Снег, растаявший в сентябре/Snow melted in September

Chapter 10 "...Thank you"

Hidden Citizens – Paint It Black

« ...Каж­дый ви­дит, ка­ким ты ка­жешь­ся, ма­ло кто чувс­тву­ет, ка­ков ты есть»

Ни­коло Ма­ки­авел­ли

Как бы ты не ста­рал­ся, чтобы ты не ме­нял – мир по-преж­не­му ос­та­ёт­ся бе­зум­ным. Он, как все­лен­ское зло, пол­ностью под­ми­на­ет под се­бя тех, кто рис­кнул от­дать се­бя под его власть.

- Он нас пе­рехит­рил! Об­вёл вок­руг паль­ца, как ка­ких-то но­вич­ков! Он.Пе­ре­иг­рал.Ме­ня! – мо­лодой сер­жант, во­шед­ший в ком­на­ту, от­ска­кива­ет в сто­рону, уво­рачи­ва­ясь от ста­кана, пу­щен­но­го де­тек­ти­вом.

Ска­зать, что он был зол, зна­чит, ни­чего не ска­зать. Холмс был аб­со­лют­но уве­рен, что ка­жущий­ся та­ким прос­тым план – не спус­кать с дев­чонки глаз, ког­да мань­як ждёт удоб­но­го слу­чая, что­бы за­вер­шить свою кар­ти­ну пос­ледней не­дос­та­ющей де­талью, не вы­зовет ни­каких зат­рудне­ний.

Серь­ёз­ная оп­лошность, до­пущен­ная доб­лес­тны­ми по­лицей­ски­ми, вы­зыва­ла в нём оче­ред­ную вол­ну гне­ва. Он да­же упус­тил из ви­ду тот факт, что злит­ся да­же боль­ше, чем топ­редпо­лага­ет сло­жив­ша­яся си­ту­ация. Толь­ко что его бе­сило боль­ше – про­валь­ная лов­ля на жив­ца, или при­сутс­твие в этом прис­кор­бном ин­ци­ден­те имен­но Кэм­пбэлл?

За­мерев на до­лю се­кун­ды, он на­чина­ет ме­рить по­меще­ние нер­вны­ми ша­гами. Убий­ца за­ранее обо всём по­забо­тил­ся, от­клю­чив на­руж­ные и внут­ренние ка­меры ви­де­онаб­лю­дения.

- Воп­рос не в том, как он прос­коль­знул ми­мо наш­пи­гован­ной по­лицей­ски­ми тер­ри­тории, а в дру­гом – жи­ва ли Джос­лин сей­час! – Ват­сон наб­лю­дал за стре­митель­ны­ми пе­реме­щени­ями, выр­ванный его чрез­мерной ре­ак­тивностью из сво­ей за­дум­чи­вос­ти. - По­ка мы тут впус­тую тра­тим вре­мя, он уже мог ус­петь воп­ло­тить в жизнь свой за­мысел!

Ос­та­нав­ли­ва­ет­ся. Оки­дыва­ет прос­транс­тво душ­ной ком­на­ты при­выч­но соб­ранным, и на­мета­но зор­ким взо­ром. Взяв се­бя в ру­ки, Шер­лок са­дит­ся за стол, и, сло­жив пе­ред со­бой ла­дони до­миком, пог­ру­жа­ет­ся в се­бя, об­ду­мывая даль­ней­шие дей­ствия.
Го­лоса пе­решёп­ты­ва­ющих­ся меж­ду со­бой по­лис­ме­нов за­тиха­ют в от­да­лении, и пе­ред мыс­ленным взо­ром де­тек­ти­ва воз­ни­ка­ет об­раз де­вуш­ки, со сви­репым взгля­дом хищ­ни­цы, го­товив­шей­ся к ата­ке.

«...Я поз­во­ляю дру­гим уз­нать се­бя ров­но нас­толь­ко, нас­коль­ко хо­чу, что­бы ме­ня уз­на­ли».

Уп­ря­мая, сво­ен­равная, не слу­ша­юща­яся ничь­их со­ветов де­вица, яр­ко по­лыха­ющий кос­тёр так пре­зира­емых им сан­ти­мен­тов. Чер­то­ги ра­зума в пер­вый раз под­во­дят его, ос­во­бож­дая че­лове­чес­кий фак­тор, мысль о том, что из-за этой не­лепой слу­чай­нос­ти Кэм­пбэлл мо­жет уме­реть.

Ес­ли уже не мер­тва.

Про­дол­жая бур­но кос­те­рить про се­бя не­разум­ную дев­чонку, он вы­ходит из це­пеня­щего тран­са, и об­на­ружи­ва­ет, что по­меще­ние поч­ти опус­те­ло. В ка­бине­те ос­та­лись толь­ко Джон, Лес­трейд, и за­мер­шая в две­рях До­нован.

- Оч­нулся на­конец, псих.

Как обыч­но про­иг­но­риро­вав этот вы­пад в свой ад­рес, Холмс наг­ражда­ет её взглядом, полным откровенного безразличия. Кри­во улыб­нувшись, она по­вора­чива­ет­ся к Лес­трейду, и вы­тас­ки­ва­ет из ки­пы бу­маг, ко­торых дер­жа­ла в ру­ках, нес­коль­ко лис­тков.

- Приш­ли ре­зуль­та­ты ис­сле­дова­ния кро­ви по­гиб­ших де­вушек.У всех в кро­ви об­на­ружен кло­фелин. Раз­личной сте­пени кон­цен­тра­ции.

- И как это нам по­может в по­ис­ке Джос­лин?

Встав со сво­его мес­та, де­тек­ти­вы про­шес­тво­вал ми­мо мол­ча­ливо­го Джо­на, пре­быва­юще­го в не­до­уме­нии Лес­трей­да, и нас­то­рожён­ной Сал­ли. Рас­крыв жа­люзи на ок­не, де­тек­тив смот­рит на тем­ную ули­цу, оцеп­лённую по­лицей­ски­ми. Про­ана­лизи­ровав по­лучен­ную ин­форма­цию, он хло­па­ет в ла­доши.

Всё вста­ло на свои мес­та.

- Ну, ко­неч­но! Как я мог об этом за­быть! Про­ще не­куда!– раз­вернув­шись от ок­на, Холмс не­тер­пе­ливо по­водит пле­чами, не до­жида­ясь от­ве­та на своё вос­кли­цание. - Все прес­тупни­ки ра­но или поз­дно воз­вра­ща­ют­ся на мес­то прес­тупле­ния. Грэм, мне нуж­на кар­та.

Лес­трейд, нах­му­рив­шись на оче­ред­ное ко­вер­ка­ние его име­ни, ко­рот­ко ки­ва­ет До­нован, и от­хо­дит в сто­рону, дос­та­вая на хо­ду те­лефон.

***

Соз­на­ние воз­вра­щалось ко мне мед­ленно, пре­рывис­то, но­ровя тут же ух­нуть об­ратно в бла­жен­но – спа­ситель­ную тем­но­ту. Пе­ред гла­зами про­дол­жа­ли плыть цвет­ные пят­на, раз­ма­зав кар­тинку, слов­но не­задав­ший­ся ше­девр ху­дож­ни­ка-не­удач­ни­ка.

Кста­ти о ху­дож­ни­ке...

С го­рем по­полам я сфо­куси­рова­ла взгляд на ок­ру­жа­ющей ме­ня об­ста­нов­ке. Я на­ходи­лась в тус­кло ос­ве­щен­ной ком­на­те, зас­тавлен­ной ка­кими-то ко­роб­ка­ми. Пря­мо нап­ро­тив ме­ня на­ходи­лась ог­ромная ме­тал­ли­чес­кая дверь, ис­пачкан­ная ве­щес­твом бу­рого цве­та, по­доз­ри­тель­но по­хожем на...Кровь. От от­вра­щения ме­ня пе­редер­ги­ва­ет.

По­пыта­лась по­шеве­лить ру­кой, но тщет­но. За­пястья, ло­дыж­ки, и та­лия бы­ли на­мер­тво при­вяза­ны, к вы­пира­ющей из по­ла бал­ке. Бла­го, хоть рот скот­чем не зак­ле­или.

Чтоб те­бя...

- Прос­ну­лась, кра­сот­ка?

Из тем­но­ты вы­рисо­выва­ет­ся очер­та­ния мус­ку­лис­той муж­ской фи­гуры, те­перь оде­той в бе­лую ру­баш­ку, рас­стег­ну­тую на две пу­гови­цы.

- До­воль­но эк­сцентрич­ный спо­соб зна­комс­тва с де­вуш­ка­ми, не на­ходишь? – да, да­же в кри­тичес­ких си­ту­аци­ях сар­казм лил­ся из ме­ня ре­кой, та­ким об­ра­зом я абс­тра­гиро­валась от бур­ля­щего внут­ри чувс­тва стра­ха, не поз­во­ляя под­да­вать­ся па­нике. – Не ду­маю, что каж­дая оце­нит та­кой под­ход, как снот­ворное в ста­кан.

Тот ус­ме­ха­ет­ся, и раз­во­дит ру­ки. В ле­вой ру­ке он сжи­мал охот­ни­чий нож, со свер­ка­ющей ру­ко­ят­кой.

- Ты во­об­ще уме­ешь дер­жать язык за зу­бами?

- Так не­ин­те­рес­но, - гор­до вски­нув го­лову, воз­вра­щаю ему эту ух­мылку, гля­дя, как он ссу­тулив­шись, под­хо­дит сте­не. Ос­та­новив­шись, по­вора­чива­ет­ся ко мне, и да­же в скуд­но ос­ве­щен­ном по­меще­нии я за­мети­ла, как заб­лесте­ли у не­го гла­за.

- Ты се­год­ня глав­ная звез­да в узо­ре, - Май­кл ки­ва­ет на стран­ный ри­сунок на сте­не, на­рисо­ван­ный бе­лой крас­кой. Четыре руны расположившейся по кругу, как на циферблате. Он про­водит ла­донью по ним, паль­цы его за­мира­ют на мес­те, где по ло­гике дол­жна на­ходить­ся циф­ра «две­над­цать».

Две­над­ца­тая жер­тва. Не­сос­то­яв­ша­яся са­мо­убий­ца. Мас­ка, плот­но при­рос­шая к ко­же, скры­ва­ющая за со­бой все пе­режи­тые нев­зго­ды. Гор­дость, проч­но за­пира­ющая все чувс­тва. Че­ловек, пос­то­ян­но ищу­щий смер­ти.
Иде­аль­ная жер­тва, Кэм­пбэлл. Мар­го – это прос­то по­пыт­ка приб­ли­зить­ся к те­бе.
Чёрт...

- Мир пол­ностью сос­то­ит из хищ­ни­ков. Силь­ные по­жира­ют сла­бых, так всё ус­тро­ено. Та­ков за­кон при­роды, - Май­кл смот­рит на ме­ня, скло­нив го­лову, ви­димо ле­лея на­деж­ду уло­вить страх в мо­их гла­зах, не­под­дель­ных ужас, стре­мясь упить­ся мо­ими ис­тошны­ми кри­ками.

- Зве­риный за­кон, - я со всей от­ча­ян­ной ре­шимостью пу­шеч­но­го мя­са, пос­мотре­ла на сле­тев­ше­го с ка­тушек пар­ня, ко­торый стал та­ким, ви­димо из-за про­изо­шед­шей в его прош­лом тра­гедии, зас­та­вив­шей воз­не­нави­деть жен­щин чёр­ной не­навистью. Здо­ровые лю­ди не хва­та­ют­ся за нож, идя вер­шить свою ка­ру в от­но­шении лю­дей, ко­торые ло­мали их жиз­ни, а по­чувс­тво­вав хруст их душ, сме­ялись. Та­ким че­лове­ком был мой дра­жай­ший от­чим.

Вспом­нив о нём, ка­чаю го­ловой. Сей­час не вре­мя для то­го, что­бы жа­леть се­бя. Нуж­но пос­та­рать­ся от­тя­нуть вре­мя до на­чала ри­ту­ала, по­ка ме­ня не най­дут.

Ес­ли ме­ня най­дут...

- Ты дол­жна быть ра­да, ми­лаш­ка, что для те­бя имен­но так всё и за­кон­чится, - под­хо­дит ко мне, сжи­мая в ру­ках нож. Я ин­стинктив­но от­ша­тыва­юсь, еще силь­ней при­жав­шись спи­ной к бал­ке. - Ты се­год­ня пос­лу­жишь на­ивыс­шей це­ли, мно­гие де­вуш­ки прос­то меч­та­ли ока­зать­ся на тво­ём мес­те, - его ли­цо ока­зыва­ет­ся в мил­ли­мет­ре от мо­его, я сгла­тываю, стра­шась од­ной толь­ко мыс­ли то­го, что он со­бира­ет­ся сде­лать со мной. Ни сколь­ко от то­го, что он при­кон­чит ме­ня как ос­таль­ных, а имен­но от то­го, что он не поб­резгу­ет вос­поль­зо­вать­ся мо­ей бес­по­мощ­ностью.

Его шер­ша­вые ла­дони сколь­зят по мо­им во­лосам, и ух­ва­тыва­ют од­ну пряд­ку. Я за­мер­ла, ста­ра­ясь скрыть ох­ва­тив­шую ме­ня дрожь.

Ми­молёт­ная боль прон­за­ет мою ма­куш­ку, ког­да он с си­лой дер­нув, вы­рыва­ет клок с мо­ей го­ловы. За­кусив гу­бу, удер­жи­ваю рву­щий­ся на­ружу вскрик.

Па­рень про­водит но­сом по свет­лой пря­ди мо­их во­лос, за­жатых в ку­лаке, от­че­го мне сно­ва ста­ло про­тив­но.

- Возь­му се­бе как тро­фей. Бу­ду бе­реж­но хра­нить под по­душ­кой, - ве­село про­гова­рива­ет он, и по­вора­чива­ет­ся к две­ри. - «...Бес­кров­ным крас­ка яр­кая нуж­на, твоя же кровь и без то­го крас­на*» - вы­да­ет он, обер­нувшись, и про­дол­жая улы­бать­ся как кот, объ­ев­ший­ся сме­таны. На­конец он вы­ходит, ос­тавляя ме­ня на рас­терза­ние собс­твен­ным мыс­лям.

***

Ча­сы не­умо­лимо ле­тели, пос­те­пен­но ус­ко­ряя свой бег. На­конец, ми­нут­ная стрел­ка дос­тигла циф­ры две­над­цать, по­казы­вая два ча­са но­чи.

Все трое скло­нились над кар­той, наб­лю­дая за ма­нипу­ляци­ями де­тек­ти­ва. Пос­ледний штрих, и на кар­те рас­цве­та­ет пя­тико­неч­ная звез­да.

- Это же... - до­гово­рить фра­зу До­нован бы­ло не суж­де­но, де­тек­тив, мет­нув раз­дра­жён­ный взгляд, вып­рямля­ет­ся, и ука­зыва­ет на кро­хот­ную точ­ку в се­реди­не.

- Его ко­неч­ная, и преж­де на­чаль­ная ос­та­нов­ка - заб­ро­шен­ный за­вод на Фул­хем – ро­уд.

- Но...Как?

- Третья жер­тва - Джа­нет Тёр­нер. Раз­ли­чие стран­гу­ляци­он­ных бо­розд, ос­тавших­ся на её шее. Всех ос­таль­ных ду­шили пре­иму­щес­твен­но ве­рев­кой, её же – офи­цер­ским рем­нём, на гор­ле ос­тался кро­вопод­тёк от пряж­ки.

- Это зна­чит что....

Тот за­катил гла­за, как бы при­зывая се­бя не сор­вать­ся, и про­дол­жил:

- Зна­чит, что от её убий­ства по­луча­ли на­иболь­шее удо­воль­ствие, чем от ос­таль­ных. У убий­цы бы­ли свои счё­ты сТёр­нер,- он ки­да­ет неп­ро­ница­емый взгляд на Лес­трей­да. - Все воп­ро­сы по­том. Сей­час нуж­но дей­ство­вать чёт­ко и не­замед­ли­тель­но. План та­кой...

***

Не знаю, сколь­ко вре­мени я про­вела так, от­ре­шив­шись от внеш­не­го ми­ра, пог­ру­зив­шись в ос­мысле­ние сво­его до­воль­но не­завид­но­го по­ложе­ния, дверь сно­ва рас­кры­лась, впус­кая двух здо­ровен­ных ам­ба­лов, та­щив­ших сле­дом бес­чувс­твен­ное те­ло. Приг­ля­дев­шись, я с удив­ле­ни­ем уз­наю зна­комое чер­ное паль­то. До­тащив до сто­яще­го поч­ти ря­дом со мной сту­ла, они уса­жива­ют без­воль­ное те­ло де­тек­ти­ва, и при­вязы­ва­ют его к не­му.

- Ну вот, - об­ра­ща­ет­ся один из них ко мне, вы­дав­ли­вая глу­пую улыб­ку. – Те­перь те­бе бу­дет нес­кучно, кра­сави­ца.

В го­лос зас­ме­яв­шись, они ухо­дят, ос­тавляя за со­бой зве­нящую ти­шину сту­чащих где-то свер­ху ка­пель.

Сто­ило две­ри зак­рыть­ся, он под­ни­ма­ет го­лову, и я встре­ча­юсь взгля­дом с уже та­ким при­выч­ным азар­тным взгля­дом. Так прос­то. Один че­ловек про­тив куч­ки су­мас­шедших. Я пы­талась по­доб­рать сло­ва, стре­мясь оз­ву­чить тре­вожа­щие ме­ня мыс­ли, но Холмс ме­ня опе­режа­ет:

- Ожи­дала уви­деть ко­го-то дру­гого?

- В прин­ци­пе, да, - и да­же не слу­кави­ла. Дей­стви­тель­но, ожи­да­емо бы­ло уви­деть Грэ­га с тол­пой по­лицей­ских, чем де­тек­ти­ва. Впол­не стран­но, учи­тывая то, что я ус­лы­шала от не­го на «до­рож­ку».

- Ес­ли ты ожи­да­ешь, что я нач­ну рас­пе­вать "Ал­ли­луйя, мой спа­ситель", то ты оши­ба­ешь­ся, - съязвила я, насмешливо покачав головой. Мо­жет хоть сей­час прек­ра­тит из­де­вать­ся?

- Ес­ли бы ты не ве­ла се­бя так без­рассуд­но, ку­пив­шись на его рос­сказ­ни о том, как он дол­го пы­тал­ся до­бить­ся тво­его вни­мания, то уж точ­но бы не ока­залась здесь, и мы бы схва­тили его на мес­те прес­тупле­ния, -Холмс со­щурил­ся, наб­лю­дая, как я, рас­крыв от удив­ле­ния рот, ту­по ус­та­вилась на не­го. От­ку­да...? - На­де­юсь, ты до­дума­лась не при­нимать из его рук ни­чего спир­тно­го?

Мне ос­та­лось лишь не­вин­но хлоп­нуть глаз­ка­ми, гу­бы рас­тя­гива­ют­ся в слег­ка ви­нова­той улыб­ке. Это бы­ло яв­но лиш­нее, де­тек­тив и так по­нял всё без слов. Про­бор­мо­тав «Ох, уж эти жен­щи­ны», он от­во­рачи­ва­ет­ся к сте­не. Та­кое яв­ле­ние как сму­щение, или ка­кое-ни­какое чувс­тво сты­да мне не гро­зит – поз­во­ляю се­бе толь­ко ед­ва слыш­но вы­дох­нуть и ус­та­вить­ся на бе­тон­ную плит­ку под но­гами. Нет, я от­нюдь не же­лез­ная, и сов­сем не ге­ро­иня. Горь­кое осоз­на­ние то­го, что я сво­им глу­пым и не­об­ду­ман­ным пос­тупком под­ве­ла под мо­нас­тырь дру­гого че­лове­ка, ко­торый дей­стви­тель­но хо­тел мне по­мочь, за­село где-то в гор­ле, уг­ро­жая про­лить­ся по­тока­ми та­ких не­нуж­ных сей­час слёз. К мо­раль­ным му­чени­ям в ви­де уг­ры­зений со­вес­ти, до­бави­лись еще и фи­зичес­кие – в по­меще­нии сто­ял жут­кий хо­лод, и ме­ня, оде­тую в од­но тон­кое платье, на­чал ско­вывать оз­ноб.

Дол­го за­нимать­ся са­мо­едс­твом я не мог­ла – нуж­но обя­затель­но что-то при­думать. Дол­жна быть хоть од­на ла­зей­ка, хоть один ма­лей­ший шанс, без­вы­ход­ных си­ту­аций ни­ког­да не бы­ва­ет. Но го­лова на­чис­то от­ка­зыва­лась со­об­ра­жать, но­ющая боль в вис­ке ме­шала сос­ре­дото­чить­ся.

- Что нам теперь... – го­лос, до это­го пре­дель­но спо­кой­ный вы­да­ет свер­ля­щие сер­дце эмо­ции с пот­ро­хами. Ка­залось, оно бу­лыж­ни­ком рух­ну­ло на дно, вы­тас­ки­вая на­ружу та­яще­еся внут­ри чувс­тво об­ре­чен­ности.

Ос­та­ёт­ся на­де­ять­ся, что Шер­лок зна­ет, что де­лать. Та­кие лю­ди как он, не по­пада­ют в пе­редел­ки, не имея за­пас­но­го пла­на.

- Уви­дишь, - ко­рот­ко от­ве­ча­ет он, всмат­ри­ва­ясь в чер­но­ту по­корё­жен­но­го двер­но­го про­ёма. По­том, как ни в чем не бы­вало, вста­ёт со сту­ла, и еще раз пос­мотрев на дверь, бес­шумно под­хо­дит ко мне.

На­вер­ное, ви­да глу­пее мо­его в дан­ный мо­мент, и при­думать не­воз­можно.

- Ка­кого...

- Луч­ше прос­то по­мол­чи, и де­лай, что я го­ворю, - од­ним дви­жени­ем он пе­рере­за­ет стя­гива­ющие за­пястья ве­рев­ки...


- Что вы тут рас­шу­мелись? – в этот раз в ком­на­ту во­шёл Май­кл, и за­мер, уви­дев, что я боль­ше не при­вяза­на. Его изум­ле­ние дли­лось все­го ми­нуту, преж­де чем он бро­сил­ся на ме­ня.

Сто­ило ле­дяным паль­цам сом­кнуть­ся на мо­ём гор­ле, раз­дался звук за­пира­емой две­ри. Па­рень обер­нулся, и уви­дел Шер­ло­ка, зак­ры­ва­юще­го её на за­мок.

- Что за... - он не ус­пе­ва­ет вы­ругать­ся, как сги­ба­ет­ся от уда­ра в рай­оне сол­нечно­го спле­тения. Хват­ка мгно­вен­но ос­лабла.

Обес­си­лен­но спол­заю на пол, чувс­твуя, что на­чинаю за­дыхать­ся. Взре­вев, Май­кл вы­тас­ки­ва­ет нож, но я пи­наю его в ко­лен­ную ча­шеч­ку. Взвыв от бо­ли, он ро­ня­ет нож.

Тут на его го­лову об­ру­шива­ет­ся удар, от­че­го он плаш­мя па­да­ет на пол. Сфо­куси­ровав рас­плы­ва­ющий­ся взгляд, ви­жу Хол­мса с выс­тавлен­ной, на­подо­бие би­ты, тру­бой.

- Всё, те­перь нуж­но дож­дать­ся Лес­трей­да. Ты в по­ряд­ке?

- Су­пер, - над­са­жено хрип­лю я, преж­де чем по­терять соз­на­ние.

***

Ночь, на­конец, от­сту­пила, пос­те­пен­но сме­ня­ясь пред­рас­свет­ны­ми су­мер­ка­ми. Не­бо на вос­то­ке на­чина­ет свет­леть. Ут­ренняя прох­ла­да рас­сти­ла­ет­ся над зём­лей.

- Не­уло­вимый «Джо­кер» - это все­го лишь груп­па са­танис­тов?

Шер­лок пе­ревёл воп­ро­ша­ющий взгляд на Джо­на, рас­смат­ри­ва­юще­го его в нес­кры­ва­емом изум­ле­нии. Де­тек­ти­ва, к его ве­личай­ше­му раз­дра­жению, уже ус­пе­ли уку­тать в про­тиво­шоко­вый плед.

Из чер­не­юще­го про­ёма, с от­сутс­тву­ющей дверью, по­лицей­ские вы­води­ли мрач­но­го ви­да про­цес­сию – шес­те­ро муж­чин, оде­тых в бе­лые са­ваны. Пос­ледне­го ве­ли Май­кла, с пе­ребин­то­ван­ной го­ловой, ту­по ус­та­вив­ше­гося в зем­лю.

- Мно­гое, что мы ви­дим, ока­зыва­ет­ся сов­сем не тем, чем пред­став­ля­лось вна­чале, - про­водив их взгля­дом, он вновь по­вора­чива­ет­ся к Джо­ну. Тот кив­ком го­ловы ука­зыва­ет на прис­ло­нив­шу­юся к двер­це ма­шины де­вуш­ку, и ухо­дит, ос­тавляя Хол­мса в пол­ной рас­те­рян­ности.

Стя­нув оран­же­вую тряп­ку, де­тек­тив неб­режным жес­том ки­да­ет её в сто­рону близ при­пар­ко­ван­ной ма­шины.

От­го­родив­ша­яся от внеш­не­го ми­ра Джос­лин не сра­зу за­меча­ет, как на её пле­чи ло­жит­ся теп­лая шер­стя­ная ткань паль­то. Вздрог­нув, она под­ни­ма­ет гла­за на за­мер­ше­го пе­ред ней муж­чи­ну.

Этот эле­мен­тарный жест прос­той че­лове­чес­кой за­боты был нес­вой­стве­нен Хол­мсу, ко­торо­го она встре­тила в Бар­тсе, что зас­тавля­ет её не­пони­ма­юще пос­мотреть на де­тек­ти­ва.

Он ни­чего не спра­шивал, не уте­шал, что её нем­но­го рас­сла­било. А она тер­петь не мог­ла, ког­да её жа­ле­ют.

- А ты мо­лодец. Не рас­те­рялась, - де­вуш­ка ус­ме­ха­ет­ся, те­перь рас­смат­ри­вая мер­ца­ющие ог­ни по­лицей­ских ми­галок. Прос­ле­див за нап­равле­ни­ем её взгля­да, де­тек­тив на­ходит прис­тро­ив­ше­гося на ка­поте ав­то­моби­ля Лес­трей­да, что-то с жа­ром объ­яс­ня­юще­го сво­ему под­чи­нён­но­му.

Ви­димо ему пред­сто­ят дол­гие и нуд­ные объ­яс­не­ния, пол­ные скру­пулёз­ных под­робнос­тей, что и как здесь про­изош­ло, и по­чему их по­тен­ци­аль­ный мань­як ока­зал­ся ле­жащим на по­лу с про­лом­лённой го­ловой.

Шер­лок сно­ва всмат­ри­ва­ет­ся в Кэм­пбэлл, и на его гу­бах рас­полза­ет­ся улыб­ка. Что ж, на­до от­дать ей дол­жное.

Они ока­зались до­воль­но неп­ло­хой ко­ман­дой.

- Это, ка­жет­ся, твоё, - он про­тяги­ва­ет де­вуш­ке ми­ни­атюр­ный брас­лет из раз­ноцвет­ных кам­ней, пе­рели­ва­ющий­ся в све­те фар. Впол­не се­бе обыч­ная без­де­луш­ка, ко­торые так лю­бят но­сить де­воч­ки-под­рос­тки, что бы­ло нес­коль­ко не­обыч­но для взрос­лой де­вуш­ки. Яр­кая ком­по­зиция из бу­син, на­низан­ных в ха­отич­ном по­ряд­ке, увен­чанных бук­вой «Д» - по­дарок, яв­но сде­лан­ный близ­ким ей че­лове­ком. По­дарок, ко­торый она ни­ког­да не сни­ма­ет.

Она ду­мала, что по­теря­ла его с кон­ца­ми. Ви­димо сле­тел с ру­ки, по­ка её нес­ли на склад. Па­рали­зовав­шую их не­лов­кость, раз­би­ва­ют сло­ва, ска­зан­ные неп­ри­выч­но ти­хо, но впол­не от­чётли­во для то­го, что­бы их ус­лы­шали.
- Спа­сибо.

Де­тек­тив вновь хму­рит­ся, пы­та­ясь раз­гля­деть в ми­ни­атюр­ной фи­гур­ке Кэм­пбэлл хоть один на­мёк на при­выч­ный сар­казм. Но де­вуш­ка бы­ла ис­крен­на как ни­ког­да, что бы­ло... Не­ожи­дан­но.

- Не за что.


*- У­иль­ям Шек­спир, Со­нет 82.