Camille: La sombra de acero

El corazón más débil. (Quinta parte)

Los mercados limítrofes y el Salón de Ensamblaje siempre estaban inmersos en las sombras, agobiados por tanto progreso encima de ellos. Para cuando llegamos a la posada cerca del clan Arvino, la noche ya era dueña de todo. Luego de un estímulo adecuado, el posadero se volvió bastante generoso con su registro, aunque su letra dejaba mucho que desear. Naderi podía estar en el sótano o en el tercer piso. Dejé que Aviet se encargara del sótano, mientras que un gancho me dio acceso a una ventana abierta en el tercer piso.

La pequeña forja en la parte trasera de la habitación había consumido las brasas que ardían bajo una capa de cenizas. Me agaché para pasar por la ventana y entré. La habitación estaba a oscuras, solo una pequeña lámpara iluminaba un pequeño escritorio. Pero fue el hombre que dormía sobre este quien me quitó el aliento, los rizos de cabello oscuro y la piel bronceada en el desierto. La vibración de mi cristal hex se volvió errática. Quizás él también había detenido el tiempo para él.

"Hakim", dije suavemente. La figura en el escritorio se movió y despertó de su sueño con lentitud. Se estiró con la gracia de un gato y giró. El joven borró el sueño de sus ojos con incredulidad. Era tan parecido a Hakim que dolía.

Pero no era él.

"¿Señora Ferros?", Se agitó para despertarse un poco más. "¿Qué hace aquí?"

"¿Nos conocemos?", pregunté.

"No, no exactamente, señora", respondió, casi avergonzado. "Pero he visto su cara con frecuencia".

Regresó a su escritorio, buscó algo en sus papeles y sacó uno un poco más viejo y más gastado que los demás. Me lo entregó.

Las líneas eran sólidas, el trabajo con tinta era pulcro y ordenado, y las formas, precisas. Era el trabajo de Hakim, pero no era ningún diagrama. Era un dibujo de mi rostro. No recordaba haber posado para él. Debió haberlo dibujado de memoria luego de trabajar en el laboratorio alguna noche. Mi cabello estaba suelto. Sonreía. Era una mujer enamorada.

La punzada fue tan aguda, que no pude evitar inhalar aire. No le dije nada al joven frente a mí. No pude.

"Es como si lo hubieran dibujado ayer, señora", dijo, llenando el silencio.

Lo dijo como un cumplido, pero solo reafirmaba las leguas de tiempo que se extendían en mi mente.

"Mi tío llevó esto consigo hasta que murió".

"¿Tu tío, muerto?"

"Sí, Hakim Naderi. ¿Lo recuerda?", preguntó.

"Sí". La palabra se aferró a mi boca y me llevó a una pregunta egoísta que había cargado durante demasiado tiempo. Una de la que no estaba segura querer escuchar la respuesta. Si el dolor del recuerdo me agobiaría con miles de pequeños cortes, sería mejor abrirlos todos a la vez y ponerle fin. Miré al joven que se parecía demasiado a Hakim. "Dime, ¿tu tío se casó?"

"No, señora", respondió, inseguro de si iba a decepcionarme. "El tío Hakim decía que amar el trabajo era más de lo que podía pedirse en la vida".

Hace mucho que derramé todas mis lágrimas, así que ahora ya no me quedaban más. Tomé la pila de papeles y dejé el dibujo de mi rostro en lo más alto. Las líneas de tinta temblaban a la luz azul de la máquina que había reemplazado mi corazón. Lo que era. A lo que había renunciado. Todo el sacrificio afilado que me había convertido en lo que soy hoy. Todo reproducido con minuciosos detalles. Podía aferrarme al pasado, pero nunca tenerlo de nuevo.

"¿Esto es todo? ¿Todo el trabajo?", Mis palabras salieron como un susurro oscuro.

"Sí, señora, pero...", su voz se entrecortó con incrédulo horror cuando lancé el paquete sobre las brasas acumuladas y las aticé con cuidado. El pergamino aceitado se encendió y se quemó rápidamente en un caos rojo y naranja. Observé al pasado bullir y oscurecerse hasta que no quedaron más que cenizas y polvo. Fue el joven quien me trajo de vuelta al presente.