Шляпа, Полная Неба

Глава первая. Отъезд.

Что-то, похожее на невидимый туман, с легим шелестом двигалось над холмами. Движение без тела утомило его и это что-то еле перемещалось. Оно ни о чем не думало. В последний раз ему приходилось думать несколько месяцев назад, когда еще был жив мозг, с помощью которого оно мыслило. Всегда они умирают. Теперь оно снова осталось без тела и ему было страшно.
Оно могло бы спрятаться в одном из этих курчавых белых созданий, что нервно блеяли, когда оно крадучись проскальзывало мимо. Но мозги у них были совершенно бесполезны, они могли думать лишь о траве и о том, как наделать еще таких же блеющих существ. Нет. Они не подойдут. Ему нужен, ему просто необходим самый лучший ум: сильный, могучий - ум, который будет охранять его.
Оно искало...

Новые ботинки были совсем неправильные. Они были негнущимися и сияющими. Сияющие ботинки! Какое позорище. Чистые ботинки - совсем другое дело. Нет ничего плохого, в том чтобы навести на них немного глянца, чтобы от сырости предохранить. Но ботинки должны служить вам, вот зачем они нужны, а не для красы.
Стоя на коврике около кровати, Тиффани Болит покачала головой. Надо как можно скорее износить эти ботинки. А еще эта новенькая соломенная шляпа, украшенная лентой - она тоже вызывала сомнения.

Тиффани попыталась оглядеть себя в зеркало. Но зеркало было слишком маленьким, и к тому же все в разводах и трещинках. Она водила им вокруг себя, пытаясь разглядеть как можно больше частей и затем мысленно соединить отдельные кусочки.
Сегодняшний день... да, обычно она в доме такого не делала, но сегодня ей было очень важно выглядеть нарядно и уж коль скоро рядом никого нет...
Она положила зеркало на шаткий столик возле кровати, вышла на середину потрепанного коврика, закрыла глаза и сказала:
- Увидь себя. -

И там в холмах нечто, не имеющее ни тела, ни мыслей, а лишь жуткий голод и вечный страх, почувствовало эту силу.
Если бы у него был нос, оно бы принюхалось.
Оно искало.
Оно нашло.
Какой странный ум, как будто несколько умов вложены друг в друга, как в матрешке! Какая мощь! И как близко!
Оно изменило направление и стало двигаться немного быстрее. При движении оно негромко жужжало.
Овцы на мгновение обеспокоились чем-то, что они не могли ни видеть, ни слышать, ни унюхать, заблеяли...
...и снова принялись щипать траву.

Тиффани открыла глаза. Вот она стоит рядом с собой, всего в нескольких футах. Она может видеть свой собственный затылок.