Родители Мартены, да и сама невеста о предстоящем сватовстве были извещены заранее и ждали гостей с уже готовыми вышитыми рушниками, знаком согласия на будущую свадьбу. Но традиции в селе было принято блюсти. Итак, вошедших в дом сватов, перевязанных рушниками, встретили сидящие за столом родители и копошащаяся у печи Матрена. - Здоровеньки булы, гости дорогие, проходите в хату, присаживайтесь. За чем пожаловали? - лукаво спросил отец Матрены. - И Вам день добрый, - сказал Михаил. - Да вот птичка на хвосте принесла, что: У вас товар, у нас - купец У вас девица, у нас - молодец Наш матрас, у вас - подушка Наш поднос, а ваша - кружка Не тяните, не зевайте А короче отвечайте Слово 'Да' короче 'Нет' Лучше 'Да' сказать в ответ Красота - не самовар Скоро портится товар Чтобы локти не кусать Лучше 'Да' вам нам сказать Коль заварена уж каша, Отдавайте дочку вашу! На одном дыхании выпалил Михаил, весело поглядывая на будущих родственников, чувствовалось, что так изгаляться он может еще долго. Матрена стояла в это время в углу вся пунцовая. - А где же Ваш купец, чего сам не пришел за товар просить? - пряча улыбку в усы, спросил отец Матрены. - Да вот под дверями мается, зайти стесняется, нас заслал, - с улыбкой сказал Руслан. - Да чего стесняться, пусть заходит, посмотрим, так ли он хорош для нашего товара, как вы тут рассказываете. Будет ли он ее холить и лелеять, как это делали мы с женой. Руслан метнулся к машине и через минуту вернулся с Игнатом, который волок два огромных веника роз. Будущей невесте и теще цветы явно пришлись по душе. После того как они были вручены, Игнат бухнулся на одно колено, трагично вытянул вперед одну руку, вторую приложил к сердцу и проникновенно провозгласил: - Отдайте за меня Матрену, жить без нее не могу! Будущая теща прослезилась от такого порыва, Матрена сиганула на то самое колено любимого, которое так удачно было выставлено, чуть не завалив его на пол. Ну а кумушки, которые облепили все окна, дружно ахнули и потянулись за платочками, как во время просмотра мексиканской мелодрамы. - Да бери-бери, чего уж там, вот и дочь согласна, - махнул рукой будущий тесть. Родители молодых уселись договариваться, когда можно будет свадьбу сыграть, а молодые вокруг уже ничего не видели. - Эй, отлипните друг от друга, тут вопрос в дате возник. Как Вам через два месяца? - спросил Руслан. - Как через два? - вспыхнула Матрена. - А раньше никак? - Ну доча, тут еще столько всего приготовить придется. Вам заявление в ЗАГС подать, с отцом Михаилом о венчании договориться, да и платье нужно. - Так за месяц и справимся, а вообще-то можно и за две недели, - убеждено сказала Матрена. Игнат ее только поддержал. В конечном итоге все же сошлись на месяце. И понеслось. В подготовке предстоящей свадьбы приняло участие все село от мала до велика. Кто-то украшал церковь, кто-то пек пироги, где-то резали поросят. Я с Лизкой и Матреной выбирали платье в ближайшем городке, гоняя сопровождавших нас Руса и Мотю от одного магазина к другому. В общем, все были заняты. За день до свадьбы наши кумушки начали печь свадебный каравай. По традиции принимать участие в обряде выпекания могли только замужние женщины, которые были счастливы в браке, таких в селе было больше половины. Бабуля, на правах местной ведьмы, выбрала из них несколько, которые будут месить хлеб, а остальные при этом должны были петь традиционные песни. Тетечки для бодрости приняли на грудь и так разошлись, что угомонить их смогли только под вечер их собственные мужья, явившиеся домой и увидевшие, что обед так и не был сварен. Как ни странно, даже под градусом каравай вышел просто замечательным. От девичника Матрена отказалась, предпочтя выспаться перед знаменательным событием. А вот Игнат нет. Парни гудели в ближайшем городке до утра, чуть не разнеся ночной клуб по кирпичику, угомонились они только под утро. Поэтому приехавший выкупать невесту Игнат вид имел несколько потрепанный. И обряд для него прошел как в тумане. В основном старался Руслан, который был свидетелем. Это он отбрехивался от протрезвевших и оттого злых кумушек и нервной Никитичны. В конечном итоге заслон из сельчан и родственников невесты был пройден, и состоялась встреча молодых. Матрена была прекрасна в нежном белом платье, чуть расходящемся к низу колоколом. Оно не было пышным, платье было в меру скромным, с мягким вырезом спереди, едва открывавшим грудь и с большим вырезом сзади, спускавшимся чуть ниже тали к двум очаровательным ямочкам повыше попки. Все это великолепие было прикрыто фатой. Когда жених в подробностях рассмотрел невесту, дар речи у него пропал окончательно и проснулся только в церкви, когда нужно было сказать 'да'. Да и потом, на протяжении всего вечера, он усиленно прикрывал тыл супруги, не давая никому ни единого шанса рассмотреть ее платье со спины. А, потом, не выдержав, в самом разгаре вечера, он подхватил ее на руки и стремглав вылетел за ворота, увозя молодую в ночь. Гости и родители к такой выходке отнеслись с пониманием, тем более что впереди была еще неделя свадебных гуляний.