Bubble

2. Intervention

Malgré les interminables longueurs de rubalise, les journalistes se pressaient dangereusement devant l'immense demeure des Murdock ; l'inspectrice Anna Smith eut du mal à se frayer un chemin à travers la foule. Quand, enfin, elle parvint à franchir la horde de reporter et la muraille de bande jaune et noir, elle accourut vers son ancien ami d'enfance, Hopper Myers. Il avait une allure qui se pouvait inquiétante : avec son mètre quatre-vingt-quinze, sa carrure de rugbyman et sa légendaire impassibilité, il en effrayait plus d'un. Anna, elle, était le total opposé de cet homme : maigre, le teint maladif, de lourds cernes perpétuellement incrustés sous ses yeux verts... Une parfaite description de la soi-disant toxicomane qu'on pensait qu'elle était. Les journalistes aimaient remuer le couteau dans la plaie en parlant de cette histoire, qui avait été soigneusement inventé par un vieil ennemi de la jeune femme.

Sans un mot d'accueil, le sergent Myers conduisit Anna dans le jardin, tout aussi impressionnant que la maison. Une grande tente blanche y avait été montée, et de nombreuses personnes, comme des scientifiques ou des agents de police, faisaient des allers-retours du jardin à la maison. Anna pénétra dans la tente et se retrouva nez-à-nez avec l'objet de sa visite. Le cadavre de Sir Alfred Murdock.

- C'est le troisième en un mois.

La voix grave du sergent Myers fit sursauter Anna.

- Oui, soupira-t-elle, je sais. J'essaie encore de comprendre pourquoi il – ou elle – ne s'en prend qu'aux personnes de cette catégorie sociale.

- D'abord un avocat, puis un député, et enfin le directeur de la banque la plus réputé du pays. Donc Mystery ne s'en prend qu'aux riches.

« Mystery »... C'était le surnom idiot que les journalistes avaient donné au mystérieux tueur de Manchester.

- Hopper, arrête avec ce surnom !, s'indigna Anna. C'est vraiment absurde et déplacé !

- Et toi, arrête de m'appeler par mon prénom quand je suis en service, la menaça-t-il.

- Je t'appelle comme je veux ! On était ami ; eh oui, tu connais le mot « ami », railla la jeune femme devant l'air renfrogné du sergent. Et ce n'est pas parce que tu es chef de police, ou parce que je t'ai giflé quand on était au lycée que tu peux te permettre de...

Un léger raclement de gorge retentit juste à côté d'Anna, qui se retourna aussitôt. Un petit homme roux, en blouse blanche, essuyait ses lunettes d'un air nerveux et semblait attendre l'inspectrice et le sergent.

- Je vous attendais pour le résumé de l'auto...autopsie, bégaya-t-il.

Il les accompagna vers le corps, entouré de scientifiques, assis sur un rocking-chair. Anna enfila des gants stériles et se dirigea vers le cadavre ; par réflexe, elle ôta soigneusement les lunettes des yeux de la victime et vu ce qu'elle s'attendait à voir : deux orbites où les yeux avait été arrachés. Du sang séché se trouvait en dessous de l'endroit où devait se trouver les yeux de l'homme.

Le sang n'avait jamais dérangé Anna. Au lycée, elle était toujours volontaire pour les dissections. Quand elle était avec sa famille, elle accompagnait toujours sa mère quand elle devait faire ses prises de sang à cause de sa maladie. Oui, Anna aimait la couleur du sang, qui était, d'après elle, une couleur que tout le monde avait obligatoirement dans son corps. On peut être noir ou blanc, aux yeux vert ou bleus, on a tous cette couleur rouge en nous.

Tout en étudiant la dépouille de l'homme, la jeune inspectrice posait des questions au médecin légiste :

- Qui l'a trouvé ? A quelle heure ?

- C'est sa fille Marilyn, quatre ans, qui l'a trouvé dans le jardin, hi...hier, vers neuf heures du soir. Nous sommes arrivés ce matin, aux alentours de cinq heures et le corps n'a pas bou...bougé.