Game over

Taira Blade - Звездная река

Оставшись одна, когда Тарик вышел поговорить со своим начальством, я продолжила терзать Синтезатор, но занятие это мне вскоре наскучило. Принцип был уже понятен, и, как всякую девочку, меня, конечно же, завораживала возможность выбора из почти неограниченного количества вариантов шмоток. Однако с уходом кавалера возможность заказа даже бесплатных вещей исчезла, а без толку глазеть – только слюнями зря обливаться. Ладно, потом еще наиграюсь, когда появятся свои деньги. Мысль о деньгах каким-то причудливым путем вернула меня к не самым приятным размышлениям об «общественных работах». Интересно, когда мне предстоит на них отправиться? Неужели уже на этой неделе? Блин, ну что им стоило всем в геев, что ли, переквалифицироваться, чем такое устраивать? Ну, нечестно же! В таком минорном настроении меня и застал вернувшийся из-за двери Тарик. Впрочем, сам он выглядел не лучше: похоже, разговор у него состоялся неприятный. Мне стало его жаль: возится со мной, да еще выволочки получает. Чего доброго, не из-за меня ли?

- Что, не можешь от игрушки оторваться? – спросил он со слегка деланной улыбкой. – Пойдем, у нас еще один пункт на сегодня в программе.

- А что за пункт? – спросила я, поднимаясь из-за стола. Заставлять себя ждать не хотелось.

- Увидишь, - слабо улыбнулся мой провожатый, и мы вновь двинулись по прихотливо изгибающимся коридорам станции. Некоторое время ни один из нас не произносил ни слова.

- Слушай, это из-за меня, да? – робко спросила я минут через пять безмолвного блуждания среди одинаковых световых панелей и задраенных переборок.

- А? Ты о чем? – удивленно переспросил Тарик. Похоже, он думал о чем-то своем все это время.

- Просто, ты вернулся какой-то сильно взволнованный. Я и подумала: возможно, это как-то со мной связано? Что-то со мной не так или с моим поведением? Ты скажи, я пойму.

- А, это? – он попытался отмахнуться. – Не, все нормально. С тобой как раз проблем меньше, чем могло бы быть. Тем не менее, фраза эта прозвучала немного наигранно, и мне отчего-то стало его жалко: даже если проблемы у него не из-за меня, я их решению явно не способствую, а скорее наоборот. А с другой стороны: он тоже странный какой-то. То, не моргнув глазом, заявляет, что мне предстоит работать здешней гейшей на общественных началах, то вдруг ведет себя со мной, словно монах. Серьезно, почему он смотрит на меня с такой явной опаской? У него же явно опыт больше моего. Небось, в Лотерею эту свою не раз выигрывал.

При мысли об этом - о его победах и о полученном выигрыше я ощутила что-то, слегка напоминающее укол ревности. С чего бы вдруг? Кто он мне? Я его знаю-то первый день. Тем не менее, мне захотелось вывести его из равновесия.

- Слушай, Тарик, - проговорила я, как можно более сладким голосом и аккуратно взяла его кончиками пальцев за руку. - А у тебя будет сегодня свободное время? Вообще, когда вы тут работать заканчиваете?

Ничего не ответив, Тарик сделал движение рукой, и на секунду мне показалось, что сейчас он меня обнимет. Но он всего лишь поднес свой ком к одной из переборок, и она с тихим шелестом отъехала в стену. Я заглянула внутрь, и едва устояла на ногах. За дверью оказался просторный зал, роль потолка в котором исполнял стеклянный купол. Сквозь него открывался потрясающий вид: спиральный рукав галактики молочной рекой утекал справа налево и впадал в море – ядро галактики, сверкающее огнями миллионов звезд. Переступив порог зала, я замерла, не в силах вымолвить ни слова. На фоне белого потока звезд виднелся темный конус. Вскоре я заметила, что он медленно приближается, вращаясь при этом вокруг своей оси. Неужели, корабль? Вот бы и мне поводить такой! Чувство реальности происходящего обрушилось на меня, последние сомнения пропали – это не Земля, это никак не может быть Земля. Я действительно в космосе, все это происходит со мной на самом деле. И, черт возьми, мне не хотелось возвращаться назад!