Ведьмы

2 глава, Как узнать ведьму?

На следующий вечер, когда бабушка помогла мне выкупаться, она закутала меня в халат, и мы снова уселись в гостиной.

- Сегодня, - сказала она, - я хочу научить тебя распознавать ведьму среди обычных людей.

- И ты никогда не ошибаешься? - удивился я.

- Нет, - грустно ответила бабушка. - Беда в том, что ошибиться очень легко. В этом-то всё и дело. Но это так интересно - отгадывать загадки!

С кончика сигары на подол её платья упала горстка пепла. Я ещё подумал: хорошо бы, чтобы бабушка успела рассказать о ведьмах, прежде чем она заметит, что одежда её горит, и начнёт гасить пламя.

- Первое, на что следует обратить внимание, это перчатки, которые настоящая ведьма носит всегда.

- Может быть, не всегда? - заметил я. - Ведь летом, в жару, ей, наверное, неудобно?

Но бабушка уточнила:

- Да, и летом тоже. Она просто обязана всегда носить перчатки. И знаешь почему? Потому что на руках у неё не пальцы с ноготками, как у людей, а тонкие кривые когти, как у диких кошек. Перчатки же их скрывают. А теперь подумай, ведь каждая приличная женщина носит перчатки, особенно зимой. Так что этот знак тебе мало поможет.

- Моя мама всегда носила перчатки, - грустно произнёс я.

- Но ведь не дома, правда? А ведьмы в перчатках постоянно, они снимают их только перед сном.

- Откуда тебе всё это известно, бабуля?

- А ты не перебивай меня! Просто слушай. Второй признак, по которому можно опознать ведьм, - это их лысые головы.

- Лысые?! - завопил я.

- Совершенно. Голые, как скорлупа варёного яйца.

Слова бабушки привели меня в состояние шока. Как это, должно быть, неприлично для настоящей ведьмы.

- Только ты не спрашивай, почему они лысые, - продолжала бабушка. - Просто запомни, что ни один волосок не растёт на голове у ведьмы. И это так мерзко!

- Наверное, лысая голова очень быстро пачкается, - заметил я.

- Вовсе нет, - возразила бабушка, - ведьмы носят парики, самые роскошные парики на свете! Такой первоклассный парик невозможно отличить от живых волос, пока ты не попытаешься дёрнуть ведьму за волосы, чтобы сорвать его.