Une Débâcle

Lettre 6 Exupery

Monsieur Bloch                   le 20 juillet 1943

Siege de la France libre 4 Carlton Garden London, England

Cher Marc,

Je me permets également de vous appeler Marc,

(J'aimerais rebondir sur votre dernière question et donner un autre aspect désastreux de notre armée. Votre dernière critique était tournée vers l'organisation et l'administration de celle-ci, je suis d'accord avec vous). En effet La France disposait en 1940 d'un parc aérien extrêmement hétéroclite et résolument dépassé. Les appareils réellement compétitifs comme les LeO 451 de la SNCASE ou les Dewoitine D-520 arriveront au compte-goutte et bien trop tard.

L'inorganisation de la production aérienne fut inimaginable. Bon nombre d'appareils ne purent être déclarés "aptes aux combats" faute de posséder certains équipements indispensables. Comme je l'ai écrit dans Pilote de guerre « nous n'avons pas encore réussi à faire adapter (...) les mitrailleuses et les commandes aux climats de la haute altitude », ce problème est du au peu de recherche ordonnée par l'administration qui ne voyait pas l'importance de l'aviation au sein d'une armée ! Rendez vous compte à la veille de la décisive bataille de la Somme, ce sont les deux tiers des appareils qui furent indisponibles, pour réparations ou pour manque d'équipement pour le combat !

Tandis que sur le front nous manquions désespérément d'appareils, nous avons pu constater avec amertume que des centaines d'avions neuf dormaient dans des entrepôts, alors que le front manquait cruellement d'un support aérien!

L'inadéquation des programmes aéronautiques aériens, ainsi que les indécisions des états-majors, aboutiront à mettre l'armée de l'Air dans une situation de faiblesse face à une Luftwaffe moderne et organisée.

Dans ces conditions, comment vaincre ?

Amicalement

Antoine