The Faceless Wolf - Traduction

Compagnons

Luca s'arrêta net et fixa son regard sur Arya. « Impossible. Tous les Stark sont morts, à part la rousse et le bâtard. »

« Ne les appelle pas comme ça. » répondit faiblement Arya, sentant son cœur se serrer légèrement de douleur tandis que ses souvenirs ressurgissaient. Elle prit un verre supplémentaire.

Muet croisa les bras et se frotta le menton d'une main balafrée avant de baisser les yeux vers son compagnon. « Je sais. » lui répondit Luca, bien que Muet n'ai pas prononcé un mot. Arya releva la tête. « Il ne peut pas parler; ce connard de Frey lui a coupé la langue. » dit Luca d'un ton glacial et rempli de haine. « Leur famille entière est un fléau.» Il lança un regard plein de dégoût au corps du petit banneret. Arya haussa les épaules à la réponse de Luca.

« Plus maintenant. » dit-elle, espérant que son ambiguïté pourrait éveiller quelque curiosité de sa part.

« Que veux-tu dire ? » demanda Luca. Arya sortit Aiguille et caressa sa lame du bout des doigts, comme s'il s'agissait d'une poupée dont elle coiffait les cheveux. « Ma lame a ôté de nombreuses vies, y compris celle de Walder Frey. » Elle se tourna vers Luca et sourit avec un rictus démoniaque.

« Tu l'as tué. » fit Lucas d'une voix atone.

« Disons juste qu'il a eu ce qu'il méritait. » Arya sourit à nouveau, mais cette fois son rictus fut assorti à  celui de Muet, et elle constata qu'une étincelle de bonheur était apparue sur son visage. Elle le désigna d'un signe de la main:  «On dirait que ton ami ici comprend le plaisir de la vengeance. »

« Tout comme moi » déclara Luca avant de se lever et de se diriger lentement vers Arya. « Muet et moi-même avons servi les Frey en tant que gardes du corps, lorsqu'ils avaient des petites emmerdes.» Il eût un geste vague de la main et Arya leva un sourcil. « Que puis-je dire ? Nous avions besoin d'un toit et de nourriture. Bref, de toutes manières il est clairement mort maintenant, donc nous sommes des hommes libres. » Il s'agenouilla devant Arya et lui tendit son épée.

« Si tu es qui tu prétends être, alors il y a beaucoup de personnes qui voudraient te faire du mal. »

« Je peux me débrouiller seule. » déclara Arya.

« Je vois ça, mais il semblerait que tu es partie depuis longtemps ; les choses ont changées par ici. Donc voici ce que je te propose, tu nous autorise à t'accompagner et à te protéger, et en retour tu nous donnes de quoi passer l'hiver. » termina Luca. Il essuya la saleté de la manche de son manteau élimé, essayant d'avoir l'air plus présentable.

« Je ne vois pas bien ce qui m'est profitable dans ce marché. » fit Arya d'une voix rusée et calculatrice.

« La protection. »

« De quoi ? Comme je l'ai démontré je n'ai pas besoin de protection, et puis pourquoi devrais-je vous engager juste après que vous ayez assassiné la dernière personne que vous serviez ? » répliqua-t-elle en désignant le petit seigneur.

« Il le méritait. » Luca demeura dans sa position agenouillée et Muet s'avança pour le rejoindre. « Quelque chose me dit que tu ne feras pas les mêmes erreurs que lui, Madame. »

Arya inspira vivement en se souvenant que la dernière personne qui l'avait appelée ainsi était Gendry, et que seuls les dieux savaient où il était en ce moment. Elle se frotta le visage, essayant de canaliser ses émotions et de redevenir la Sans-Visage sans cœur, telle qu'on le lui avait enseigné. « Très bien. Je vais vous autoriser à venir avec moi, à une condition. »

« On t'écoute » répondit Luca.

« Vous n'êtes pas mes gardes du corps, ou mes protecteurs, ou mes boucliers attitrés. Vous êtes mes compagnons, et jusqu'à ce que j'ai décidé de ma prochaine route, je ne suis pas Arya Stark. »

Arya glissa de son siège et se tint devant eux, s'inclinant suffisamment prêt pour sentir leurs souffles contre ses joues. «Si vous me trahissez, je vous tuerai tous les deux. » Luca se redressa, la dépassant alors d'une bonne trentaine de centimètres. « Je n'en doute pas. » Il sourit d'un air diabolique et lui tendit son avant-bras. Elle le saisit, et leur pacte était scellé.

***

Arya se glissa dans son pantalon de cuir et ses bottes de chasse avant d'enfiler sa chemise blanche et sa tunique noire. Elle se fichait de ne pas ressembler à une dame, elle n'avait jamais été ce genre de fille, en dépit des plus grands efforts de sa mère. Cela n'avait cependant pas d'importance pour elle, car elle savait que son père et Jon l'acceptait pour ce qu'elle était: une fille avec une passion pour les épées et non pour les aiguilles.

« Je suis ce que je suis. » affirma-t-elle, ne s'adressant à personne en particulier, avant de se tourner vers le lit.

Le lit en question était parsemé d'une myriade d'armes, allant d'Aiguille à des petits couteaux qu'elle savait lancer avec une précision meurtrière. Elle les empaqueta tous. Elle attacha les plus petits couteaux à sa cuisse et en glissa d'autres dans des poches secrètes dans ses bottes; pour finir, elle glissa Aiguille à sa ceinture et enfila son manteau sombre.

« Eh bien, si tu n'as pas l'air d'une garce malveillante,» marmonna Luca d'un air sarcastique tandis qu'il s'adossait contre l'encadrement de la porte, « Madame. » ajouta-t-il. Il était avachi et pourtant il la surplombait, ses cheveux noirs s'éparpillant librement en boucles lâches sur ses épaules. Son visage était couvert d'une barbe de quelques jours et les coins de sa bouche étaient relevés, formant des fossettes dans ses joues anguleuses.

Arya roula des yeux et lui ouvrit le chemin tandis qu'elle descendait les escaliers. « Alors, quel est le programme aujourd'hui ? » demanda Luca, dévalant les escaliers derrière elle.

« On quitte cet endroit. Ça, c'est sûr. » répondit Arya d'un ton ferme. « Où est Muet ? »

« Dehors, je pense. » Ils sortirent de l'auberge, ignorant le sang qui tachait encore le sol. Muet se tenait dehors à côté de quatre chevaux, qui appartenaient à eux deux et aux hommes décédés la veille.

« Votre cheval, Madame. » Luca effectua une courbette en faisant tournoyer sa main en direction de l'étalon noir. Arya pesta contre lui et marcha droit vers Muet.

Il se redressa quand elle s'approcha. Il portait une tunique mal taillée et un pantalon ample. Ses cheveux couleur sable étaient attachés en arrière, dévoilant des yeux brillants qui semblaient scintiller légèrement, comme s'ils avaient un jour été bienveillants mais s'étaient endurcis au fil des épreuves qu'il avait enduré. Il en allait de même avec son visage: il semblait bienveillant; cependant des années de malheurs  et de difficultés l'avaient recouvert d'une barbe sablonneuse qui poussait à partir de son menton dans d'étranges directions.

« Tu aimes être appelé Muet ? » demanda Arya, et Muet haussa les épaules en réponse. « Il n'a dit son vrai nom à personne ; il ne l'a même pas écrit. » lui signala Luca.

Arya ramena son regard sur Muet, qui était en train d'écrire quelque chose dans la poussière.

Je suis muet, je ne mérite pas mon ancien nom.

Arya acquiesça; elle comprenait ce que ça faisait de vouloir oublier son passé.

« Donc où va-t-on maintenant Madame ? » questionna Luca, brisant le moment de silence.

Arya hésita; si elle allait au sud elle pourrait barrer encore plus de noms sur sa liste, mais si elle allait au nord...

« Je pense qu'il est temps que je  rentre chez moi. »