I Swear I Lived - Tome 1

Chapitre 32

Louis

Cette fois-ci, le restaurant après le spectacle de danse de Lila, nous ne pouvons pas y échapper. Liam s'y est pris quelques jours à l'avance et, en plus de ça, il est passé par notre fille, comme un fourbe. Ariel était sorti lorsque mon ex-conjoint m'a appelé pour me proposer un dîner et je n'ai pas su lui dire non.

Je m'en veux vis à vis d'Ariel, mais Lila a l'air tellement contente que nous en avons conclu que c'était un bon choix. Zayn s'est invité pour ne pas "rater ça" et Gemma s'est même proposée de faire l'arbitre si jamais il y avait besoin. J'ai tout de même insisté sur le fait qu'en présence des enfants, tout devrait bien se passer.

Contre toute attente, le repas se déroule de façon exemplaire. Les enfants mangent presque dans le calme, avant de disparaître dans l'air de jeux prévue pour eux ; quant à Ariel et Liam, ils ne s'adressent pas trop la parole. Malgré tout, l'ambiance est loin d'être tendue et nous devons la légèreté de la situation à Gemma et Rebecca qui, en dépit du contexte, s'entendent bien.

Je remarque évidemment que Liam a la main légère sur le vin au court de la soirée, et quand il commence à s'agacer après un serveur, je sais que ça va tourner au vinaigre s'il continue sur cette voie-là. Rebecca hésite à le stopper à plusieurs reprises, sans jamais oser le faire vraiment. La tension monte lentement, des pics sont discrètement glissés au gré de la conversation alors, quand je vois Ariel serrer les dents, c'est plus fort que moi : lorsque Liam reprend la bouteille pour se servir, je pose une main sur son verre pour l'empêcher de le remplir. C'est discret, tout le monde écoute Gemma raconter la gamelle de Zayn au pied de l'un des temples qu'ils ont visité au Mexique, alors mon geste pourrait passer inaperçu, mais Liam est déjà soûle.

« De quoi tu te mêles, toi ? », il me rétorque, sans prendre la peine de baisser d'un ton.

Tous les regards se braquent sur nous et je pose une main sur la cuisse d'Ariel pour qu'il ne prenne pas ma défense trop rapidement.

« Tu sais que c'est trop, je murmure, pour ne pas le mettre dans l'embarras.

– Je t'emmerde, Louis. Je fais ce que je veux, je suis un adulte, il répond en dégageant ma main pour pouvoir se servir.

– Je ne te laisse pas Lila quand tu es dans cet état, je reconnais.

– C'est mon week-end, il rétorque. Je repars avec elle que tu le veuilles ou non. »

Son ton est menaçant ; je n'ai jamais eu peur de lui, mais je n'ai pas envie qu'il devienne irrespectueux et dégradant envers moi devant les autres.

« En fait, si Louis ne veut pas, tu ne repars avec personne. », dit Ariel sur un ton sec.

À cet instant, je retiens mon souffle parce que je sais à quel point Liam peut être stupide lorsqu'il boit.

« T'es qui toi ? Hein ? T'es qui pour te mêler de l'endroit où se rend ma fille le week-end ?, demande Liam sur un ton cinglant.

– Je suis le beau-père de Lila. »

Le ton d'Ariel est si calme que j'en suis moi-même étonné. Je sens également mon cœur s'emballer à la prise de position d'Ariel vis-à-vis de ma fille.

« Tu sais également que Louis te fait une fleur en t'accordant du temps avec Lila alors si tu n'es pas capable de te tenir, il n'est engagé à rien.

– Il a signé un papier. », rétorque Liam.

Je me sens mal mais Ariel sourit parce qu'il s'y connaît tout de même bien en termes de papiers.