Bubble

7. Complication

Anna était rentrée chez elle vers deux heures du matin ; elle avait travaillé hardiment avec Hopper sur le sujet du fameux « Big E ». Elle avait trouvé Atara, endormie sur le canapé carmin, une tasse de café renversé à ses pieds. Anna réveilla gentiment son amie et la conduisit dans son lit ; elle nettoya ensuite les tâches de café sur le sofa. Elle finit par s'écrouler de fatigue dans son lit, vers trois heures et demi.

Quand elle se réveilla le lendemain, Anna se traina vers la cafetière en grognant. Atara était déjà levé et avait revêtu une imposante robe noire, resserrée à la taille par un corset lacé. Atara avait toujours eu un style particulier ; à l'université, elle se baladait avec un sac à dos-peluche, auquel elle avait arraché un œil et cousu un nœud-papillon à têtes de mort. Les gens pouvaient se moquer d'elle, elle n'en avait rien à faire. Et c'est pour ceci qu'Anna l'admirait tant. Sa confiance en soi. Avec ses jeans, ses sweats informes et ses baskets, la jeune femme semblait insignifiante, transparente à côté de son extravagante amie. Elle avait toujours été inintéressante.

Elle prépara machinalement un café corsé et s'assit devant son amie, qui lisait le journal.

- Salut At, marmonna-t-elle.

- Salut Anna !, répondit Atara d'un air enjoué. Au fait, tu savais que...

La jeune femme aux cheveux vert sapin s'étrangla d'horreur en apercevant le visage de son amie ; cette dernière compris aussitôt ce qu'il se passait et se rua dans la salle de bain. Elle resta bouche-bée devant ce qu'elle vit dans le miroir : son visage entier était couvert de veines noires, ses yeux demeuraient noirs, tel de l'encre... Mais la première nouveauté se trouvait au niveau de ses poignets. Ses anciennes cicatrices étaient étrangement enflées et une substance noirâtre s'écoulait lentement des vieilles coupures. C'était la première fois que cette mutation arrivait. Atara déboula dans la salle de bain et observa Anna, sans pouvoir masquer son inquiétude. La jeune inspectrice s'écroula et fondit en larme ; doucement, Atara enlaça son amie et elles restèrent ainsi longtemps, jusqu'à ce que quelqu'un heurte à la porte.

- Je fais quoi, moi ?, murmura Anna, paniquée.

- Tu restes là, et tu ne bouges pas ! Je vais voir qui c'est, et si on le connait bien, je le fais entrer.

Anna acquiesça en silence et attendit le retour de son amie ; elle entendit une voix d'homme dans l'entrée. Une voix qu'elle connaissait. Hopper. Celui-ci entra sans ménagement dans la pièce et tomba nez-à-nez avec la jeune femme. Ils restèrent là, figés, à se regarder, presque à se défier du regard.

- Tu peux avoir peur si tu veux, annonça enfin Anna en séchant ses larmes.

- Et pourquoi aurais-je peur ?, rétorqua le sergent.

- Arrête de faire ton gros dur ! Je vais faire comment moi ?! Je ne peux pas aller travailler comme ça ! C'est la première fois que le processus est aussi étendu.

- Anna, il faut que tu ailles voir quelqu'un ! Tu ne peux plus continuer comme ça. Il faut qu'on sache ce que c'est... ça, dit-il en prenant délicatement le poignet de la jeune femme.

Elle retira précipitamment son bras de la main d'Hopper, gênée. Elle n'aimait pas le contact des gens. Elle était trop distante pour ça. Toujours rougissante, elle marmonna :

- Tu peux toujours parler, je ne me vois pas trop aller voir mon médecin et lui dire : « Vous savez, quelquefois, je m'endors et je rentre dans ma propre tête ; et quand je me réveille, je ressemble à un alien. »

- Essaye au moins !

- Mais c'est pas toi qui te réveilles avec une tête de personne possédée !, s'écria vivement la jeune femme.