Добро пожаловать в мёртвый дом

Глава 11

Прошло несколько дней. Мы с Джошем постепенно осваивались в новом доме и привыкали к новым друзьям. Впрочем, ребят, с которыми мы каждый день встречались на стадионе, пока еще трудно было назвать друзьями. Они с нами водились, болтали, принимали во всякие игры, но ничего про себя не рассказывали. И не стремились сойтись с нами поближе. Мы с Джошем чувствовали себя чужими в их тесной компании. По вечерам, ложась спать в своей комнате, я иногда слышала из коридора странный шепот и смех. Но старалась не обращать на них внимания. В один из вечеров я вроде бы увидела в дальнем конце коридора девочку, одетую во все белое. Но когда я подошла поближе, оказалось, что там лежала куча грязного постельного белья. Но если мы с Джошем начали уже привыкать к новому месту, то Пити по-прежнему вел себя странно. Он стал какой-то дурной. Когда мы ходили на школьный двор, мы всегда брали его с собой. Но каждый раз его приходилось привязывать, потому что он лаял и бросался на ребят. - Он еще не привык, - как-то сказала я Джошу. - Скоро он угомонится. Но Пити не угомонился. Это случилось недели через две после нашего переезда. Мы заканчивали игру в софтбол. Как всегда, были Рэй, Карен Сомерсет, Джерри Франклин, Джордж Карпентер и еще несколько ребят. Я взглянула туда, где Джош привязал Пити, однако его там не было. Уж не знаю, как Пити умудрился оборвать поводок и убежать. Мы проискали его несколько часов, звали его до хрипоты, ходили по улицам, заглядывали во дворы, участки, во все пустынные скверы. Пити как в воду канул. А мы сами безнадежно заблудились. Все улицы в Темных Порогах были очень похожи. Всюду - одинаковые дома из кирпича или дерева. Всюду - старые тенистые деревья. Мы с Джошем понятия не имели, где находимся. - Ничего себе, - Джош привалился к стволу дерева, с трудом переводя дыхание, - похоже, мы заблудились. - И все из-за этой чертовой собаки, - проворчала я, оглядывая незнакомую улицу. - И что на него нашло? Он никогда раньше не убегал. - Как он сорвался с поводка, не понимаю. - Джош покачал головой и вытер вспотевший лоб рукавом футболки. - Я же крепко его привязал. - А может быть, он побежал домой? - Эта мысль сразу меня взбодрила. - Ага, точно! - Джош тоже воодушевился. - Как же мы раньше не сообразили?! Наверняка он уже давно дома. А мы носимся по всему городу, как дураки. Пошли домой! - А куда идти, ты знаешь? - Я еще раз оглядела пустынную улицу. Я попыталась собраться с мыслями и вспомнить, куда мы повернули, когда вышли со стадиона. Но ничего не вспомнила. И мы просто пошли по улице до ближайшего угла. Нам повезло. Только мы завернули за угол, как вдали увидели школу. Значит, мы с Джошем обошли квартал кругом. Теперь мы уже знали, где находимся, и без труда добрались до дома. Когда мы проходили мимо ограды стадиона, я невольно покосилась на то место, где был привязан Пити. Придурочный пес. После того как мы переехали в Темные Пороги, его словно подменили. Застанем ли мы Пити дома? Я очень на это надеялась. И вот наш дом. Мы с Джошем бросились наперегонки с криками: «Пити! Пити!» Дверь распахнулась, и на крыльцо вышла мама. Свои длинные волосы она убрала под красный платок. Старые джинсы были заляпаны краской. Родители с утра красили заднее крыльцо. - Где вы пропадали? Мы с папой давно поели. - Пити дома? - выдохнули мы с Джошем одновременно. - Мы искали Пити! - Он дома? Мама озадаченно нахмурилась. - Пити? Но он же был с вами. У меня все внутри оборвалось. Джош со стоном плюхнулся на кучу старых листьев. - Значит, он не пришел домой? - проговорила я упавшим голосом. - Да, он был с нами. Но потом убежал. - Погодите, я ничего не понимаю! - Мама раздраженно махнула рукой Джошу: мол, вставай, хватит дурачиться. - Пити убежал? Но ведь он был на поводке. - Помогите найти Пити, - умоляюще протянул Джош, так и не поднявшись с земли. - Поедем на машине. Его надо найти... скорее! - Вряд ли он убежал далеко, - сказала мама. - А вы, наверное, есть хотите. Сначала поешьте, а потом... - Нет, поедем сейчас! - завопил Джош. - Что тут у вас происходит? - Папа вышел на переднее крыльцо. Его лицо и волосы были в крапинках белой краски. - Джош, чего ты орешь как резаный? Мы рассказали папе, что случилось. Но он заявил, что занят и не может сейчас разъезжать по городу и искать Пити. Тогда мама пообещала, что поедет сама, но только после того, как мы с Джошем пообедаем. Я подняла Джоша с кучи листьев и чуть не силком потащила в дом. Мы быстро вымыли руки и проглотили сандвичи с арахисовым маслом и джемом. Мама вывела машину из гаража, и мы несколько раз объехали ближайшие кварталы. Но Пити нигде не было. Мы с Джошем ужасно расстроились и еле сдерживались, чтобы не разреветься. Родители позвонили в полицию. Папа, как мог, успокаивал нас и убеждал, что Пити - умный пес, что он прекрасно ориентируется и вот-вот прибежит домой. Но мы с Джошем уже не верили, что Пити найдется. Куда же он делся? Ужинали мы в гробовом молчании. Это был самый длинный и ужасный вечер в моей жизни. - Я его хорошо привязал, крепко, - твердил Джош плачущим голосом. К еде он даже не притронулся. - У собак замечательный нюх и чувство направления, - сказал папа. - Не убивайтесь вы так. Я уверен, что он придет. - Вот уж некстати идти сегодня в гости, - угрюмо заметила мама. Я совершенно забыла, что папа с мамой собирались сегодня в гости к кому-то из новых знакомых. - У меня тоже нет никакого желания идти в гости. Тем более что там будет большая компания, - вздохнул папа. - Целый день с крыльцом провозился, устал как черт. Но ничего не поделаешь, с соседями надо дружить. Вы, ребята, без нас проживете один вечерок? - Да, наверное, - ответила я машинально, потому что все мои мысли занимал Пити, и я напряженно прислушивалась, не раздастся ли с улицы его лай, не заскребется ли он в дверь. Но нет. Пришло время ложиться спать, а Пити так и не явился домой. Мы с Джошем разошлись по своим комнатам. Я валилась с ног от усталости. Столько сегодня выдалось волнений, а от волнений ведь тоже устаешь. Да и физическая усталость давала о себе знать - как-никак мы с Джошем полдня пробегали по улицам в поисках Пити. Однако я сразу поняла, что заснуть не удастся. Еще из коридора, подходя к своей двери, я услышала тихий шепот и приглушенные шаги из моей комнаты. Но к этим таинственным звукам я уже привыкла, и они больше не пугали меня. И даже не удивляли. Я спокойно зашла к себе и зажгла свет. Как и следовало ожидать, в комнате никого не было. Загадочные звуки тут же стихли. Я по привычке глянула на занавески. Они были неподвижны. А потом я увидела, что на кровати разложены мои шмотки. Несколько пар джинсов. Несколько футболок. Два свитера. И моя единственная «парадная» юбка. Странно, подумала я. Мама ведь просто помешана на порядке. Если она постирала мои вещи, она обязательно развесила бы их в шкафу. Мама не выносит, когда одежда валяется на кровати. Я устало вздохнула и принялась убирать одежду в шкаф. Видимо, мама все-таки не успела это сделать. Разложила все на кровати, думала вернуться, но замоталась с другими делами и забыла. Или, может быть, решила, что я сама в состоянии убрать свои вещи. Через полчаса я лежала в кровати. Но сна не было ни в одном глазу. Я смотрела в потолок, наблюдая за причудливой игрой теней. Не знаю, сколько прошло времени. Я думала про Пити, про своих новых знакомых, про нашу жизнь на новом месте... А потом раздался тихий скрип. Дверь открылась. Кто-то прокрался ко мне в комнату. Явственно слышался скрип половиц. Я резко села в постели. - Аманда... тсс... это я. Я так испугалась, что даже не сразу узнала голос брата. - Джош! Чего тебе? Яркий свет ударил мне в глаза, я тихо ойкнула и прикрыла глаза ладонью. - Ой, прости, я нечаянно, - сказал Джош. - Это фонарик. Он направил луч света в потолок. - Какой он у тебя яркий! - Я все еще моргала, ослепленная светом фонаря. - Ага, галогеновый, - с гордостью пояснил Джош. - Ну и чего ты ко мне вломился? - спросила я раздраженно. У меня перед глазами до сих пор плясали красные круги. Я потерла глаза кулаками, но и это не помогло. - Я знаю, где Пити, - заговорщицки прошептал Джош. - И хочу пойти за ним. Пойдешь со мной? - Куда? - Я глянула на будильник. - Уже первый час ночи, Джош. - Ну и что? Мы быстро. Туда и обратно. Зрение постепенно восстановилось, и я увидела, что Джош одет: на нем были джинсы и футболка с длинными рукавами. - Подожди, Джош, до меня туго доходит. - Я сбросила одеяло и спустила ноги на пол. - Мы же искали его везде. И где он, по-твоему? - На кладбище. В белом свете галогенового фонарика глаза Джоша казались черными как смоль, большими и очень серьезными. - А?... - В первый раз он тоже туда убежал, помнишь? Когда мы приезжали смотреть дом? Он убежал на кладбище, что за школой. - Слушай, погоди... - начала было я. Но Джош не дал мне договорить. - Мы проезжали мимо него, когда ездили с мамой. Но на само кладбище не заходили. Он там, Аманда! Я знаю, он там. И если ты не пойдешь со мной, я пойду один. - Джош, успокойся! - Я положила руку ему на плечо и почувствовала, что он весь дрожит. - Ты сам подумай: зачем Пити убегать на кладбище? - В первый раз он тоже туда убежал, - не унимался Джош. - Он там что-то искал. Что-то вынюхивал. Я видел, я уверен. И я знаю, что он и сейчас там. - Он отстранился от меня и стряхнул мою руку со своего плеча. - Так ты идешь или не идешь? Нет, мой братец и вправду самый упрямый человек на свете! - Джош, ты что - всерьез собрался на кладбище ночью? - спросила я. - А я не боюсь! - Он обвел комнату лучом света. Мне показалось, что на секунду у окна мелькнул темный силуэт. Как будто кто-то прятался за занавеской. Я едва не закричала от страха. Но, конечно, там никого не было. Просто тень, и все. - Так ты идешь или нет? - нетерпеливо повторил Джош. Я собиралась отказаться наотрез. Но потом, взглянув на занавески, подумала, что еще неизвестно, что страшнее: шататься ночью по кладбищу или оставаться одной в этой комнате, где мне мерещится невесть что. - Ну ладно, уговорил, - буркнула я. - Так что валяй отсюда. Я оденусь. - Хорошо. - Джош выключил свой фонарик, и комната вновь погрузилась во мрак. - Встречаемся внизу, у подъездной дорожки. - Джош... - строго окликнула я. - Только давай договоримся: быстро пробежимся по кладбищу и сразу назад. Ладно? - Да не волнуйся, мы вернемся раньше, чем папа с мамой из гостей придут. Он вышел в коридор, и я слышала, как он сбежал по лестнице вниз. Я не стала зажигать свет. Одевалась в полной темноте. Тащиться ночью на кладбище! И придет же такое в голову! Идиотская мысль. Вполне в духе Джоша. Однако что-то в ней было... волнующее. Я не сомневалась, что Джош ошибается. Пити, в отличие от нас, никогда не побежал бы ночью на кладбище. Что ему там делать?! Но идти было недалеко. И кроме того, это же настоящее приключение! Будет о чем написать Кэти. А если Джош все-таки прав и нам удастся разыскать Пити, это будет действительно здорово! Через три минуты, надев джинсы и легкий свитер, я вышла из дома. Джош ждал меня на улице. Я пожалела, что надела свитер. На улице было тепло. Небо снова затянули тучи. Не было видно ни звезд, ни луны. Только теперь я обратила внимание, что в городе не было ни одного фонаря. Джош включил фонарик, направив его под о под ноги. - Ты готова? Дурацкий вопрос! Я стояла бы здесь, будь я не готова? Мы пошли к школе. От школы до кладбища было всего два квартала. - До чего же тут темно, - прошептала я. Ни в одном из домов не горел свет. Не слышно было ни единого звука. Даже ветер утих. Впечатление было такое, что мы с Джошем остались на Земле одни. - И тихо, - добавила я, с трудом поспевая за Джошем. - Кузнечики и те не стрекочут. Ты не раздумал идти на кладбище? - Не раздумал. - Джош не сводил глаз с круга белого света, который подрагивал в нескольких шагах впереди. Фонарик и вправду был очень яркий. - Я уверен, что Пити там. Мы шагали по мостовой, держась поближе к тротуару. Мы прошли уже два квартала. Еще один поворот - и впереди покажется школа. И тут у нас за спиной раздались шаги. Мы с Джошем резко остановились. Он слегка притушил свет фонарика. Нам не померещилось. Мы оба слышали звук шагов. За нами кто-то шел.