Сделка

Предисловие к "Глава 8".

О том, что у меня была старшая сестра, я узнал, когда мне было десять. Во время переезда я наткнулся на коробку с фотографиями. На нескольких была мама. С ней рядом были разные люди, иногда я видел очень похожую на неё девочку. В нашем роду все дети обычно похожи на матерей. Я не исключение. Тогда я спросил у мамы, кто эта девочка, она улыбнулась и заплакала.

- Это, Сэм, твоя старшая сестренка Джена.

- Сестрёнка?

- Да.

- А где она сейчас?

- Она пропала. Это произошло, когда я ходила беременная тобой, мой мальчик. Джене было пять лет, у них в садике был организован пикник. Я поехать не могла и попросила присмотреть за ней одну из мам. Но вечером мне позвонили и сказали, что Джена пропала. Искали её всем городом, мне уже было всё равно на то, мертва она или жива, лишь бы нашлась! Ты у меня умный мальчик, всё понимаешь, - мама погладила меня по голове. Я смотрел на неё и вытирал слёзы с её щек.

- Когда я вырасту, я найду её, - пообещал я маме и улыбнулся.

- Я в этом ничуть не сомневаюсь, - ответила она.

Конечно, она так сказала, чтобы не расстраивать меня. Она думала, что Джена мертва. А я ждал, когда смогу вырасти и найти её. Я иногда ходил в лес, где по словам мамы проходил пикник, но ничего не находил, кроме ржавых заколочек, потеряных много лет назад. Когда я приходил туда, я чувствовал, как что-то затягивает меня вглубь, что-то наблюдает за мной и оно во мне заинтересованно. Но я хмурился и убегал оттуда. Мне вовсе не было страшно. Я был охвачен решимостью и желанием вернуть сестренку домой, не понимая, а точнее, мне не хотелось понимать и принимать тот возможный факт, что её уже давно нет в живых. Я искал, пока однажды не упал в какую-то яму и не потерял сознание. От мамы мне жутко досталось, когда меня нашли. Она испугалась повторения истории. После этого я поклялся себе, что больше не войду в тот лес. Найду другой способ найти сестру. Но... поняв, что кроме леса искать её негде, я выбрал маму и не стал возобновлять поиски, благополучно забыв историю давно минувших дней. Странные вещи случались после этого. Например, из этого леса слышался зов. Кто-то звал меня по имени, но это было всего раза три, а потом прекратилось. Однажды мне принесли ягоды из того леса, но как только я отнёс их в свою комнату, на столе оказалось нацарапано: "Не ешь их". Дома я был один, а незнакомец представился давним маминым другом. То, что это ложь я понял завидев надпись. Как бы меня не грызло любопытство, как бы я не хотел узнать, кто хотел меня отравить, меня, одиннадцатилетнего на тот момент, малыша, кто нацарапал надпись, я не предпринял ничего и зажил себе спокойно. А надпись стесал складным ножичком. Привычка уметь жить как обычно, несмотря на то, что вокруг творится чертовщина, у меня с этого самого детства. Маме я ничего не сказал. Да и зачем? Она бы всё равно не поверила. А ягоды я выбросил. Это были обыкновенные несъедобные ягодки, но я-то об этом не знал. Я вдруг понял, что это "нечто" не причинит мне зла и будет охранять. Как только я принял это, все прекратилось. Другие дети испугались бы, а я относился к этому как-то равнодушно.

А потом до меня дошло, что если Джена появилась раньше меня, то она должна была знать нашего отца. Это могло послужить ещё одной причиной для её поисков, но когда я рассказал о своих предположениях маме, она накричала на меня, а потом её увезли в больницу. Всё это время, пока она была рядом со мной, она чего-то боялась. Она боялась, что меня заберут куда-то, отнимут у неё. Я не понимал, куда меня должны забрать, почему должны отнять, но подумал, что пора действительно завязывать со всей этой историей. Пока мама жила, она опекала меня, прятала от кого-то или чего-то.

Я смотрел на неё. Она была странной женщиной, не менее странной, чем её сын. Я зажил жизнью обычного подростка. Мы с мамой мало разговаривали, но много проводили времени вместе. Мы оба пытались от чего-то избавиться. Ну, я точно знал, что хочу избавить маму от волнения за меня, а мама пыталась избавиться от чего-то другого. Так я прожил свои пятнадцать лет.

И теперь, смотря огромными от удивления глазами на свою старшую сестру, я начинаю понимать, что скоро мне всё откроется. Жаль, что мама не дожила до того момента, когда увидела бы свою дочь. Дочь, которая её и убила чужими руками. Во мне были противоречивые чувства радости и ненависти. Мне стало как-то очень плохо. На глазах образовались слёзы. Рик снова взял меня на руки. А я смотрел на всё невидящим взглядом, сердце бешено колотилось. Кажется, его биение услышали все вокруг. Я оглядел каждого присутствующего. Сердце стучало всё громче и быстрее. Пока вдруг не остановилось. Я в последний раз посмотрел на Рика и закрыл глаза, лежа в его руках безвольной куклой и провалившись в темное Никуда.