L'année terrible

Sedan

                                                                                                        I

Toulon, c'est peu; Sedan c'est mieux.

                                                                              L'homme tragique,

Saisi par le destin qui n'est que la logique,

Captif de son forfait, livré les yeux bandés

Aux noirs événements qui le jouaient aux dés,

Vint s'échouer, rêveur, dans l'opprobre insondable.

Le grand regard d'en haut, lointain et formidable

Qui ne quitte jamais le crime, était sur lui;

Dieu poussa ce tyran, larve et spectre aujourd'hui,

Dans on ne sait quelle ombre où l'histoire frissonne,

Et qu'il n'avait encore ouverte pour personne;

Là, comme au fond d'un puits sinistre, il le perdit.

Le juge dépassa ce qu'on avait prédit.

Il advint que cet homme un jour songea:-Je règne.

Oui. Mais on me méprise, il faut que l'on me craigne.

J'entends être à mon tour être maitre du monde, moi.

Terre, je vaux mon oncle, et j'ai le droit à l'effroi.

Je n'ai pas d'Austerlitz, soit, mais j'ai mon Brumaire.

Il a Machiavel tout en ayant Homère,

Et les tient attentifs tous deux à ce qu'il fait;

Machiavel à moi me suffit. Galifet

M'appartient, j'eus Morny, j'ai Rouher et Devienne.

Je n'ai pas encor pris Madrid, Lisbonne, Vienne,

Naples, Dantzick, Munich, Dresde, je les prendrai.

J'humilierai sur mer la croix de Saint-André,

Et j'aurai cette vieille Albion pour sujette.

Un voleur qui n'est pas le roi des rois, végète.

Je serai grand. J'aurai pour valets, moi forban,

Mastaï sous sa mitre, Abdul sous son turban,

Le czar sous sa peau d'ours et son bonnet de martre;

Puisque j'ai foudroyé le boulevard Montmartre,

Je puis vaincre la Prusse; il est aussi malin

D'assiéger Tortoni que d'assiéger Berlin;

Quand on a pris la Banque on peut prendre Mayence.

Pétersbourg et Stanboul sont deux chiens de fayence;

Pie et Galantuomo sont à couteaux tirés;

Comme deux boucs livrant bataille dans les prés,

L'Angleterre et l'Irlande à grand bruit se querellent;

D'Espagne sur Cuba les coups de fusil grêlent;

Joseph, pseudo-César, Wilhelm, piètre Attila,