Черный оксюморон

АНГЕЛ. Pt.1

  Здание школы под номером 75 было оцеплено. Повсюду стояли полицейские машины, люди в форме, врачи, работники следственных отделов и простые зеваки, которым не спалось в столь поздний час (на радость сотрудникам правоохранительных органов, их оказалось крайне мало). Фотографы умело перемещались с места на место, чтобы сделать очередной снимок, медицинские эксперты и криминалисты орудовали уже не снаружи, а внутри школы — в кабинете, где произошло страшное убийство, и ближайших коридорах. Вдруг найдется случайная улика? На это они и рассчитывали.

Шум стоял характерный, и жители домов, что находились на ближайшем расстоянии, могли четко слышать его, а если бы напрягли слух, то, возможно, разузнали бы, о чем беседуют между собой полицейские, поедая пончики и запивая их горячим кофе. Обстановка была поистине киношная. Не хватало только детектива в бежевом плаще, шляпе и с лупой в руках. Но на его место прибыли иные детективы — в обычной повседневной одежде, но не менее профессиональные.

К тому времени любимая машина Чимина и Чонгука была полностью восстановлена. Страшно предположить, в какую сумму влетел им столь масштабный ремонт. Парням пришлось отказаться от многих благ в пользу починки авто и какое-то время пользоваться ненавистным метро, и это были самые ужасные воспоминания в жизни детективов.

— Детектив Пак, генеральная прокуратура, — Чимин первым вылез из машины. Он показал значок офицерам, и те без проблем пропустили его на территорию. — Есть что интересное?
— Госпожа Ли Хёбин, сорок три года...

Полицейский начал докладывать информацию, шагая вместе с детективом в сторону кабинета, где и произошло убийство. Чонгук остался на улице вместе с другими офицерами, чтобы побеседовать с ними и постараться выудить полезную информацию насчет единственного свидетеля, коим был тот самый охранник, сообщивший о найденном теле.

— Замужем, двое детей. Преподавала английский язык. Была замечательным учителем, любящей женой и хорошей матерью, явных врагов не имела. Долгов по кредитам также не обнаружено. Ее биография чиста как первый снег. Не понимаю, за что с ней так.
— Именно этим мы и будем заниматься, офицер, — остановившись возле раскрытой двери, Чимин судорожно вздохнул и вошел внутрь.

В небольшом, но уютном кабинете парты и прилагающиеся к ним стулья были расставлены в идеально ровном порядке. Цветы на подоконниках выглядели свежими и цветущими. Занавески, кажется, не знали, что такое грязь и желтизна. Чистота, царившая вокруг, напоминала операционную, где невозможны даже самые мизерные пылинки. Да, Ли Хёнбин действительно умела держать свой кабинет в аккуратном состоянии. А вот и она сама...

Обнаженное тело женщины, больше напоминавшее заледенелый манекен, лежало на учительском столе прямо напротив доски. Чимин подошел ближе, чтобы рассмотреть его более детально. Крови и правда не было, все тело словно выжали по максимуму, не оставив ни единой капли. Глубоких ран или порезов не наблюдалось, разве что свежий шрам на шее.

— Что это такое? — детектив Пак попросил медицинские перчатки, чтобы осмотреть порез, и когда ему вручили то, что было нужно, он умело натянул их на руки и, осторожно приподняв голову мертвой учительницы, наклонился вниз. — Идеально ровный шрам. Ощущение, будто проделали сложную операцию, а не убийство.
— Совершенно верно, — внезапно появившийся из-под парты Чон Хосок оказался рядом с Чимином, хлопая его по плечу. — Как думаешь, каким образом кровь исчезла из организма?
— Ну... Этот шрам появился на теле не просто так, верно? — подметил детектив. — Если перерезать горло, кровь будет хлестать как из фонтана.
— И снова в точку, — согласился мед. эксперт. — Грубо говоря, чтобы вылить всю кровь из организма, достаточно повесить жертву вверх ногами, подождать, когда кровь прильет к мозгу, и перерезать горло. Человек — он тот же сосуд: достаточно сделать порез в нужном месте, чтобы опустошить его.
— М-да... Наш убийца далеко не дурак... — хмыкнул Чимин. Выпрямившись, он бросил взгляд на доску и заметил, что она не чиста. Крупными буквами белым мелом было написано слово «АНГЕЛ». — Ангел? Что еще за ангел? Это очередное послание нам, смертным? Люблю я эти загадки до жопы... Всю жизнь бы ими и занимался.
— Это твоя работа, чувак, — Хосок весело улыбнулся, а после указал пальцем на надпись. — Сделана она была уже после убийства, буквы еще свежие. Тело пролежало здесь около трех часов, а мел нанесли на доску гораздо позже. Убийца написал слово перед самым выходом. Мела, кстати, мы не нашли. Хитрый, зараза, позаботился о главной улике...
— Он ведь притащил сюда тело жертвы? Не мог же он убить ее прямо здесь, — предположил Чимин, возвращаясь к покойной. — Шрам хоть и свежий, но он уже твердеет. Значит, убийство произошло в другом месте. Интересно, и как маньяк смог пронести тело через пост охранника? Его допрашивали?
— Да, прямо сейчас он разговаривает с офицерами и Чонгуком на улице, — Хосок кивнул в открытое окно, из которого открывался вид на спортивную площадку.
— А что насчет камер слежения? Записи просматривали?
— Пока нет, все ждали вас.

Разговор внезапно прервался — в кабинет вошла Йоко. Выглядела она уставшей и сонной, но отчаянно боролась со своим состоянием. Ей было любопытно взглянуть на тело и узнать все подробности произошедшего убийства. Стоило Чимину увидеть девушку, как его сердце учащенно забилось, что совсем ему не понравилось. Если он и дальше продолжит реагировать на практикантку подобным образом, до добра это точно не доведет...

Детектив ощущал себя глупым и влюбленным мальчишкой, который трепетал при виде возлюбленной. Ну и какой он после этого взрослый мужчина? Правду говорят, что женщины имеют баснословную власть над сильным полом, не прилагая к этому особых усилий, — в этом их главное очарование.

— Простите, я задержалась, — кашлянув, Йоко оторвала свой взгляд от детектива Пака и уверенным шагом подошла к парте. Увидев «выжатое» тело учительницы, девушка медленно закрыла глаза и так же медленно выдохнула. — Выглядит ужасно. Ее сюда принесли?
— Да, убийство произошло в другом месте, — согласился Чимин, указывая на шею мертвой женщины. — Видишь шрам? Ее повесили вверх ногами и...
— Я поняла, как это сделали, можешь не продолжать, — Йоко бегло оглядела кабинет в целом, замечая ту самую надпись на школьной доске. — «АНГЕЛ»?
— Я пока не знаю, что означает эта надпись, но не просто же так ее оставили. Может, это обращение адресовано нашей учительнице? При жизни она была светлым человеком, прямо как ангел, — задумчиво произнес детектив Пак, разглядывая белые ровные буквы.
— Сейчас меня интересует другое. Как убийца пронес сюда тело? — девушка стала расхаживать между партами, глядя себе под ноги. — Надо опросить охранника и посмотреть камеры видеонаблюдения.
— Именно этим мы и планировали заняться, — Чимин снял перчатки, бросил их на стол и вместе с практиканткой вышел из кабинета.

На спортивной площадке, где еще днем носились и играли школьники, расхаживали из угла в угол полицейские. Они разговаривали между собой, что-то бурно обсуждая, делали записи в блокнотах, передавали короткие послания по рациям и, если напарник был слишком далеко, кричали со своего места. Повсюду слышалась хорошо поставленная корейская речь, разнообразные мужские и женские голоса смешались воедино, и человеку постороннему, шагающему по улице, было бы трудно разобрать, о чем шла речь.

Детектив Чон стоял в углу вместе с офицером Паком. Они опрашивали охранника, который обнаружил труп учительницы в кабинете. Это был мужчина средних лет, полноват, холост, без высшего образования — образ соответствовал стандартным законам жанра. Звали его Кан Гысок. Он утверждал, что никого не видел, но чудес не бывает, не так ли?

— То есть, Вы хотите сказать, что мимо Вас никто не проходил? — спросил Чонгук, внимательнейшим образом глядя на охранника.
— Зуб даю, — кивнул тот. — Я даже не отходил никуда за всю ночь.
— И как же Вы обнаружили тело? — детектив Чон прищурился.
— Я делал обход, заглядывал в кабинеты. Ну, знаете, банальная проверка, у меня же есть ключи от каждого класса, — мужчина полез в карман широких штанов и продемонстрировал связку ключей, звонко тряхнув ею.
— Может, как раз во время Вашего обхода убийца проник в здание? — не унимался Чонгук. — Вас же не было на посту, Вы просто расхаживали по школе.
— Все может быть, — Гысок пожал плечами, а после устало потер глаза. — Я не следователь, мой мозг не такой активный, как у Вас, детектив. Но я точно говорю, что никого не видел.
— Хорошо, я понял. Спасибо, — Чон кивнул головой. В этот момент на него вопросительно посмотрел офицер Пак Минхо. — Нам нужны записи с камер видеонаблюдения. Они же тут установлены?
— Да, парни изучили территорию и само здание, — полицейский встал лицом к школе. — По периметру установлены четыре камеры, смотрящие на площадку, главный вход, заднюю часть и боковую со стороны сада. Внутри на каждом этаже стоят камеры, как и в кабинетах. В школе три этажа, на каждом по две камеры. В кабинетах установлено по одной камере. Долго вам придется возиться...
— Ничего, это наша работа.

Чонгук вяло улыбнулся, разворачиваясь, чтобы покинуть площадку, и неожиданно для себя заметил направляющихся в его сторону Чимина и Йоко. Они шли так близко друг другу, тихо переговариваясь между собой, что Чону очень-очень захотелось втиснуться между ними, беспардонно растолкав, схватить практикантку за руку и громко заявить, что она должна быть только рядом с ним, но какое право он на это имел? Она не его девушка и даже не близкая подруга, чтобы ему были дозволены подобные всплески эмоций. Как человек умело контролирующий себя и умеющий держать душевные тяготы на замке, Чонгук так и остался стоять на месте, глядя на идущую ему навстречу парочку.

— Ну что, какие новости? — спросил Чимин, не замечая, как Йоко и Чонгук смотрят друг на друга — так, будто тайные любовники встретились после долгой разлуки.
— Охранник утверждает, что никого не видел. Убийца мог проникнуть либо через окно, либо в то время, как охранник делал обход. Нужно посмотреть записи с камер, — детектив Чон нервно почесал нос, шмыгнув им, и затем направился в сторону главного входа.
— Ты не хочешь взглянуть на тело? — удивилась Йоко, глядя Чонгуку в спину.
— Позже. Сначала я хочу узнать, как оно оказалось в кабинете, а уже потом посмотрю, что с ним сделали.
— Странно... Обычно он спешит на место преступления, а сегодня отказывается смотреть на тело, — Чимин удивился так же, как и практикантка, но стоять на месте не стал, а поспешил за напарником, ведь ему тоже не терпелось посмотреть записи камер. За детективами последовала и девушка.

Охранник уже ждал детективов на своем законном посту — прямо у входа в здание школы. Он сидел за своим столом и, надвинув тоненькие очки на нос, читал свежую газету. Больше всего удивлял тот факт, что при всех случившихся обстоятельствах мужчина продолжал выглядеть спокойным и уравновешенным, будто ничего не произошло. Казалось, что убийство учительницы его совсем не волновало, иначе он не смог бы настолько обыденно интересоваться новостями из газеты в то время, как этажом выше в кабинете английского языка лежало высушенное донельзя тело.

Детективы вместе с практиканткой вошли в здание школы номер 75. Завидев их, охранник улыбнулся, отложил очки и газету и с трудом поднялся — с его габаритами было трудновато быстро передвигаться. Он уже догадался о том, что им нужно, и беспрепятственно повел всех троих в кабинет, где отслеживались записи с камер видеонаблюдения.

Пока они шагали по коридору, Йоко внимательно осматривалась вокруг. Девушка тешила себя надеждами случайно обнаружить улику, какую-нибудь значимую деталь. Вдруг убийца второпях обронил одну из своих вещей или оставил после себя след? Но нет, этот чертов гений был слишком умен, чтобы вот так нелепо выдавать себя.

Свернув за угол, охранник достал из кармана связку ключей, провернул один в замочной скважине и раскрыл перед детективами и девушкой дверь. Когда те вошли, Гысок включил свет, а после плюхнулся в одно из двух кресел. Комнатушка залилась неприятным светло-голубым светом, который напоминал больничное освещение. Здесь было тесновато и вовсе не уютно. Грязный пол с многочисленными следами от обуви, пыльный столик, едва державший на себе телевизоры с изображениями, передающими происходившее вне школы и непосредственно в самом здании, и мусорное ведро, хранившее в себе остатки грязных салфеток и опустошенных пачек из-под еды.

— А Вы сами еще не смотрели записи, господин Кан? — спросила Йоко, не решаясь сесть на стул.
— Не-а, я ждал полицию, — охранник пожал плечами, затем нажал на кнопку перемотки, и все замерли в ожидании.

На экране стали мелькать в ускоренном режиме полицейские, медицинские эксперты, фотографы и прочие люди, без которых невозможно обойтись на месте преступления. Когда определенное время было отмотано назад, школа вновь погрузилась в тишину, мрак и одиночество. Охранник сбавил скорость перемотки, чтобы детективы и практикантка могли внимательнее и удобнее отслеживать происходящее на экранах. Первые минуты ничего не происходило — все та же пустота, что и раньше. Вот Гысок, восседающий на своем посту в компании коробки пончиков и чашки кофе/чая, вот пустующие кабинеты и коридоры, вот территория школы, слабо освещенная светом фонарей. Ни единого намека на хоть какие-то посторонние движения.

— Черт, но как-то же он пронес тело в школу... — взволнованно бормотал себе под нос Чонгук. — Или хотя бы он сам должен был проникнуть в здание. Но я ничего не вижу.
— Господин Кан, а можете отмотать на день и прошлую ночь? — неожиданно спросил Чимин, ловя на себе удивленные взгляды.
— А зачем, детектив? — охранник поднял брови.
— Возможно, убийца уже находился в школе, — предположил Пак. — Я не верю в магию, не мог же он по взмаху волшебной палочки резко оказаться в кабинете. Я думаю, убийца попал в школу либо прошлой ночью, либо днем. Он рассчитывал на то, что мы будем рассматривать именно сегодняшнюю ночь.
— Точно! Ты прав! — Чонгук хлопнул напарника по плечу, и пока охранник снова перематывал записи, Чон нахмурился и по привычке задумчиво прикусил губу. — Хорошо, предположим, что он проник в школу еще днем или вчера ночью, но как он выбрался? Камеры не показали этого. Значит...
— Хочешь сказать, что он еще в школе?! — Йоко округлила глаза.
— Твою мать! — Чимин выскочил из кабинета, параллельно доставая из внутреннего кармана куртки пистолет.
— Йоко, оставайся здесь с охранником и следи за изображением, — Чонгук приготовил свой пистолет, выудив его из пальто, и собрался последовать за напарником, но заметив, что девушка не желает оставаться в кабинете и хочет пойти с ними, остановил ее. — Нет, будь здесь, мы с Чимином хёном справимся.
— Но... вдруг понадобится моя помощь, — продолжала настаивать практикантка.
— Ты нужна здесь, — Чонгук более не мог задерживаться и выбежал в коридор вслед за Чимином, оставляя Йоко вместе с охранником.

Пока девушка всматривалась в экраны, на которых теперь уже мелькали школьники и учителя, детективы мчались по коридорам и лестницам, желая как можно скорее попасть в кабинет английского языка. Они даже не предупредили полицию о том, что убийца мог находиться в школе, так как боялись потерять время. Более того, парни были уверены, что это сделал тот самый мистер Икс, ведь кто еще мог настолько искусно справиться с телом? Только он — сразу видна рука мастера. И если это правда, то городу стоит ожидать новые убийства, ведь на одном он никогда не останавливался.

Когда детективы оказались на нужном этаже, Чимин ногой выбил уже запечатанную дверь и ворвался в кабинет. Тела уже не было, но надпись на доске осталась нетронутой — главная улика, как никак.

— Гук, осмотри коридор, вдруг он там, — сказал Пак, нацеливаясь пистолетом буквально на каждый предмет в кабинете. — Если что, я дам тебе знать.
— Понял, — кивнул Чон, оставляя напарника одного.

Чимин медленно передвигался по кабинету. Он крался, словно затаившийся охотник, и ждал появления своей жертвы. Детектив чувствовал чье-то присутствие, он знал, что совсем скоро что-то произойдет, но не торопил события и томил себя убивающим ожиданием. Пистолет в его руке ни разу не дрогнул, дуло было направлено строго вперед. Пак был готов выстрелить в любой удобный момент. Главное, сделать это первым и не оказаться застреленным. Было бы обидно умереть подобным образом на задании. Вертя головой из стороны в сторону, Чимин аккуратно переступал с места на место и вглядывался в темноту. Благо, окно было открыто и позволяло незначительному свету проникать в кабинет. Детектив дышал через раз, он словно боялся спугнуть нечто, что не видели его глаза, но чувствовало нутро. Прошло буквально несколько минут, а ему казалось, что он находится здесь целую вечность. Еще Чонгук не подавал никаких сигналов. Значило ли это, что они ошиблись? Убийца не мог просто так испариться, он же как-то попал сюда и должен как-то выйти. Чудес, как и магии, не бывает.

— Неужели я ошибся? — вздохнул Чимин, наконец опуская пистолет. Он стоял среди парт в темноте, и лишь попадающий снаружи свет выделял его мужской силуэт.
— Не ошибся... — ответил тихий голос из угла.

Пак тут же напрягся. Вернув оружие в прежнее положение, он направил его на источник звука и озлобленно нахмурился. Как бы детектив ни старался, он не мог вглядеться в полнейший мрак и увидеть там хоть что-нибудь. Вернее, кого-нибудь. Он лишь как хищник чувствовал возрастающую опасность. Все его нутро кипело, в душе разгорался настоящий пожар. Чимину нельзя было поддаваться страху, ведь он мужчина, он детектив, он обязан поймать виновного и наказать его, но человеческий фактор всегда играет свою роль — перед неизвестностью душа дрожит и трепещет. Верно говорят, что мы боимся не темноты, а того, что в ней кроется. В эту ночь в темноте скрывался преступник.

— Выходи по-хорошему, пока я добрый, — Чимин снял затвор пистолета с предохранителя и приготовился стрелять, целясь в темноту.
— Я выйду, не переживай, но я не советовал бы тебе стрелять. Одно неосторожное движение, и нас с тобой разорвет на части.

Послышались медленные, осторожные шаги, стал появляться высокий мужской силуэт. Пак видел лишь очертания и все еще не мог понять, кто находится вместе с ним в кабинете, но когда мужчина встал на свет возле окна, первое, что заметил детектив, — жилет, надетый на него, и это не могло означать ничего хорошего. Такие устройства обычно на себе носят смертники.

— Подними голову, живо! — скомандовал Чимин, стараясь подавить лезущую наружу дрожь. — Что за жилет на тебе? Это бомба?
— А ты догадливый, ищейка, — хмыкнул мужчина, а после в упор посмотрел на Пака. — Давно не виделись, здравствуй.

Чимин раскрыл рот от удивления, выпрямился и опустил пистолет. Перед ним стоял Сэм — тот самый Сэм, который загремел в психушку из-за невменяемости. Естественно, это клеймо ему поставил деятельный адвокат, чтобы оправдать его слова насчет загадочного мистера Икса и того извращенного убийства молодого музыканта. Парень умело сыграл роль свихнувшегося человека, убедив всех, даже врачей, в своей нездоровой психике. Теперь он загадочным образом оказался здесь, в этой школе, и готов был взорвать не только себя, но и ближайшие помещения одним нажатием кнопки.

— Как ты здесь оказался? — Чимин снова поднял пистолет, направляя его прямо на стоящего перед ним Сэма.
— Угадай, — усмехнулся тот. — Кое-кто вытащил меня из больнички и специально доставил сюда. Догадываешься, зачем я здесь?
— Объясни тупому детективу Паку, что-то никак не соображу, — съерничал Чимин, а после резко зажмурился, ведь ему в левый глаз неожиданно ударил красный свет. — Блять, какого...
— Да-да, он следит за тобой, так что будь осторожнее.

Пак сглотнул и ощутил, как вспотела его спина, а в груди вспыхнул настоящий пожар — сердце грозилось разорвать грудную клетку, выпрыгнуть и, визжа от ужаса, убежать прочь. Маленькая красная точка скользила по лицу Чимина, словно лаская его кожу, и медленно опускалась вниз, чтобы остановиться там, где находился орган, качающий всю кровь в организме. Достаточно одного выстрела, чтобы он перестал это делать.

— Чего он хочет? — спросил детектив как можно спокойнее, опуская пистолет.
— Чтобы ты слушался меня, — Сэм подошел к Чимину, останавливаясь совсем рядом с ним. Он смотрел ему в глаза и самодовольно улыбался. — Мне-то терять нечего, я не боюсь умереть, а вот у тебя вся жизнь впереди. Ты еще, кажется, влюбился... Зачем расстраивать девушку, да? Не думаю, что ей понравится увидеть кусочки твоего поджаренного тела, разбросанного по всему кабинету.
— Даже не смей о ней говорить, — Пак, сжав зубы, грубо вжал дуло пистолета парню прямо в лоб и надавил посильнее. — Даже если ты соберешься взорвать здесь все к херам, прижмись ко мне поближе. Я не хочу, чтобы она видела этот ужас.
— Каков романтик, — Сэм хищно облизнулся. — Договорились, уж эту просьбу я с радостью исполню, а теперь убери свой водяной пестик и дай мне нормально договорить.
— Валяй, — Чимин сделал то, о чем его попросили, и отошел на шаг назад.
— Надеюсь, твой напарник нам не помешает, — Сэм вытянул шею, чтобы посмотреть в коридор. — Ты молодец, что догадался промотать записи на день. Он знал, что вы додумаетесь до этого, поэтому его план сработал. Пока девчонка и охранник смотрят на экран, пока ты мило беседуешь со мной, а твой дружок шастает по коридорам...
— Слишком много текста, давай ближе к делу, — резко перебил парня детектив.
— Какой нетерпеливый! — наигранно взбрыкнул Сэм. — Короче, пока вы все отвлекались, он успел выбраться из школы незамеченным и занять свою позицию, чтобы следить за вами. Онпросчитал каждый шаг и не прогадал... Ах, я восхищаюсь его мозгами. Гений, что сказать...
— Сука... — Чимин грустно улыбнулся, устало потирая переносицу. — Гаденыш. Он обвел нас вокруг пальца как детей.
— Согласись, это было не так сложно. Ну а теперь самое важное... — Сэм указал на свое плечо: на жилет была установлена крошечная кнопка, при нажатии на которую бомба взорвется. — Видишь ее? Эта малышка за долю секунды разорвет нас на части.
— Я слушаю твои условия.
— Слушай, — с улыбкой согласился парень, тем самым сильно раздражая детектива. — Условий, в принципе, никаких нет... Это, скорее, предупреждение. Он просил передать его лично. Убийства продолжатся, их будет еще четыре. Вам его не поймать, никогда, только если он сам не захочет этого. Никто не должен об этом знать. Учителя будут умирать, ситуация необратима. Вы будете, как обычно, приезжать на место преступления, разгадывать загадки и пытаться найти убийцу. Все по сценарию, ясно тебе?
— И какой смысл в том, что ты мне это рассказываешь?
— Это забавно, — Сэм засмеялся. — Такая игра, понимаешь? Игра на ваших чувствах. Ему нравится наблюдать за вами. Он просто хотел, чтобы вы знали об этом. Весь сок именно в ваших переживаниях, в ощущениях бессилия и беспомощности. Представляю, как разозлится детектив Чон...
— Тогда зачем на тебе эта бомба? В любом случае я услышал бы то, что ты мне сказал. Я понимаю, что держать меня на мушке удобно, ведь так я не смогу сбежать, но наличие жилета мне не ясно.
— И снова... потому что это забавно, — прошептал Сэм и нажал на кнопку. В этот момент, ровно за секунду до взрыва, раздался выстрел.

Чонгук, который находился в конце коридора возле лестницы, вздрогнул, когда услышал взрыв. Он обернулся на звук, а после, когда увидел приближающиеся в его сторону характерные вспышки огня, похожие на густое рыжее облако, пышущее жаром, быстро сообразил и инстинктивно прыгнул в сторону ступеней. Парень скатился вниз, получая болезненные удары, но лучше заработать пару синяков, нежели потерять жизнь. Он прикрывал себя руками, пока его тело ударялось о жесткий бетон, и когда Чонгук оказался на безопасном расстоянии, он позволил себе замереть и медленно перекатиться на спину. Он молча смотрел в потолок, размеренно дышал и чувствовал, как до него постепенно доходит, что только что произошло. Взрыв произошел в кабинете английского языка, где была найдена мертвая учительница. Где был Чимин. Его напарник, его лучший друг, его старший хен. Чонгук точно знал, что он там был, потому что Пак не выходил в коридор, иначе Чон бы его заметил. Значит, в кабинете либо кто-то был, либо там была установлена взрывчатка.

На шум сбежались все, кто находился в школе и рядом с ней. Чонгук слышал топот, голоса, как предсмертно хрипят языки пламени, как падают предметы, но отдаленно — его оглушило. В ушах стоял неприятный писк, каждый звук отдавался приглушенным эхом в его голове. Но не это было самым болезненным. Чимин хён... Чимин хён находился в кабинете во время взрыва. Неужели это правда? Неужели именно так кончится их долгая, крепкая мужская дружба? Может, все это кошмарный сон? Сейчас Чонгук проснется, зайдет в спальню напарника и увидит его спящим под одеялом. Чимин будет ворчать, предлагать забить на работу и остаться дома, но Чонгук пихнет его ногой и потребует, чтобы тот вставал и шел собираться.

— Это неправда... Это неправда... — шептал детектив Чон, впадая в полнейшее отчаяние, граничащее с бредом. Он неподвижно лежал возле лестницы, смотрел невидящим взором в потолок и дышал через раз. — Сейчас он выйдет, он должен был выжить. Мой хён бы так не погиб.
— Чонгук, что произошло?! — послышался запыхавшийся голос Йоко. Девушка прибежала на этаж с другой стороны коридора и остановилась рядом с лестницей, завидев лежащего парня. — Почему ты здесь лежишь? Ты ранен?
— Чимин хён... Он там... — пробормотал Чонгук.
— Что? Чимин? Что с Чимином? — девушка села на корточки рядом с Чоном. — Что стряслось?
— Он... Он...

Чонгук не выдержал и стал истерически смеяться. Он издавал звуки, похожие на тягучий скрип, медленно передвигался с одного бока на другой и прижимал дрожащие руки к себе. Йоко впервые видела его таким. Парень, который всегда оставался невозмутимым и холодным, сейчас был похож на умалишенного. Зрелище поистине пугающее. Ситуация начинает казаться по-настоящему критической именно в тот момент, когда начинает сходить с ума самый стойкий, и сейчас, когда Чонгук перестал себя контролировать и позволил слезам катиться по его щекам, Йоко застыла. По ее спине пробежал целый табун мурашек, сменяясь колким холодом. Она поняла, что только что произошло, и молча села на пол возле стены. Девушка смотрела на Чона, но не видела его, она слушала его, но не слышала. На нее напала сильнейшая дрожь. Ее руки тряслись, как и тело, словно его прошибали заряды тока, и вскоре по щекам покатились горячие слезы. Они были отражением слез Чонгука — таких же горячих и горьких.

— Он был там? — тихо спросила практикантка.
— Твою мать, да! Да, он был там! — не выдержал Чон. Вскочив на ноги, он со всей силы ударил кулаком по стене. — Сука! Сука, сука, сука! Ну как же так?!

Парень упал на колени рядом с девушкой и услышал, как она плачет. Впервые он наблюдал подобное зрелище. Он смотрел на плачущую Йоко, плакал сам и готов был разорвать себя на куски, сам не зная, почему именно. Он ненавидел себя, потому что не смог контролировать свои эмоции и выставил себя неуравновешенным идиотом перед практиканткой, он ненавидел убийцу, из-за которого все произошло, ему было больно из-за потери единственного и любимого друга, ему было тяжело видеть, как плачет сильная, смелая девушка. Все свалилось в одну большую непробиваемую кучу. Она сдавливала Чонгука бетонной плитой и не позволяла свободно вздохнуть. Он даже не догадывался о такой концовке сегодняшней ночи.

— Может, он жив? Ты проверял кабинет? — с надеждой спросила Йоко, поднимая заплаканные глаза на детектива.
— Нет, не проверял... При таком взрыве невозможно выжить, — Чонгук сел возле девушки и без предупреждения сгреб ее в охапку. — Иди сюда.

Теперь настал черед Йоко вывернуться наизнанку. Она плакала в объятиях Чона и не думала о том, чтобы останавливаться — не было сил. Ее обещание, что никто и никогда не увидит ее слез, было нарушено, но ей было плевать. При таких обстоятельствах плакать вовсе не стыдно. Если даже скала-Чонгук не смог держать себя в руках, то что говорить о хрупкой девушке? Ее плечи тряслись, слезы смешивались с тушью для ресниц, которую она забыла смыть после посещения бара, и скатывались вниз, оставляя на коже после себя черные неровные дорожки. Чонгук старался не впадать в безумие снова, он не хотел опять позориться перед Йоко. Да, он дал себе волю, но на этом пора ставить точку. Пусть девушка поплачет, пусть использует его как жилетку, а он будет стойко переносить потерю, ведь он мужчина и обязан быть сильным.

— Детектив! С вами все хорошо? — на этаж забежал полицейский. Он остановился, увидев сидящего на полу Чонгука и Йоко в его объятиях. — Взрыв вас не задел?
— Нет, офицер, мы в порядке... — сухо отозвался парень, поглаживая спину девушки. Он закрыл глаза, сильно жмурясь, издал громкий вздох и посмотрел на мужчину с толикой надежды во взгляде. — Скажите... вы уже осмотрели кабинет?
— Да, мы нашли остатки тела. Пока сложно говорить, кто это, но это точно мужчина.
— Твою мать... — зашипел Чонгук, и слезы буквально брызнули из его покрасневших глаз. Йоко заплакала еще сильнее, сжимаясь в дрожащий комок, который обнимал и прижимал к себе детектив Чон. — Твою мать, нет, ну нет же... Нет...
— Это... был детектив Пак? — осторожно спросил офицер.

Ответа не последовало. Женские всхлипы заполнили помещение. Йоко не могла найти себе места. Она дергалась, плакала, сглатывая собственные слезы, и жалась к Чонгуку все сильнее. Ее лицо покраснело, искусанные губы стали влажными, ногти на пальцах с силой вдавливались в ладони, оставляя после себя рельефные следы. Она не хотела верить, не могла. От отчаяния девушка закрыла уши руками и согнулась пополам, падая на колени Чона.

— Мне жаль... — одними губами проговорил офицер и принес дань уважения, снимая фуражку.

Неожиданно Чонгук подорвался с места. Он небрежно смахнул слезы с лица, хлопнул себя по щеке, дабы привести в чувства, и рванул по лестнице вверх. Ему хотелось лично проверить, что же произошло в кабинете. Хоть он и был уверен в том, что Чимин находился там во время взрыва, но для собственного успокоения Чонгук решил увидеть все собственными глазами. Его лицо было злым как никогда: ходили желваки, в глазах отражались яркие вспышки гнева — он был похож на настоящего злодея, готовящегося к нападению, только вот детектив был вовсе не злодеем, а простым человеком, который только что потерял не просто напарника — он потерял единственного и лучшего друга.

— Разошлись! — рыкнул Чонгук, расталкивая полицейских на своем пути. Он ворвался в кабинет, где еще местами горел огонь, и стал крутиться на месте. — Где? Где останки?
— Детектив? — один из полицейских подошел к парню. — Мы еще ничего толком не обнаружили... Только некоторые части тела...
— Так покажи мне их! — закричал Чон, хватая мужчину форме за воротник. — Я должен лично на них взглянуть!
— Хорошо-хорошо, я понял! Тише будь! — возмутился полицейский, отталкивая юношу от себя.

Мужчина последовал в сторону окна, где на полу лежала обгоревшая рука. Он надел медицинскую перчатку, наклонился вниз и поднял еще горячую часть тела, демонстрируя ее детективу. Чонгук приблизился к ней и слегка прищурился, чтобы повнимательнее рассмотреть. Сложно было сказать, принадлежала ли рука Чимину, так как каких-то отличительных признаков не было, но если не ему, то кому еще?

— Херовый из тебя друг, — послышался возмущенный голос в дверном проеме. — Я бы даже угольком тебя узнал. И что мне с тобой делать, Гук? Ни на что не годный мальчишка...

И Чонгук, и все находившиеся в кабинете люди синхронно обернулись назад и увидели Чимина. Он был весь в грязи, словно катался по сырой земле. Парень устало улыбался и держался за плечо, из которого сочилась кровь. Зрелище не из самых приятных, но о какой неприязни может идти речь в данной ситуации? Чон выронил обгоревшую часть тела из рук и раскрыл рот. Либо у него галлюцинации на фоне чрезмерных переживаний, либо это был действительно Чимин.

— Х-хён? Это правда ты? — нерешительно спросил Чонгук.
— Что, похоронил меня уже? — Пак подошел к другу и лукаво ухмыльнулся. — Ты что, плакал? Так трогательно.
— Идиот! Я чуть коньки не отбросил! — заорал детектив Чон. — Ты не мог показаться раньше?! Где ты был вообще?! А-айщ! Хён, я тебя ненавижу!
— Сначала плакал по мне, а теперь ненавидишь? Ц-ц-ц... С таким непостоянством твои нервы долго не протянут, — зацокал языком Чимин, а когда увидел, что его друг обиженно и стремительно выходит из кабинета, смягчился и поспешил за ним. — Да ладно тебе, чего ты дуешься? Я сейчас все объясню. Эй, Гук, подожди! Я ранен, вообще-то! Эй, эй! Черт, эти деревяшки...

***

Через час детективы и практикантка сидели в круглосуточном кафе напротив школы. Чимин развалился на стуле с перевязанным плечом в той же грязной одежде, в которой и был, и попивал горячий кофе. Напротив него сидел озлобленный Чонгук, сминая в руках сэндвич, и смотрел на него в упор. Йоко же расположилась за соседним столиком. Она не могла поверить в то, что произошло, и ей нужно было время, чтобы прийти в себя. Вот она истошно плакала, узнав о смерти Чимина, а потом увидела его спускающимся по лестнице вместе с Чонгуком. И как после этого дальше спокойно жить? Девушка медленно перемешивала сахар в чае и даже не смотрела в сторону парней.

— Что, со мной никто не будет разговаривать? — громко спросил Пак, специально желая обратить на себя внимание Йоко и Чонгука. — Вы даже не выслушали меня, а уже сердитесь. За что? Я чуть было не лишился жизни, а вы так меня встретили.
— Ты не представляешь, что с нами было, хён, — Чон отбросил несчастный сэндвич на стол. — Я думал, моя башка лопнет от напряжения.
— Йоко тоже плакала? — с самодовольной улыбкой спросил тихо Чимин, но поймав на себе осуждающий взгляд друга, снова стал серьезным. — Ладно... Да блин, не мог я прийти раньше, не мог! Если учесть мое положение, вы должны радоваться, что я вообще добрался до вас.
— Так что случилось? — со вздохом спросила Йоко.

И Чимин рассказал все, что произошло в те роковые минуты. Он рассказал про Сэма, который появился слишком внезапно, про их разговор — про то, как мистер Икс обманул их, про то, что произойдет еще четыре убийства, — и про бомбу, ставшую причиной целого шоу. Когда Сэм был готов нажать на кнопку, детектив Пак вовремя спохватился и метнулся в сторону раскрытого окна. Он знал, что падение будет болезненным, что он рискует сломать себе что-нибудь, но это лучше, чем оказаться разорванным на обгоревшие кусочки. И именно в тот момент, когда Чимин прыгал из окна, в его плечо попала пуля — убийца ведь следил за каждым его движением со своего тайного поста, но отчего-то не стал убивать, а лишь припугнул незначительной раной. Снова игры, в которые оказался втянут на сей раз детектив Пак.

— Вот гандон... — злостно ругнулся Чонгук, сжимая руку в кулак и ударяя им по столу. — Он был в здании все время, он был рядом с нами! Мы могли поймать его!
— Он слишком умен, он просчитал каждый наш шаг, — Чимин отпил кофе из кружки, жмурясь от боли в раненном плече. — Будет еще четыре убийства, и мы никак не сможем их предотвратить.
— А если дежурить в школе? — предложила Йоко, которая уже пересела к детективам. — Быть постоянно в здании, следить за всеми.
— И как ты себе это представляешь? Ты чисто физически не сможешь быть рядом с каждым учителем. Мы не знаем, кто именно станет следующей жертвой, — парировал Чимин.
— Усилить охрану, — ответила девушка.
— Разве что... — Чонгук пожал плечами. — У нас еще остается один вопрос. Та надпись на доске... «АНГЕЛ». Что бы она могла значить?
— А это мы узнаем в следующей серии, — торжественно протянул Чимин с совсем не веселым лицом.