A Marca de Atena

Leo

CAVALGAR ARION FOI A MELHOR COISA QUE ACONTECEU durante todo o dia – o que não quer dizer muita coisa, pois o dia dele tinha sido uma droga. Os cascos do cavalo transformaram a superfície do lago em uma névoa salgada. Leo colocou sua mão na lateral do cavalo e sentiu os músculos trabalhando como uma máquina bem lubrificada. Pela primeira vez, entendeu porque os motores dos carros foram medidos em cavalos de potência. Arion era um Masserati em quatro patas.

À frente deles estava uma ilha - uma linha de areia tão branca, que poderia ter sido sal de cozinha puro. Atrás se erguia uma extensão de dunas gramadas e desgastados pedregulhos.

Leo estava sentado atrás de Hazel, um braço envolta da cintura dela. O contato o deixou um pouco desconfortável, mas era a única forma de ele ficar a bordo (ou seja lá como se chama montar um cavalo).

Antes de partirem, Percy puxou-o de lado para contar a história de Hazel. Percy fez soar como se fosse um favor a Leo. Mas tinha um tom tipo Se você mexer com a minha amiga, eu pessoalmente vou entregar você a um grande tubarão branco.

De acordo com Percy, Hazel era uma filha de Plutão. Ela morreu em 1940 e foi trazida de volta à vida apenas alguns meses atrás.

Leo concluiu que isso era difícil de acreditar. Hazel parecia quente e viva, não como os fantasmas ou mortais renascidos que Leo tinha esbarrado. Ela parecia boa com as pessoas, também, ao contrario de Leo, que ficava muito mais confortável com máquinas. Viver com coisas, tipo cavalos e meninas? Ele não tinha ideia do que os fazia funcionar.

Hazel também era namorada de Frank, então Leo sabia que deveria manter distância. Ainda assim, seu cabelo cheirava bem e cavalgar com ela fez seu coração disparar quase contra sua vontade. Deve ter sido a velocidade do cavalo.

Arion trovejou para a praia. Ele pisoteou seus cascos e relinchou triunfante, como Treinador Hedge gritando um grito de guerra.

Hazel e Leo desmontaram. Arion vasculhou a areia.

— Ele precisa comer — Hazel explicou. — Ele gosta de ouro, mas...

— Ouro? — Leo perguntou.

— Ele vai se contentar com grama. Vá em frente, Arion. Obrigada pela carona. Eu chamo por você.

Simples assim e o cavalo se foi – deixando apenas uma trilha de vapor através do lago.

— Cavalo rápido — Leo disse — e caro para se alimentar.

— Não realmente — Hazel disse. — Ouro é fácil de conseguir para mim.

Leo ergueu as sobrancelhas.

— Como ouro é fácil? Por favor, me diga que você não tem parentesco com o Rei Midas. Eu não gosto daquele cara.

Hazel apertou os lábios, como se ela se arrependesse de tocar no assunto.

— Não importa.

Isso tornou Leo ainda mais curioso, mas ele decidiu que era melhor não pressioná-la. Ele se ajoelhou e segurou um punhado de areia branca.

— Bem... Um problema resolvido, de qualquer forma. Isso é cal.

Hazel franziu a testa.

— A praia inteira?

— Sim. Vê? Os grãos são perfeitamente redondos. Não é realmente areia. É carbonato de cálcio — Leo puxou um saco plástico de seu cinto de ferramentas e afundou a mão no cal.

De repente ele congelou. Lembrou-se de todas as vezes que a deusa da Terra Gaia tinha aparecido na terra – seu rosto no chão feito de poeira ou areia ou terra. Ela adorava provocá-lo. Ele imaginou seus olhos fechados e seu sorriso sonhador feito de cálcio branco girando.